புனித நிக்கோலஸ் தினம் - பெல்ஜியம்

வணக்கம்! நான் புனித நிக்கோலஸ் தினம், பெல்ஜியத்தில் ஒவ்வொரு ஆண்டும் டிசம்பர் 6 ஆம் தேதி மக்கள் என்னைக் கொண்டாடுகிறார்கள். என் நாள், பல்லாயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வாழ்ந்த ஒரு மிகவும் இரக்கமுள்ள மனிதரை நினைவுகூர்ந்து பெருமைப்படுத்தும் ஒரு சிறப்புமிக்க நேரமாகும். அவரது பெயர் நிக்கோலஸ், அவர் இப்போது துருக்கி என்று அழைக்கப்படும் ஒரு இடத்தில் ஒரு ஆயராக இருந்தார். அவர் தனது தாராள மனப்பான்மைக்காகவும், தேவைப்படும் மக்களுக்கு, குறிப்பாக குழந்தைகளுக்கு உதவுவதில் உள்ள அவரது விருப்பத்திற்காகவும் பிரபலமானார்.

எனது கொண்டாட்டத்தின் முக்கிய நபர் புனித நிக்கோலஸ் ஆவார், அவரை பலர் சின்தர்கிளாஸ் என்று அழைக்கிறார்கள். அவர் மிகவும் முக்கியமான மற்றும் அடையாளம் காணக்கூடிய ஒரு பாத்திரம். அவரைப் பற்றிச் சொல்லப்படும் கதைகள், அவர் ஸ்பெயினிலிருந்து ஒரு பெரிய நீராவிப் படகில் பெல்ஜியத்திற்கு வருகிறார் என்று கூறுகின்றன. அவர் தோன்றும்போது, மிகவும் பிரமாண்டமாகக் காட்சியளிப்பார். அவர் மைட்டர் எனப்படும் உயரமான, கூர்மையான சிவப்புத் தொப்பியும் நீண்ட அங்கியாகவும் அணிந்திருப்பார். கையில், உச்சியில் வளைந்த ஒரு அழகான தங்கக் கோலை வைத்திருப்பார். புனித நிக்கோலஸ் எல்லா இடங்களுக்கும் நடந்து செல்வதில்லை; அவர் ஒரு கம்பீரமான வெள்ளைக் குதிரையில் சவாரி செய்கிறார்.

புனித நிக்கோலஸ் தனியாகப் பயணம் செய்வதில்லை. அவருக்கு உதவ எப்போதும் ஒரு துணைவர் உடன் இருப்பார். பெல்ஜியத்தின் வெவ்வேறு பகுதிகளில், இந்த உதவியாளருக்கு வெவ்வேறு பெயர்கள் உள்ளன. சிலர் அவரை ஸ்வார்டே பீட் என்று அழைக்கிறார்கள், மற்றவர்கள் அவரை பெரே ஃபூட்டார்ட் என்று அறிவார்கள். இந்தத் துணைவர், புனித நிக்கோலஸ் குழந்தைகளைப் பார்க்கச் செல்லும் பயணத்தில் அவருக்கு உதவுகிறார்.

நான் வருவதற்கு முந்தைய நாட்களில், உற்சாகம் அதிகரிப்பதை நீங்கள் உணரலாம். டிசம்பர் 5 ஆம் தேதி மாலை, அதாவது எனது சிறப்பு நாளுக்கு முந்தைய இரவு, குழந்தைகள் புனித நிக்கோலஸின் வருகைக்குத் தயாராகிறார்கள். அவர்கள் தங்கள் காலணிகளில் ஒன்றை எடுத்து, அது மிகவும் சுத்தமாக இருப்பதை உறுதிசெய்து, பின்னர் அதை கவனமாக நெருப்பிடம் அல்லது முன் வாசலுக்கு அருகில் வைக்கிறார்கள். இது ஒரு அமைதியான மற்றும் நம்பிக்கையான பாரம்பரியம். பல குழந்தைகள் அவரது வெள்ளைக் குதிரையைப் பற்றியும் நினைத்து, அது சாப்பிட அல்லது குடிக்க ஏதாவது ஒன்றை விட்டுச் செல்கிறார்கள். அவர்கள் ஒரு மொறுமொறுப்பான கேரட், ஒரு இனிப்பான சர்க்கரைக் கட்டி அல்லது ஒரு சிறிய கிண்ணத்தில் புதிய தண்ணீரை விட்டுச் செல்லலாம்.

பிறகு, அந்தப் பெரிய காலை வருகிறது! டிசம்பர் 6 ஆம் தேதி பெல்ஜியத்தில் குழந்தைகள் எழுந்ததும், அவர்கள் முதலில் செய்வது பெரும்பாலும் தங்கள் காலணியில் என்ன இருக்கிறது என்பதைப் பார்க்க ஓடுவதுதான். பாரம்பரியத்தின்படி, அவர்கள் ஆண்டு முழுவதும் நல்லவர்களாக இருந்திருந்தால், அவர்கள் ஒரு அற்புதமான ஆச்சரியத்தைக் காண்பார்கள். அவர்களின் காலணிகள் சுவையான இனிப்புகளால் நிரப்பப்பட்டிருக்கும். இவற்றில் பெரும்பாலும் எனது கொண்டாட்டத்திற்காகவே தயாரிக்கப்பட்ட சிறப்பு சாக்லேட்டுகள், ஸ்பெக்குலூஸ் எனப்படும் சுவையான மசாலா குக்கீகள் மற்றும் இனிப்பான, சாறு நிறைந்த கிளெமென்டைன்கள் ஆகியவை அடங்கும்.

சில நேரங்களில், சுவையான தின்பண்டங்களைத் தவிர, குழந்தைகள் தங்கள் காலணிகளுக்குள் சிறிய பொம்மைகளையும் காணலாம். இந்தப் பரிசுகளைக் கண்டறிவது காலை நேரத்தை மாயாஜாலமாகவும் மகிழ்ச்சி நிறைந்ததாகவும் உணர வைக்கிறது. பல பெல்ஜியக் குழந்தைகளுக்கு, எனது வருகை, நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு வாழ்ந்த இரக்கமுள்ள ஆயர் நிக்கோலஸின் தாராள மனப்பான்மையால் ஈர்க்கப்பட்ட, இனிமையான ஆச்சரியங்களும் வேடிக்கையும் நிறைந்த ஒரு மிகவும் மகிழ்ச்சியான நாளைக் குறிக்கிறது.