வெனிஸ் திருவிழா

வணக்கம், என் பெயர் மார்கோ. நான் 18 ஆம் நூற்றாண்டில் வெனிஸ் என்ற அழகான நகரத்தில் வாழ்ந்தேன். நான் ஒரு முகமூடி செய்பவரிடம் பயிற்சி பெற்றுக் கொண்டிருந்தேன். எங்கள் நகரம் கால்வாய்களால் ஆனது, மக்கள் படகுகளில் பயணம் செய்வார்கள். ஒவ்வொரு ஆண்டும், தவக்காலம் தொடங்குவதற்கு முன்பு, வெனிஸ் திருவிழா என்ற ஒரு அற்புதமான கொண்டாட்டம் நடைபெறும். இது ஒரு சிறப்பு வாய்ந்த நேரம். நகரமே மகிழ்ச்சியால் நிறைந்திருக்கும். என் எஜமானரும் நானும் எங்கள் கடையில் வண்ணமயமான முகமூடிகளை உருவாக்குவோம். இறகுகள், பளபளப்பான கற்கள் மற்றும் தங்க வண்ணப்பூச்சுகளால் அவற்றை அலங்கரிப்போம். இந்த முகமூடிகள் ஒருவித மந்திரம் போன்றவை. ஒரு ரொட்டி செய்பவர் முதல் ஒரு பிரபு வரை யார் வேண்டுமானாலும் அவற்றை அணிந்து கொள்ளலாம். முகமூடிக்குப் பின்னால், எல்லோரும் சமம், எல்லோரும் நண்பர்கள். திருவிழா நெருங்க நெருங்க, காற்றில் ஒருவித உற்சாகம் பரவியிருப்பதை என்னால் உணர முடிந்தது.

கடைசியாக, அந்த பெரிய நாள் வந்தது. நானும் எனக்கென ஒரு எளிய முகமூடியை அணிந்துகொண்டு கொண்டாட்டத்தில் கலந்துகொண்டேன். நான் செயின்ட் மார்க் சதுக்கத்திற்குள் நுழைந்தபோது, என் கண்கள் ஆச்சரியத்தால் விரிந்தன. எங்கு பார்த்தாலும் மக்கள் வண்ணமயமான ஆடைகளை அணிந்திருந்தனர். கழைக்கூத்தாடிகள் காற்றில் குதித்து சாகசங்கள் செய்தனர். கோண்டோலா எனப்படும் படகுகளில் இருந்து இனிமையான இசை மிதந்து வந்தது. தெருக்களில் எல்லோரும் சிரித்துக்கொண்டும், நடனமாடிக்கொண்டும், பேசிக்கொண்டும் இருந்தனர். என் முகமூடிக்குப் பின்னால், நான் மிகவும் சுதந்திரமாக உணர்ந்தேன். நான் ஒரு பிரபுவிடம் பேசினேன், ஒரு கலைஞருடன் சிரித்தேன். யாரும் நான் யார் என்று கேட்கவில்லை. நாங்கள் அனைவரும் அந்த மகிழ்ச்சியான கொண்டாட்டத்தின் ஒரு பகுதியாக இருந்தோம். அந்த நேரத்தில், வெனிஸ் நகரம் முழுவதும் ஒரு பெரிய, மகிழ்ச்சியான விருந்தைப் போல உணர்ந்தேன். முகமூடிகள் எங்களை மறைக்கவில்லை; அவை எங்களை ஒன்றிணைத்தன.

எல்லா நல்ல விஷயங்களையும் போலவே, திருவிழாவும் செவ்வாய் கிழமையன்று முடிவுக்கு வந்தது. அன்று மக்கள் தங்கள் முகமூடிகளைக் கழற்றி, அடுத்த ஆண்டு வரை பத்திரமாக வைத்தனர். நகரம் மீண்டும் அமைதியானது, ஆனால் அந்த மந்திரம் என் மனதில் நீடித்திருந்தது. நாங்கள் அணிந்திருந்த முகமூடிகள் வெறும் அலங்காரப் பொருட்கள் அல்ல. அவை எங்களுக்கு நட்பையும் மகிழ்ச்சியையும் கற்றுக் கொடுத்தன. முகமூடிகள் போன பிறகும், அந்த ஒற்றுமை உணர்வும், மகிழ்ச்சியான நினைவுகளும் எங்களுடன் இருந்தன. இன்றும் வெனிஸில் இந்த அற்புதமான பாரம்பரியம் தொடர்கிறது. இது கலையின் மற்றும் கொண்டாட்டத்தின் சக்தி எவ்வளவு பெரியது என்பதை நம் அனைவருக்கும் நினைவூட்டுகிறது. ஒரு முகமூடி தயாரிப்பாளரின் உதவியாளராக, அந்த மகிழ்ச்சியின் ஒரு சிறிய பகுதியை உருவாக்க உதவியதில் நான் பெருமைப்பட்டேன்.