ஜேம்ஸ்டவுன் குடியேற்றம் (1607)

என் பெயர் ஜான் ஸ்மித், நான் ஒரு சிப்பாய், ஆய்வாளர், மற்றும் கனவுகளால் நிறைந்த ஒரு மனிதன். டிசம்பர் 20, 1606 அன்று, லண்டனின் தெருக்களில் உற்சாகம் நிறைந்திருந்தது. வர்ஜீனியா நிறுவனம் ஒரு புதிய உலகத்திற்கு பயணம் செய்ய மூன்று சிறிய கப்பல்களை அனுப்பியது: சூசன் கான்ஸ்டன்ட், காட்ஸ்பீட் மற்றும் டிஸ்கவரி. தங்கம், புகழ் மற்றும் அறியப்படாத நிலத்தில் ஒரு புதிய வாழ்க்கையை உருவாக்கும் நம்பிக்கையுடன் நாங்கள் நூற்றுக்கும் மேற்பட்டோர் அந்தக் கப்பல்களில் இருந்தோம். அட்லாண்டிக் பெருங்கடல் பரந்து விரிந்து கணிக்க முடியாததாக இருந்தது. வாரங்கள் மாதங்களாக மாறின. நாங்கள் புயல்களை எதிர்கொண்டோம், எங்கள் உணவுப் பொருட்கள் குறைந்தன, ஆனால் எங்கள் நம்பிக்கை குறையவில்லை. நாங்கள் இங்கிலாந்துக்கு பெருமையையும், எங்களுக்காக செல்வத்தையும் கொண்டு வர விரும்பினோம். ஒவ்வொரு சூரிய உதயமும் எங்களை எங்கள் இலக்கான வர்ஜீனியா கடற்கரைக்கு அருகில் கொண்டு வந்தது, அங்கு நாங்கள் ஒரு புதிய இங்கிலாந்தை உருவாக்குவோம் என்று நம்பினோம். அந்த நீண்ட பயணத்தில், நாங்கள் ஒருவரையொருவர் சார்ந்திருக்கக் கற்றுக்கொண்டோம், ஏனென்றால் நாங்கள் எதிர்கொள்ளவிருந்த சவால்களுக்கு ஒற்றுமை மட்டுமே எங்களைத் தயார்படுத்தும் என்பதை நாங்கள் அறிந்திருந்தோம்.

ஏப்ரல் 1607-ல், நான்கு மாதங்களுக்கும் மேலாக கடலில் இருந்த பிறகு, இறுதியாக நிலத்தைப் பார்த்தோம். அது என் வாழ்நாளில் நான் கண்ட மிக அழகான காட்சியாக இருந்தது. அடர்ந்த காடுகள், உயரமான மரங்கள் மற்றும் தெளிவான ஆறுகளுடன் நிலம் பசுமையாகவும் வளமாகவும் தோன்றியது. மே 14-ஆம் தேதி, நாங்கள் ஒரு தீபகற்பத்தில் குடியேற முடிவு செய்து, எங்கள் மன்னர் ஜேம்ஸ் நினைவாக அதற்கு ஜேம்ஸ்டவுன் என்று பெயரிட்டோம். ஆனால் எங்கள் ஆரம்பகால உற்சாகம் விரைவில் கடுமையான யதார்த்தத்துடன் மோதியது. நாங்கள் குடியேறிய நிலம் சதுப்பு நிலமாகவும், கொசுக்கள் நிறைந்ததாகவும் இருந்தது. நாங்கள் குடித்த நீர் உப்பாகவும், நோய்களை உண்டாக்குவதாகவும் இருந்தது. விரைவில், காய்ச்சல் மற்றும் பசி எங்கள் முகாமில் பரவத் தொடங்கியது. எங்களில் பலர் 'ஜென்டில்மேன்' என்று அழைக்கப்பட்டனர், அவர்கள் கடின உழைப்புக்கு பழக்கமில்லாதவர்கள். அவர்கள் தங்கம் தேடுவதிலேயே தங்கள் நேரத்தைச் செலவிட்டனர், ஆனால் கோட்டை கட்டுவதற்கும், பயிர்களை நடுவதற்கும் தேவையான கடினமான வேலைகளைச் செய்ய மறுத்தனர். எங்கள் காலனி சரிவின் விளிம்பில் இருந்தது. பொறுப்பை ஏற்க வேண்டிய நேரம் இது என்பதை நான் உணர்ந்தேன். அதனால் நான் ஒரு எளிய ஆனால் கடுமையான விதியை நிறுவினேன்: 'வேலை செய்யாதவன் சாப்பிடக்கூடாது.' இந்த விதி பலருக்குப் பிடிக்கவில்லை, ஆனால் அது அவசியமாக இருந்தது. நாங்கள் உயிர்வாழ வேண்டுமானால், ஒவ்வொருவரும் தங்கள் பங்கைச் செய்ய வேண்டும். நான் ஆண்களை குழுக்களாகப் பிரித்தேன். சிலர் கோட்டையின் சுவர்களைக் கட்டினார்கள், மற்றவர்கள் மீன் பிடித்தார்கள், இன்னும் சிலர் உள்ளூர் மக்களுடன் வர்த்தகம் செய்ய உணவு தேடினார்கள். மெதுவாக, ஆனால் உறுதியாக, நாங்கள் குழப்பத்திலிருந்து ஒரு ஒழுங்கை உருவாக்கினோம். அது எளிதானது அல்ல, ஆனால் என் தலைமை எங்கள் உயிர்வாழ்வை உறுதி செய்தது.

புதிய உலகில் நாங்கள் தனியாக இல்லை. இந்த நிலம் போவ்ஹாட்டன் கூட்டமைப்பு என்று அழைக்கப்படும் பழங்குடியினரின் சக்திவாய்ந்த குழுவிற்கு சொந்தமானது. அவர்களின் தலைவர், தலைமை போவ்ஹாட்டன், ஒரு புத்திசாலியான மற்றும் வலிமையான ஆட்சியாளர். எங்கள் முதல் சந்திப்புகள் பதட்டமாக இருந்தன. நாங்கள் ஒருவரையொருவர் புரிந்து கொள்ளவில்லை, மேலும் இரு தரப்பிலும் பயமும் அவநம்பிக்கையும் இருந்தது. ஒருமுறை, உணவு தேடி சிற்றோடைகளில் பயணம் செய்தபோது, போவ்ஹாட்டன் வீரர்களால் நான் பிடிக்கப்பட்டேன். நான் அவர்களின் கிராமத்திற்கு அழைத்துச் செல்லப்பட்டேன், அங்கு நான் மாபெரும் தலைவரான போவ்ஹாட்டனை சந்தித்தேன். நிலைமை மோசமாக இருந்தது. என் தலை ஒரு கல்லின் மீது வைக்கப்பட்டது, வீரர்கள் தங்கள் தடிகளுடன் தயாராக நின்றனர். என் முடிவு நெருங்கிவிட்டது என்று நான் நினைத்தேன். ஆனால், திடீரென்று, ஒரு எதிர்பாராத சம்பவம் நடந்தது. போவ்ஹாட்டனின் இளைய மகளான போகாஹொண்டாஸ் முன்னோக்கி ஓடி வந்து, தன் தலையை என் தலை மீது வைத்து, தன் தந்தையிடம் என் உயிரைக் காப்பாற்றும்படி கெஞ்சினாள். அந்த ஒரு துணிச்சலான செயல் எல்லாவற்றையும் மாற்றியது. தலைமை போவ்ஹாட்டன் என் உயிரை விட்டு வைத்தார், மேலும் அந்த தருணம் எங்கள் இரு மக்களுக்கும் இடையே ஒரு பலவீனமான அமைதிக்கு வழிவகுத்தது. இந்த புதிய நட்பின் காரணமாக, போவ்ஹாட்டன் மக்கள் எங்களுடன் சோளம், பீன்ஸ் மற்றும் பிற உணவுகளைப் பகிர்ந்து கொண்டனர். அவர்களின் உதவி இல்லாமல், அந்த கொடிய குளிர்காலத்தில் நாங்கள் நிச்சயம் அழிந்து போயிருப்போம். போகாஹொண்டாஸின் கருணை, ஜேம்ஸ்டவுன் உயிர்வாழ ஒரு வாய்ப்பைக் கொடுத்தது.

துரதிர்ஷ்டவசமாக, 1609-ல் ஒரு வெடிமருந்து விபத்தில் நான் கடுமையாகக் காயமடைந்தேன், அதனால் சிகிச்சைக்காக இங்கிலாந்துக்குத் திரும்ப வேண்டியிருந்தது. நான் ஜேம்ஸ்டவுனை விட்டுச் சென்றபோது என் இதயம் கனத்தது. ஆனால் பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, இங்கிலாந்தில் இருந்து நான் திரும்பிப் பார்த்தபோது, நாங்கள் தொடங்கிய அந்த சிறிய, போராடும் காலனி உயிர் பிழைத்து வளர்ந்ததைக் கண்டு பெருமைப்பட்டேன். அது வட அமெரிக்காவில் முதல் நிரந்தர ஆங்கிலக் குடியேற்றமாக ஆனது. நாங்கள் எதிர்கொண்ட கஷ்டங்கள், நாங்கள் சிந்திய வியர்வை மற்றும் கண்ணீர் அனைத்தும் வீண் போகவில்லை. ஜேம்ஸ்டவுன் ஒரு புதிய தேசத்தின் விதையாக இருந்தது. என் கதை விடாமுயற்சி, தலைமைத்துவம் மற்றும் கடினமான தொடக்கங்களிலிருந்து கூட பெரிய விஷயங்கள் வளரக்கூடும் என்ற நம்பிக்கையின் கதை. நாங்கள் ஒரு கனவை ஒரு புதிய நிலத்தில் நட்டோம், அது வரலாற்றின் போக்கை என்றென்றும் மாற்றியது.