ஆஸ்டெக் பேரரசின் ஸ்பானிய வெற்றி

என் பெயர் ஹெர்னான் கோர்டெஸ், நான் ஒரு ஸ்பானிய ஆய்வாளர், பெருமை மற்றும் கண்டுபிடிப்பின் கனவுடன் இருந்தேன். 1519-ஆம் ஆண்டு பிப்ரவரி மாதம் கியூபாவிலிருந்து நாங்கள் புறப்பட்டபோது என் மனதில் இருந்த உற்சாகத்தை என்னால் இன்னும் உணர முடிகிறது. என் கப்பல்களும், தைரியமான வீரர்களும், நாங்கள் வெறும் வதந்திகளாக மட்டுமே கேள்விப்பட்ட ஒரு மர்மமான நிலத்தை நோக்கிப் பயணம் செய்தோம். காற்று எங்கள் பாய்மரங்களை நிரப்பியது, ஆனால் எங்கள் இதயங்கள் எதிர்பார்ப்பாலும், அறியாததைப் பற்றிய ஒருவித அச்சத்தாலும் நிறைந்திருந்தன. ஒவ்வொரு நாளும், சூரியன் கடலில் உதிக்கும்போது, புதிய நிலம் எப்படி இருக்கும், அங்குள்ள மக்கள் எப்படி இருப்பார்கள் என்று நாங்கள் யோசித்தோம். ஸ்பெயின் மன்னருக்காக புதிய நிலங்களையும் செல்வத்தையும் கோருவதே எங்கள் நோக்கமாக இருந்தது, ஆனால் இந்த பயணம் எங்களை என்றென்றும் மாற்றிவிடும் என்பதை நாங்கள் அப்போது அறிந்திருக்கவில்லை.

பல வாரங்கள் கடலுக்குப் பிறகு, நாங்கள் இறுதியாக நிலத்தைப் பார்த்தோம். அது வெறும் கடற்கரை அல்ல. அது பசுமையான காடுகள், கவர்ச்சியான பறவைகள் மற்றும் நாங்கள் இதற்கு முன் பார்த்திராத வண்ணங்களால் நிறைந்த ஒரு துடிப்பான உலகம். நாங்கள் கரை இறங்கியபோது, உள்ளூர் மக்கள் எங்களை எச்சரிக்கையுடன் சந்தித்தனர். அவர்களின் மொழி எங்களுக்குப் புரியவில்லை, எங்களுடையது அவர்களுக்கும் புரியவில்லை. அப்போதுதான் நான் லா மலின்சே என்ற ஒரு புத்திசாலி பெண்ணைச் சந்தித்தேன். அவர் பல மொழிகளைப் பேசக்கூடியவர், விரைவில் எங்கள் மொழிபெயர்ப்பாளராக ஆனார். அவர் இல்லாமல், இந்த புதிய உலகின் சிக்கல்களை நாங்கள் புரிந்துகொண்டிருக்கவே முடியாது. அவர் வெறும் மொழிபெயர்ப்பாளர் மட்டுமல்ல, அவர் இரண்டு உலகங்களுக்கிடையேயான ஒரு பாலமாக இருந்தார், மேலும் எங்கள் பயணத்தின் வெற்றிக்கு அவர் இன்றியமையாதவர் என்பதை நான் விரைவில் உணர்ந்தேன்.

நாங்கள் உள்நாட்டிற்குள் ஆஸ்டெக் பேரரசின் மையத்தை நோக்கி எங்கள் நம்பமுடியாத அணிவகுப்பைத் தொடங்கினோம். அந்தப் பயணம் எளிதானது அல்ல. நாங்கள் அடர்ந்த காடுகள், செங்குத்தான மலைகள் மற்றும் அறிமுகமில்லாத காலநிலையை எதிர்கொண்டோம். நாங்கள் கண்ட நிலப்பரப்புகள் விசித்திரமாகவும் அழகாகவும் இருந்தன. சில சமயங்களில், நாங்கள் எதிர்ப்பை எதிர்கொண்டோம், ஆனால் மற்ற நேரங்களில், நாங்கள் கூட்டணிகளை உருவாக்கினோம். ஆஸ்டெக்குகளின் போட்டியாளர்களான திலாஸ்கலான்கள் போன்ற பிற பழங்குடியினருடன் நாங்கள் நட்புறவை ஏற்படுத்தினோம். அவர்கள் ஆஸ்டெக் ஆட்சியின் கீழ் துன்பப்பட்டிருந்தனர், எங்களை விடுதலை செய்பவர்களாகக் கண்டனர். இந்த கூட்டணிகள் எங்கள் வெற்றிக்கு முக்கியமானவை, ஏனெனில் அவை எங்களுக்கு வீரர்களையும், பொருட்களையும், மற்றும் இந்த சிக்கலான நிலத்தின் புவியியல் பற்றிய அறிவையும் வழங்கின. ஒவ்வொரு அடியும் எங்களை ஆஸ்டெக்கின் புகழ்பெற்ற தலைநகரான டெனோச்டிட்லானுக்கு நெருக்கமாகக் கொண்டு சென்றது. அந்த நகரத்தைப் பற்றிய கதைகள் நம்பமுடியாதவையாக இருந்தன. ஒரு ஏரியின் நடுவில் கட்டப்பட்ட ஒரு மிதக்கும் நகரம், தங்கம் மற்றும் செல்வத்தால் நிறைந்தது என்று கூறப்பட்டது. நாங்கள் நெருங்க நெருங்க, எங்கள் எதிர்பார்ப்பு அதிகரித்தது. நாங்கள் நவம்பர் 8-ஆம் தேதி, 1519-ஆம் ஆண்டு, அந்த நகரத்தின் கரையை அடைந்தோம், நாங்கள் கண்ட காட்சி எங்கள் கற்பனையை எல்லாம் மிஞ்சியதாக இருந்தது. அது ஸ்பெயினில் உள்ள எந்த நகரத்தையும் விடப் பெரியதாகவும், நேர்த்தியாகவும் இருந்தது. பாலங்கள் நிலத்துடன் தீவை இணைத்தன, பிரம்மாண்டமான கோயில்கள் வானத்தை நோக்கி உயர்ந்தன. அது உண்மையிலேயே ஒரு கனவு நகரம்.

நாங்கள் நகரத்திற்குள் நுழைந்தபோது, மாபெரும் பேரரசர் இரண்டாம் மோக்டெசுமாவால் வரவேற்கப்பட்டோம். அவர் கடவுளைப் போல உடையணிந்து, பிரபுக்களால் சூழப்பட்டிருந்தார். அவர் எங்களை மிகுந்த மரியாதையுடன் நடத்தினார், அவருடைய அரண்மனையில் விருந்தினர்களாக தங்க வைத்தார். அந்த முதல் சந்திப்பு பிரமிப்பு மற்றும் பதற்றம் நிறைந்ததாக இருந்தது. நாங்கள் அவருடைய செல்வத்தையும் அதிகாரத்தையும் கண்டு வியந்தோம், ஆனால் அதே நேரத்தில், எங்கள் இரு உலகங்களுக்கிடையேயான பெரும் வேறுபாட்டையும் நாங்கள் உணர்ந்தோம். மோக்டெசுமா எங்களை கடவுள்களின் தூதர்கள் என்று நம்பியதாகத் தோன்றியது. எங்களுக்கிடையில் ஒரு சிக்கலான உறவு உருவானது. நாங்கள் அவருடைய விருந்தினர்களாக இருந்தோம், ஆனால் நாங்கள் ஒருவரையொருவர் சந்தேகக் கண்ணுடன் பார்த்தோம். நாங்கள் டெனோச்டிட்லானில் பல மாதங்கள் வாழ்ந்தோம், ஆஸ்டெக் கலாச்சாரத்தைப் பற்றி அறிந்து கொண்டோம். அவர்களின் சந்தைகள் பரபரப்பாக இருந்தன, அவர்களின் தோட்டங்கள் அழகாக இருந்தன, ஆனால் அவர்களின் மத சடங்குகள் எங்களை அதிர்ச்சிக்குள்ளாக்கின. காலம் செல்லச் செல்ல, நிலைமை மேலும் மேலும் பதற்றமானது.

துரதிர்ஷ்டவசமாக, எங்கள் இருப்பு அமைதியாக நீடிக்கவில்லை. விருந்தினர்களாக இருந்த நாங்கள், மோதலில் சிக்கிக்கொண்டோம். ஜூன் 30-ஆம் தேதி, 1520-ஆம் ஆண்டு, 'லா நோச்சே டிரிஸ்டே' அல்லது 'துக்க இரவு' என்று அழைக்கப்படும் ஒரு கொடூரமான இரவில், நாங்கள் நகரத்தை விட்டு தப்பி ஓட வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது. அந்த இரவில் நாங்கள் பல வீரர்களை இழந்தோம், அது ஒரு பேரழிவுகரமான பின்வாங்கலாக இருந்தது. ஆனால் எங்கள் மன உறுதி உடையவில்லை. நாங்கள் திரும்புவோம் என்று சபதம் செய்தோம். நாங்கள் எங்கள் நட்பு பழங்குடியினருடன் மீண்டும் ஒன்றிணைந்து, டெனோச்டிட்லானை மீண்டும் கைப்பற்ற ஒரு மூலோபாயத் திட்டத்தை உருவாக்கினோம். நாங்கள் ஏரியில் பயன்படுத்த சிறிய கப்பல்களைக் கட்டினோம், நகரத்திற்கான உணவு மற்றும் நீர் விநியோகத்தை துண்டித்தோம். முற்றுகை பல மாதங்கள் நீடித்தது, இரு தரப்பிலும் பெரும் இழப்புகள் ஏற்பட்டன. இறுதியாக, ஆகஸ்ட் 13-ஆம் தேதி, 1521-ஆம் ஆண்டு, அந்த மாபெரும் நகரம் வீழ்ந்தது. இது ஒரு சகாப்தத்தின் முடிவாகவும், மற்றொரு சகாப்தத்தின் தொடக்கமாகவும் இருந்தது. பழைய ஆஸ்டெக் பேரரசின் சாம்பலிலிருந்து, 'புதிய ஸ்பெயின்' பிறந்தது. இந்த நிகழ்வுகள் வன்முறை மற்றும் சோகம் நிறைந்தவை என்றாலும், அவை இரண்டு முற்றிலும் மாறுபட்ட கலாச்சாரங்களின் ஒன்றிணைப்பிற்கும் வழிவகுத்தன. ஒரு புதிய உலகம் பிறந்தது, அது ஸ்பானிய மற்றும் பழங்குடி மரபுகளின் கலவையாக இருந்தது. அறியப்படாததை நோக்கிச் செல்வதற்கும், மகத்தான சவால்களை எதிர்கொள்வதற்கும் தைரியம் தேவை. வரலாறு சிக்கலானது, பல பக்கங்களைக் கொண்டது, அதிலிருந்து நாம் கற்றுக்கொள்வது எதிர்காலத்தை வடிவமைக்க உதவுகிறது.