கற்காலம்

வணக்கம், என் பெயர் ஆனா. நான் என் வாழ்க்கையைப் பற்றி உங்களிடம் சொல்ல விரும்புகிறேன். நான் என் குடும்பத்துடன் ஒரு சிறிய கிராமத்தில், மிக நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு வாழ்ந்து வருகிறேன். நாங்கள் வாழும் காலத்தை இப்போது மக்கள் கற்காலம் என்று அழைக்கிறார்கள். அது ஏன் என்று உங்களுக்குத் தெரியுமா?. ஏனென்றால், எங்கள் மிக முக்கியமான கருவிகள் தரையில் நாங்கள் காணும் வலுவான கற்களால் செய்யப்பட்டவை. என் தந்தை பெரிய மான்கள் போன்ற உணவை வேட்டையாட கூர்மையான கல் ஈட்டியைப் பயன்படுத்துகிறார். என் அம்மா எங்கள் ரொட்டியைத் தயாரிக்க, ஒரு பெரிய தட்டையான கல் மற்றும் ஒரு சிறிய உருண்டையான கல் என இரண்டு கற்களைப் பயன்படுத்தி தானியங்களை அரைக்கிறார். எங்கள் நெருப்பிற்காக விறகு வெட்ட நாங்கள் பயன்படுத்தும் கோடரியின் முனையில் கூட, ஒரு வலுவான குச்சியில் கட்டப்பட்ட கூர்மையான கல் உள்ளது. எங்கள் வீடுகள் மரம், விலங்குகளின் தோல்கள் மற்றும் மண்ணால் செய்யப்பட்டவை. ஆனால் இந்த வலுவான, பயனுள்ள கற்கள்தான் எல்லாவற்றையும் உருவாக்கவும் பாதுகாப்பாக இருக்கவும் எங்களுக்கு உதவுகின்றன. இது ஒரு எளிமையான வாழ்க்கை, ஆனால் நாங்கள் மகிழ்ச்சியாகவும் ஒன்றாகவும் வேலை செய்கிறோம்.

இன்று மிகவும் பரபரப்பான நாள். காலையில், நான் என் அம்மாவிற்கு அவரது மிக முக்கியமான வேலைகளில் ஒன்றில் உதவினேன். நாங்கள் சேகரித்த கடினமான தானியங்களை எடுத்து ஒரு பெரிய, தட்டையான பாறையின் மீது வைத்தோம். பிறகு, ஒரு சிறிய, உருண்டையான கல்லைப் பயன்படுத்தி அவற்றை உருட்டி, மென்மையான மாவாக அரைத்தோம். இதற்கு நீண்ட நேரம் ஆகும், ஆனால் என் அம்மா, 'நல்ல வேலை, ஆனா. இது நம் குடும்பத்திற்கு சுவையான, சூடான ரொட்டியைத் தரும்' என்றார். பின்னர், நான் என் தந்தையைப் பார்க்கச் சென்றேன். அவர் எங்கள் வீட்டிற்கு வெளியே அமர்ந்து, ஒரு சிறப்பு வகையான பாறையான இருண்ட, பளபளப்பான தீக்கல்லை கவனமாகச் செதுக்கிக் கொண்டிருந்தார். அவர் ஒரு புதிய ஈட்டி முனையை உருவாக்கிக் கொண்டிருந்தார். அவருடைய சிறிய கல் சுத்தியல் தட், தட், தட் என்று சத்தம் எழுப்பியது. வேட்டைக்கு பயனுள்ளதாக இருக்க அது மிகவும் கூர்மையாக இருக்க வேண்டும். என் நாளின் மிகவும் உற்சாகமான பகுதி பிற்பகலில் வந்தது. எங்கள் கிராமத்தின் பெரியவர், எல்லா கதைகளையும் அறிந்தவர், என்னிடம், 'வா, ஆனா. உனக்கு ஒரு சிறப்பு விஷயத்தைக் காட்டுகிறேன்' என்றார். அவர் என்னை எங்கள் கிராமத்திற்கு அருகிலுள்ள ஒரு ஆழமான, இருண்ட குகைக்கு அழைத்துச் சென்றார். உள்ளே, மிகவும் குளிராகவும் அமைதியாகவும் இருந்தது. அவர் மரம் மற்றும் விலங்குக் கொழுப்பால் செய்யப்பட்ட ஒரு தீப்பந்தத்தை ஏற்றினார். ஒளி மினுமினுத்தபோது, நான் ஆச்சரியத்தில் மூச்சுத்திணறினேன். சுவர்கள் காட்டெருமைகள், மான்கள் மற்றும் பெரிய, ரோமங்கள் நிறைந்த யானைகளின் அற்புதமான ஓவியங்களால் மூடப்பட்டிருந்தன. எல்லா இடங்களிலும் அடர் சிவப்பு மற்றும் கரிய கருப்பு நிறங்களில் கைரேகைகளும் இருந்தன.

நான் அந்தப் பெரியவரிடம், 'இந்த அழகான வண்ணங்களை அவர்கள் எப்படி உருவாக்கினார்கள்?' என்று கேட்டேன். அவர் புன்னகைத்து, சில மென்மையான, வண்ணப் பாறைகளைக் காட்டினார். 'நாங்கள் இவற்றை நன்றாகத் தூளாக்கி அரைப்போம்,' என்று அவர் விளக்கினார். 'பிறகு, அதைத் தண்ணீர் அல்லது விலங்குக் கொழுப்புடன் கலந்து வண்ணம் உருவாக்குவோம்.' அவர் எனக்குச் சிவப்புத் தூளை ஒரு பசையாகக் கலக்க உதவினார். 'இப்போது, உன் அடையாளத்தை விட்டுச் செல்ல வேண்டியது உன் முறை,' என்றார். நான் மிகவும் பெருமையாக உணர்ந்தேன். நான் என் கையை வண்ணத்தில் தோய்த்து, குகைச் சுவரில் உறுதியாக அழுத்தினேன். என் கைரேகை இப்போது அங்கே, என் அம்மாவின், என் அப்பாவின் மற்றும் எனக்கு முன் வந்த பலரின் கைரேகைகளுக்கு அடுத்ததாக இருந்தது. அந்தப் பெரியவர் என்னிடம், 'இந்த ஓவியங்கள் நம் கதைகளைச் சொல்கின்றன. நாம் மறைந்து போன பிறகும், இவை மிக நீண்ட காலத்திற்கு இங்கே இருக்கும். ஒரு நாள், பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, மற்றவர்கள் இவற்றைப் பார்த்து நம் வாழ்க்கையைப் பற்றி அறிந்து கொள்வார்கள்' என்றார். அவர் சொல்வது சரி என்று எனக்குத் தெரியும். என் சிறிய கைரேகை எங்கள் வரலாற்றின் ஒரு பகுதியாக என்றென்றும் நிலைத்திருக்கும்.