தலைவர் போவஹாட்டன்

வணக்கம். உங்களுக்கு என்னை போவஹாத்தான் என்ற பெயரில் தெரிந்திருக்கலாம், ஆனால் அது எனது முக்கிய கிராமம் மற்றும் என் மக்களின் பெயராகும். என் உண்மையான பெயர் வஹூன்செனகாவ். நான் சுமார் 1547-ஆம் ஆண்டில், என் மக்கள் செனாகோமாக்கா என்று அழைத்த ஒரு அழகான நிலத்தில் பிறந்தேன். இப்போது வர்ஜீனியாவின் ஒரு பகுதியாக இருக்கும் இந்த நிலம், வளைந்து செல்லும் ஆறுகள் மற்றும் அடர்ந்த, பசுமையான காடுகளால் நிறைந்திருந்தது. இங்குதான் நான் என் குடும்பம் மற்றும் என் சமூகத்தால் சூழப்பட்டு வளர்ந்தேன். சிறு வயதிலிருந்தே, என் மக்களின் முக்கியமான வழிகளைக் கற்றுக்கொண்டேன்: காடுகளில் வேட்டையாடுவது எப்படி, ஆறுகளில் மீன் பிடிப்பது எப்படி, நம்மைச் சுற்றியுள்ள உலகத்தை மதிப்பது எப்படி என்பதையெல்லாம் கற்றேன். இந்த பாடங்கள் என்னை வடிவமைத்து, நான் வாழ வேண்டிய வாழ்க்கைக்காக என்னைத் தயார்படுத்தின.

நான் வளர வளர, நமது பல பழங்குடியினர் ஒன்றாக வேலை செய்தால் வலுவாக இருக்க முடியும் என்பதை நான் கண்டேன். 1570-களில் தொடங்கி, நான் வெவ்வேறு குழுக்களை ஒன்றிணைத்து ஒரு சக்திவாய்ந்த கூட்டணியை உருவாக்கத் தொடங்கினேன். காலப்போக்கில், நான் 30-க்கும் மேற்பட்ட பழங்குடியினரை ஒன்றிணைத்து, போவஹாத்தான் கூட்டமைப்பு என்று அறியப்பட்டதை உருவாக்கினேன். என் மக்கள் என்னை அவர்களின் மமனாடோவிக் ஆகத் தேர்ந்தெடுத்தனர், அதாவது முதன்மைத் தலைவர் அல்லது எல்லா தலைவர்களுக்கும் தலைவர் என்று பொருள். அது ஒரு மிக முக்கியமான வேலை. எங்கள் மக்கள் அனைவரையும் எங்கள் எதிரிகளிடமிருந்து பாதுகாப்பதற்கும், அனைவருக்கும் போதுமான உணவு கிடைப்பதை உறுதி செய்வதற்கும், எங்கள் கூட்டமைப்பில் உள்ள அனைத்து வெவ்வேறு பழங்குடியினரிடையேயும் அமைதியையும் நல்லிணக்கத்தையும் பேணுவதற்கும் நான் பொறுப்பேற்றிருந்தேன். வலிமையுடனும் ஞானத்துடனும் வழிநடத்துவது என் கடமையாக இருந்தது.

1607-ஆம் ஆண்டில் ஒரு நாள், எல்லாம் மாறத் தொடங்கியது. கடலுக்கு அப்பாலிருந்து விசித்திரமான மனிதர்கள் பெரிய வெள்ளைப் பாய்களைக் கொண்ட பிரம்மாண்டமான கப்பல்களில் வந்தனர். அவர்கள்தான் ஆங்கிலேயக் குடியேறிகள். அவர்கள் கரைக்கு வந்து, எங்கள் செனாகோமாக்கா நிலத்தில் ஜேம்ஸ்டவுன் என்று அழைக்கப்பட்ட ஒரு குடியேற்றத்தை கட்டத் தொடங்கினர். இந்த புதியவர்களைப் பற்றி நான் எச்சரிக்கையாக இருந்தேன். நாங்கள் அவர்களுடன் வர்த்தகம் செய்தோம், எங்கள் உணவை அவர்களின் உலோகக் கருவிகள் மற்றும் மணிகளுக்குப் பரிமாறிக்கொண்டோம், ஆனால் அவர்கள் ஏன் இங்கு இருக்கிறார்கள், அவர்கள் என்ன செய்யத் திட்டமிட்டிருக்கிறார்கள் என்பதைப் பற்றியும் நான் கவலைப்பட்டேன். அவர்களின் தலைவர்களில் ஒருவரான கேப்டன் ஜான் ஸ்மித் என்ற மனிதரை நான் சந்தித்தேன். எங்கள் மக்களுக்கும் அவர்களுக்கும் இடையே ஒரு தொடர்பை உருவாக்க முயற்சிக்கும் விதமாக, என் அன்பு மகள் போகாஹொண்டாஸ் அவருடன் ஒரு முக்கியமான விழாவில் பங்கேற்றாள். நாம் ஒன்றாக வாழ ஒரு வழியைக் கண்டுபிடிக்க முடியும் என்பது என் நம்பிக்கையாக இருந்தது, ஆனால் அது எப்போதும் எளிதாக இருக்கவில்லை.

அடுத்தடுத்த ஆண்டுகள் சவால்கள் நிறைந்ததாக இருந்தன. என் மக்களுக்கும் ஆங்கிலேயக் குடியேறிகளுக்கும் இடையே பல கருத்து வேறுபாடுகளும் மோதல்களும் இருந்தன. நாங்கள் ஒருவரையொருவர் எப்போதும் புரிந்து கொள்ளவில்லை, சில சமயங்களில் சண்டைகள் மூண்டன. இந்த கடினமான நேரத்தில், 1613-ஆம் ஆண்டில், என் மகள் போகாஹொண்டாஸ் ஆங்கிலேயர்களால் பிடிக்கப்பட்டு அவர்களால் தடுத்து வைக்கப்பட்டாள். ஒரு வருடம் கழித்து, 1614-ஆம் ஆண்டில், அவள் ஜான் ரோல்ஃப் என்ற ஆங்கிலேயரை மணக்க முடிவு செய்தாள். இந்தத் திருமணம் மிகவும் முக்கியமானதாக இருந்தது, ஏனெனில் இது எங்கள் சமூகங்களுக்கு இடையே ஒரு அமைதிக் காலத்தை உருவாக்க உதவியது. சிறிது காலத்திற்கு, சண்டை நின்றது, நாங்கள் மேலும் அமைதியாக ஒன்றாக வாழ முயற்சித்தோம்.

நான் ஒரு நீண்ட வாழ்க்கை வாழ்ந்தேன், நிச்சயமற்ற காலங்களில் என் மக்களுக்கு என்னால் முடிந்தவரை வழிகாட்டினேன். நான் 1618-ஆம் ஆண்டின் வசந்த காலத்தில் காலமானேன். நான் சுமார் 71 வயது வரை வாழ்ந்தேன். இன்று, நான் 30-க்கும் மேற்பட்ட பழங்குடியினரை ஒன்றிணைத்து, ஒரு பெரிய மாற்றத்தின் போது எங்கள் வாழ்க்கை முறையைப் பாதுகாக்க முயன்ற ஒரு சக்திவாய்ந்த தலைவராக நினைவுகூரப்படுகிறேன். என் கதையும், போவஹாத்தான் மக்களின் கதையும், இந்த நிலத்தில் முதலில் வாழ்ந்த மக்களை அனைவருக்கும் நினைவூட்டும் வகையில், அமெரிக்காவின் வரலாற்றின் மிக முக்கியமான பகுதியாகும்.