சந்திர புத்தாண்டு

என் பெயர் ஜேட் பேரரசர், நான் என் பரலோக அரண்மனையிலிருந்து கீழே உள்ள உலகத்தை எப்போதும் கவனித்துக் கொண்டிருக்கிறேன். பல நூற்றாண்டுகளாக, மனிதகுலம் வளர்வதையும், தங்கள் வாழ்க்கையை உருவாக்குவதையும் நான் பார்த்தேன். அவர்கள் பருவங்களின் மாற்றத்தை வைத்து காலத்தைக் குறித்தார்கள் - வசந்த காலத்தின் மலர்ச்சி, கோடையின் வெப்பம், இலையுதிர்கால அறுவடை மற்றும் குளிர்காலத்தின் அமைதி. ஆனால், அது மட்டும் போதாது என்று எனக்குத் தோன்றியது. அவர்களுக்கு நேரத்தை அளவிட ஒரு சிறந்த வழி தேவைப்பட்டது; வருடங்களைக் கணக்கிட ஒரு வழி, ஒவ்வொரு வருடத்திற்கும் ஒரு தனித்துவமான குணம் மற்றும் ஆளுமை இருக்க வேண்டும் என்று நான் விரும்பினேன். மனிதர்களுக்கு ஒரு காலெண்டரை உருவாக்க வேண்டும் என்று நான் முடிவு செய்தேன், அது பயனுள்ளதாக இருப்பது மட்டுமல்லாமல், ஆச்சரியமும், கதைகளும் நிறைந்ததாக இருக்க வேண்டும். அப்போதுதான் எனக்கு ஒரு யோசனை வந்தது: எல்லா விலங்குகளுக்கும் ஒரு மாபெரும் பந்தயத்தை அறிவிப்பது. இந்தப் பந்தயம் ஒரு சோதனையாக இருக்கும், அவர்களின் வலிமை, புத்திசாலித்தனம் மற்றும் குணத்தை வெளிப்படுத்தும். வெற்றியாளர்கள் என்றென்றும் நினைவுகூரப்படுவார்கள், அவர்களின் பெயர்கள் காலத்தின் சுழற்சியில் பொறிக்கப்படும்.

அந்த மாபெரும் பந்தயத்தைப் பற்றி நான் உங்களுக்குச் சொல்வதற்கு முன், அதை விட பழமையான ஒரு காலத்தைப் பற்றி நீங்கள் தெரிந்து கொள்ள வேண்டும். அது ஒரு பயத்தின் காலம். ஒவ்வொரு வருடத்தின் முதல் நாளிலும், நியான் என்ற ஒரு கொடூரமான மிருகம் மலைகளிலிருந்து இறங்கி வந்து கிராமங்களைத் தாக்கும். அது பயிர்களை அழித்து, கால்நடைகளைச் சாப்பிட்டு, மக்களையும் அச்சுறுத்தியது. மக்கள் தங்கள் வீடுகளில் ஒளிந்து கொண்டு, அந்த இரவு முடிவதற்காகப் பிரார்த்தனை செய்வார்கள். என் பரலோக அரியணையிலிருந்து, அவர்களின் துன்பத்தை நான் கண்டேன். ஆனால், காலப்போக்கில், மனிதர்களின் புத்திசாலித்தனத்தையும் தைரியத்தையும் நான் கண்டேன். ஒரு நாள், ஒரு புத்திசாலி கிராமவாசி, நியான் மிருகத்தின் பலவீனங்களைக் கண்டுபிடித்தார். அந்த மிருகம் சிவப்பு நிறத்தைக் கண்டும், உரத்த சத்தங்களைக் கேட்டும், பிரகாசமான விளக்குகளைப் பார்த்தும் பயந்தது. இந்த அறிவு கிராமம் முழுவதும் பரவியது. அடுத்த புத்தாண்டு தினத்தன்று, கிராம மக்கள் தங்கள் கதவுகளில் சிவப்பு காகிதத்தை ஒட்டினார்கள், பட்டாசுகளை வெடித்து பெரும் சத்தம் எழுப்பினார்கள், மேலும் சிவப்பு விளக்குகளை ஏற்றி வைத்தார்கள். நியான் மிருகம் பயந்து ஓடியது, அதன்பிறகு ஒருபோதும் திரும்பி வரவில்லை. இந்த நிகழ்வு, சீனப் புத்தாண்டின் பல முக்கிய பாரம்பரியங்களின் தோற்றமாக மாறியது - தீய சக்திகளை விரட்ட பட்டாசுகள், நல்ல அதிர்ஷ்டத்தைக் குறிக்க சிவப்பு நிறம், மற்றும் இருளை விரட்ட விளக்குகள். இது மனிதர்களின் விடாமுயற்சி மற்றும் புத்திசாலித்தனத்தின் கொண்டாட்டமாகும்.

ஆகவே, நியான் மிருகத்தின் பயம் நீங்கிய பிறகு, எனது திட்டத்தை செயல்படுத்த இதுவே சரியான நேரம் என்று முடிவு செய்தேன். நான் பூமிக்கு ஒரு அறிவிப்பை அனுப்பினேன்: ஒரு மாபெரும் பந்தயம் நடத்தப்படும். ஒரு பெரிய, அகலமான ஆற்றைக் கடக்கும் முதல் பன்னிரண்டு விலங்குகளுக்கு சீன ராசியில் ஒரு இடம் வழங்கப்படும், மேலும் ஒவ்வொரு விலங்கின் பெயரிலும் ஒரு வருடம் அழைக்கப்படும். இந்த செய்தி காடு முழுவதும் பரவியது, எல்லா விலங்குகளும் இந்த புகழ்பெற்ற வாய்ப்பிற்காக உற்சாகமடைந்தன. பந்தய நாளில், ஆற்றங்கரையில் விலங்குகள் கூடின. நான் என் பரலோக சிம்மாசனத்திலிருந்து அனைத்தையும் பார்த்தேன். பந்தயம் தொடங்கியது. வலிமையான, அன்பான எருது, நிலையான வேகத்தில் ஆற்றைக் கடக்கத் தொடங்கியது. ஆனால் அது அறியாத ஒன்று இருந்தது. புத்திசாலியான எலி, தனக்கு நீந்தத் தெரியாததால், எருதிடம் தன்னை ஆற்றின் மறுகரைக்கு அழைத்துச் செல்லுமாறு கேட்டது. இரக்க குணம் கொண்ட எருது ஒப்புக்கொண்டது. ஆனால், அவர்கள் கரையை நெருங்கியதும், எலி எருதின் தலையிலிருந்து குதித்து, முதலில் எல்லையைத் தாண்டி முதல் இடத்தைப் பிடித்தது. எருது இரண்டாவதாக வந்தது. வலிமைமிக்க புலி, வலுவான நீரோட்டங்களுடன் போராடி மூன்றாவது இடத்தைப் பிடித்தது. வேகமான முயல், ஆற்றின் குறுக்கே இருந்த கற்கள் மற்றும் மரக்கட்டைகளின் மீது தாவி நான்காவதாக வந்தது. கம்பீரமான டிராகன், எளிதில் வென்றிருக்க முடியும். ஆனால், அது வழியில் ஒரு கிராமத்தில் வறட்சியால் பாதிக்கப்பட்ட மக்களுக்கு மழையைக் கொடுக்க நின்றது, அதனால் ஐந்தாவது இடத்தைப் பிடித்தது. பாம்பு அமைதியாக குதிரையின் காலில் சுற்றிக்கொண்டு, கரையை அடைந்ததும் குதிரையை பயமுறுத்தி ஆறாவது இடத்தைப் பிடித்தது. குதிரை ஏழாவதாக வந்தது. ஆடு, குரங்கு மற்றும் சேவல் ஆகியவை ஒருவருக்கொருவர் உதவி செய்து, ஒரு மரக்கட்டையைப் பயன்படுத்தி ஆற்றைக் கடந்து, முறையே எட்டாவது, ஒன்பதாவது மற்றும் பத்தாவது இடங்களைப் பிடித்தன. நாய், தண்ணீரில் விளையாடுவதை மிகவும் விரும்பியதால், தாமதமாகி பதினொன்றாவது இடத்தைப் பிடித்தது. கடைசியாக, பன்றி வந்தது. அது வழியில் சாப்பிட்டுவிட்டு ஒரு நீண்ட தூக்கம் போட்டதால், பன்னிரண்டாவது மற்றும் கடைசி இடத்தைப் பிடித்தது.

பந்தயத்தின் முடிவில், பன்னிரண்டு வெற்றியாளர்களும் ஆற்றின் மறு கரையில் களைப்புடனும் பெருமையுடனும் நின்றனர். நான் அவர்களை என் பரலோக வடிவத்தில் வரவேற்று, அவர்களின் முயற்சிகளைப் பாராட்டினேன். பின்னர், நான் அதிகாரப்பூர்வமாக சீன ராசியை நிறுவினேன். 'முதல் வருடம் புத்திசாலியான எலியின் பெயரால் அழைக்கப்படும்,' என்று நான் அறிவித்தேன். 'இரண்டாவது வருடம் விடாமுயற்சியுள்ள எருதுக்கு. மூன்றாவது வருடம் தைரியமான புலிக்கு.' நான் ஒவ்வொரு விலங்கையும் வரிசையாகப் பெயரிட்டேன்: முயல், டிராகன், பாம்பு, குதிரை, ஆடு, குரங்கு, சேவல், நாய் மற்றும் விசுவாசமான பன்றி. இந்த பன்னிரண்டு ஆண்டுகளின் சுழற்சி காலத்தைக் குறிக்கும். ஒவ்வொரு விலங்கின் குணாதிசயமும் - எலியின் புத்திசாலித்தனம், எருதின் கடின உழைப்பு, புலியின் வீரம், முயலின் கருணை, டிராகனின் சக்தி - அந்தந்த ஆண்டில் ஆதிக்கம் செலுத்தும் என்று நான் விளக்கினேன். அந்த ஆண்டில் பிறந்தவர்கள் அந்த விலங்கின் குணாதிசயங்களைப் பகிர்ந்து கொள்வார்கள். இது வெறும் காலண்டர் அல்ல; இது வாழ்க்கை, ஆளுமை மற்றும் விதியைப் புரிந்துகொள்வதற்கான ஒரு வழியாகும். இந்த சுழற்சி மனிதர்களுக்கு காலப்போக்கையும், தங்களையும், ஒருவருக்கொருவர் உள்ள உறவுகளையும் புரிந்துகொள்ள ஒரு வளமான மற்றும் அர்த்தமுள்ள வழியை வழங்கும்.

ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகள் கடந்துவிட்டன, இன்றும் என் அரண்மனையிலிருந்து நான் கீழே பார்க்கும்போது, என் இதயம் மகிழ்ச்சியால் நிறைகிறது. நான் உருவாக்கிய அந்த பழங்கால மரபுகள் உலகம் முழுவதும் உள்ள குடும்பங்களால் தொடர்ந்து கொண்டாடப்படுவதை நான் காண்கிறேன். ஒவ்வொரு சீனப் புத்தாண்டின்போதும், மக்கள் தங்கள் வீடுகளைச் சுத்தம் செய்து, கடந்த ஆண்டின் துரதிர்ஷ்டங்களை அகற்றி, புதிய தொடக்கங்களுக்கு வழி வகுக்கிறார்கள். குடும்பங்கள் ஒன்று கூடி சுவையான உணவுகளைப் பகிர்ந்து கொள்கிறார்கள், அவர்களின் பிணைப்புகளை வலுப்படுத்துகிறார்கள். பெரியவர்கள் குழந்தைகளுக்கு சிவப்பு உறைகளில் (ஹாங்பாவோ) பணத்தை வைத்து நல்ல அதிர்ஷ்டத்தையும் ஆசீர்வாதங்களையும் வழங்குகிறார்கள். இரவு வந்ததும், பிரகாசமான விளக்குகள் ஏற்றி வைக்கப்பட்டு, வானவேடிக்கைகள் வானத்தை ஒளிரச் செய்கின்றன, ஒரு காலத்தில் நியான் மிருகத்தை விரட்டிய அதே ஒளியும் சத்தமும் இன்று மகிழ்ச்சியையும் கொண்டாட்டத்தையும் குறிக்கின்றன. ஒரு எளிய பந்தயக் கதை எப்படி காலத்தைக் கடந்து, தலைமுறைகளை இணைத்து, கலாச்சாரத்தின் ஒரு முக்கிய பகுதியாக மாறியுள்ளது என்பதைப் பார்ப்பது எனக்கு மிகுந்த திருப்தியை அளிக்கிறது. இது புதிய தொடக்கங்களின் அழகு, குடும்பத்தின் முக்கியத்துவம் மற்றும் நமது கதைகள் மற்றும் மரபுகள் நம்மை யார் என்று வரையறுக்கின்றன என்பதற்கான ஒரு நினைவூட்டலாகும்.