ஸ்புட்னிக் 1 ஏவுதல்

வணக்கம், என் பெயர் செர்ஜி கொரோலெவ். நான் சோவியத் விண்வெளித் திட்டத்தின் தலைமை வடிவமைப்பாளர். நான் சிறுவனாக இருந்தபோது, வானத்தில் பறக்கும் விமானங்களைப் பார்த்து வியப்பேன். என் கனவு வெறும் பறப்பதோடு நின்றுவிடவில்லை. நான் நட்சத்திரங்களுக்குப் பயணம் செய்ய விரும்பினேன். அந்தக் காலத்தில், என் நாடான சோவியத் யூனியனுக்கும் அமெரிக்காவுக்கும் இடையே ஒரு பெரிய போட்டி இருந்தது. யார் முதலில் விண்வெளிக்கு எதையாவது அனுப்புவது என்பதுதான் அந்தப் போட்டி. இது ஒரு விளையாட்டுப் போட்டி போலத்தான், ஆனால் பரிசாகக் கிடைத்தது உலகத்தின் பாராட்டு. நாங்கள் இருவரும் வானத்தின் எல்லையைத் தொட விரும்பினோம். இந்த அற்புதமான போட்டிதான் 'விண்வெளிப் போட்டி' என்று அழைக்கப்பட்டது. ஒரு நாள், என் குழுவுடன் சேர்ந்து, மனிதனால் உருவாக்கப்பட்ட ஒரு பொருளை பூமியின் சுற்றுப்பாதைக்கு அனுப்ப வேண்டும் என்று நான் முடிவு செய்தேன். அது ஒரு சிறிய தொடக்கமாக இருந்தாலும், அது மனிதகுலத்தின் மிகப்பெரிய பாய்ச்சலாக இருக்கும் என்று எனக்குத் தெரியும். அந்தக் கனவுதான் என் வாழ்க்கையின் லட்சியமாக மாறியது.

அந்த நட்சத்திரத்தை உருவாக்குவது எளிதான காரியம் அல்ல. நானும் எனது அற்புதமான பொறியாளர்கள் மற்றும் விஞ்ஞானிகள் குழுவும் இரவும் பகலும் உழைத்தோம். நாங்கள் உருவாக்கிய அந்த செயற்கைக்கோளுக்கு 'ஸ்புட்னிக்' என்று பெயரிட்டோம், அதன் அர்த்தம் 'பயணத் துணை'. அது பார்ப்பதற்கு பளபளப்பான உலோகத்தால் செய்யப்பட்ட ஒரு சிறிய பந்து போல இருந்தது, அதிலிருந்து நான்கு நீண்ட ஆண்டெனாக்கள் நீட்டிக்கொண்டிருந்தன. ஒவ்வொரு திருகாணியையும், ஒவ்வொரு கம்பியையும் நாங்கள் கவனமாகச் சோதித்தோம். ஒரு சிறிய தவறு கூட எங்கள் பல ஆண்டு உழைப்பை வீணாக்கிவிடும். இறுதியாக, அந்த முக்கியமான நாள் வந்தது. அது அக்டோபர் 4ஆம் தேதி, 1957ஆம் ஆண்டு. கஜகஸ்தானில் உள்ள பைக்கோனூர் காஸ்மோட்ரோம் என்ற இடத்திலிருந்து அதை விண்ணில் செலுத்த நாங்கள் தயாரானோம். ஸ்புட்னிக்கை சுமந்து செல்ல ஆர்-7 என்ற சக்திவாய்ந்த ராக்கெட் தயாராக நின்றது. ராக்கெட்டின் என்ஜின்கள் இயக்கப்பட்டபோது, தரை அதிர்ந்ததை நான் உணர்ந்தேன். என் இதயத் துடிப்பு அதிகரித்தது. பதற்றமும் நம்பிக்கையும் என் மனதில் கலந்திருந்தது. ராக்கெட் மெதுவாக உயரத் தொடங்கி, நெருப்பையும் புகையையும் கக்கிக்கொண்டு இரவு வானில் ஒரு பிரகாசமான நட்சத்திரம் போல மறைந்தது. நாங்கள் அனைவரும் மூச்சைப் பிடித்துக்கொண்டு காத்திருந்தோம். எங்கள் சிறிய நட்சத்திரம் அதன் பயணத்தை வெற்றிகரமாகத் தொடங்கியதா என்பதை அறிய நாங்கள் ஆவலாக இருந்தோம்.

ராக்கெட் விண்ணில் மறைந்த பிறகு, கட்டுப்பாட்டு அறையில் அமைதி நிலவியது. நாங்கள் அனைவரும் ரேடியோ சிக்னலுக்காகக் காத்திருந்தோம். நிமிடங்கள் யுகங்களாகக் கழிந்தன. என் மனம் முழுவதும் ஒரே சிந்தனைதான். அது வேலை செய்யுமா. திடீரென்று, ஒரு மெல்லிய ஒலி கேட்டது. 'பீப். பீப். பீப்.'. அந்த ஒலி அறையில் இருந்த அனைவரின் முகத்திலும் மகிழ்ச்சியைக் கொண்டு வந்தது. அது ஸ்புட்னிக்கிலிருந்து வந்த சிக்னல். எங்கள் செயற்கைக்கோள் பூமியை வெற்றிகரமாகச் சுற்றி வருகிறது என்பதை அந்த ஒலி உறுதிப்படுத்தியது. மனித வரலாற்றில் முதல் முறையாக, மனிதனால் உருவாக்கப்பட்ட ஒரு பொருள் விண்வெளியில் மிதந்து கொண்டிருந்தது. அந்த தருணத்தில் நான் அடைந்த மகிழ்ச்சிக்கு அளவே இல்லை. நாங்கள் சாதித்துவிட்டோம். அந்த எளிய 'பீப்' ஒலி உலகம் முழுவதும் கேட்டது. அது அமெரிக்காவுக்கோ சோவியத் யூனியனுக்கோ மட்டும் சொந்தமான வெற்றி அல்ல, அது முழு மனிதகுலத்திற்குமான வெற்றி. அந்த சிறிய பந்து, உலகெங்கிலும் உள்ள மக்களை வானத்தைப் பார்க்கவும், பெரிய கனவுகளைக் காணவும் தூண்டியது. ஒரு சிறிய தொடக்கம் எப்படி உலகையே மாற்றும் என்பதற்கு ஸ்புட்னிக் ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டு. ஆர்வமும், குழுப்பணியும் இருந்தால் முடியாதது எதுவும் இல்லை என்பதை அந்த நாள் எனக்குக் கற்றுக் கொடுத்தது.