கத்ரீனா சூறாவளி

வணக்கம் நண்பர்களே. என் பெயர் மைக். நான் கடலோரக் காவல்படையில் ஒரு மீட்பு நீச்சல் வீரர். என் வேலை என்ன தெரியுமா. என் பெரிய, சத்தமான ஹெலிகாப்டரில் பறந்து சென்று, உதவி தேவைப்படும் மக்களுக்கு உதவுவதுதான். ஒரு நாள், வானம் சாம்பல் நிறமாக மாறத் தொடங்கியது. காற்று வூஷ்... வூஷ்... என்று பலமாக வீசியது. அது ஒரு பெரிய புயல் வருவதற்கான அறிகுறி. கத்ரீனா என்று பெயரிடப்பட்ட அந்தப் பெரிய புயல் நியூ ஆர்லியன்ஸ் என்ற எங்கள் நகரத்தை நோக்கி வந்து கொண்டிருந்தது. நாங்கள் அனைவரும் தயாராக இருந்தோம்.

ஆகஸ்ட் 29, 2005 அன்று, புயல் கடந்து சென்ற பிறகு, நாங்கள் எங்கள் ஹெலிகாப்டரில் நகரத்தின் மேல் பறந்தோம். கீழே பார்த்தபோது, எங்கு பார்த்தாலும் தண்ணீர். நகரம் முழுவதும் ஒரு பெரிய குளியல் தொட்டி நிரம்பி வழிந்தது போல் இருந்தது. வீடுகளின் கூரைகளில் மக்கள் நின்று கொண்டிருந்தார்கள். அவர்களும் அவர்களின் செல்லப் பிராணிகளும் உதவி கேட்டு கை அசைத்தார்கள். நான் ஒரு பெரிய கூடையில் அமர்ந்து ஹெலிகாப்டரில் இருந்து கீழே இறங்கினேன். பயப்பட வேண்டாம், எல்லாம் சரியாகிவிடும் என்று அவர்களிடம் சொல்லி, அவர்களைப் பாதுகாப்பாக எங்கள் ஹெலிகாப்டரில் ஏற்றினேன்.

புயலுக்குப் பிறகு, மக்கள் ஒருவருக்கொருவர் உதவுவதைப் பார்ப்பது மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருந்தது. அண்டை வீட்டார் தங்கள் உணவைப் பகிர்ந்து கொண்டனர். அனைவரும் ஒன்றாகச் சேர்ந்து தங்கள் வீடுகளையும் தெருக்களையும் சுத்தம் செய்தனர். உதவும் கைகள் எல்லா இடங்களிலும் இருந்தன. ஒரு பெரிய புயலுக்குப் பிறகும், மக்களின் கருணை சூரியனைப் போல பிரகாசமாக ஜொலிக்கும் என்பதை நான் கற்றுக்கொண்டேன். நாம் ஒன்றாக இருந்தால், எந்தவொரு கஷ்டத்தையும் சமாளிக்கலாம்.