பார்கோடு ஸ்கேனர்

ஒரு 'பீப்' மற்றும் ஒரு பிரகாசமான யோசனை

பீப். கடைகளில் நீங்கள் கேட்கும் அந்த நட்பு ஒலி நான்தான். என் பெயர் பார்கோடு. நான் பிறப்பதற்கு முன்பு உலகம் எப்படி இருந்தது என்று கற்பனை செய்து பாருங்கள். மளிகைக் கடைகளில் வரிசைகள் மிக நீளமாக இருக்கும், நத்தையைப் போல மெதுவாக நகரும். ஏனென்றால், காசாளர்கள் ஒவ்வொரு பொருளின் விலையையும் கையால் தட்டச்சு செய்ய வேண்டியிருந்தது. ஒரு சிறிய தவறு நடந்தால் கூட, கணக்குகள் குழப்பமாகிவிடும். இது மக்களுக்கும் கடைக்காரர்களுக்கும் மிகவும் சோர்வாக இருந்தது. இந்த பெரிய பிரச்சனைக்கு ஒரு தீர்வு தேவைப்பட்டது. அந்தத் தீர்வுதான் நான். என் கதை பெர்னார்ட் சில்வர் மற்றும் நார்மன் ஜோசப் வுட்லேண்ட் என்ற இரண்டு புத்திசாலி நண்பர்களுடன் தொடங்குகிறது. அவர்கள் இந்த மெதுவான வரிசைகளைப் பார்த்தார்கள், 'இதை விட ஒரு சிறந்த வழி இருக்க வேண்டும்' என்று நினைத்தார்கள். அவர்கள் ஒரு பெரிய யோசனையைக் கொண்டிருந்தார்கள், அது ஷாப்பிங் செய்யும் முறையை என்றென்றும் மாற்றப் போகிறது.

மணலில் கோடுகள்

என் பிறப்புக்கான விதை ஒரு மளிகைக் கடையின் உரிமையாளரின் விருப்பத்தில் இருந்து வந்தது. ஒரு நாள், பெர்னார்ட் ஒரு கடை உரிமையாளர், செக்-அவுட் செயல்முறையை தானியக்கமாக்க ஒரு வழி இருந்தால் எவ்வளவு நன்றாக இருக்கும் என்று புலம்புவதைக் கேட்டார். அந்த யோசனை பெர்னார்டின் மனதில் ஒட்டிக்கொண்டது. அவர் தனது நண்பர் நார்மனிடம் இதைப் பற்றி கூறினார். நார்மன் ஒரு கண்டுபிடிப்பாளர், மேலும் இந்த சவாலை அவர் மிகவும் விரும்பினார். அவர் பல வழிகளில் சிந்தித்தார், ஆனால் தீர்வு உடனடியாக வரவில்லை. பின்னர், ஒரு பிரகாசமான நாளில், நார்மன் மியாமி கடற்கரையில் ஓய்வெடுத்துக் கொண்டிருந்தார். அவர் தனது விரல்களை மணலில் இழுத்து, மோர்ஸ் குறியீட்டைப் பற்றி சிந்தித்தார் - புள்ளிகள் மற்றும் கோடுகளின் மொழி. திடீரென்று, ஒரு மின்னல் போன்ற எண்ணம் அவருக்கு வந்தது. புள்ளிகளை நீட்டி கோடுகளாக மாற்றினால் என்ன. அவர் மணலில் தடிமனான மற்றும் மெல்லிய கோடுகளை வரையத் தொடங்கினார், ஒவ்வொரு வடிவமும் ஒரு தனிப்பட்ட தகவலைக் குறிக்கும் என்பதை உணர்ந்தார். அதுதான் என் முதல் வடிவம். அந்த மணல் கோடுகள்தான் நான். பெர்னார்ட் மற்றும் நார்மன் தங்கள் யோசனைக்கு அக்டோபர் 7ஆம் தேதி, 1952 அன்று காப்புரிமை பெற்றனர். ஆனால் உலகம் எனக்காக இன்னும் தயாராக இல்லை. என் கோடுகளைப் படிக்கக்கூடிய இயந்திரம், ஒரு ஸ்கேனர், இன்னும் கண்டுபிடிக்கப்படவில்லை. எனவே, நான் சரியான தருணத்திற்காக பல ஆண்டுகள் காத்திருக்க வேண்டியிருந்தது.

என் பெரிய நாள் மற்றும் என் இன்றைய வேலை

பல வருடங்கள் கடந்தன. 1970-களில், தொழில்நுட்பம் இறுதியாக என்னைப் பிடிக்கத் தொடங்கியது. கணினிகள் சிறியதாகவும், லேசர்கள் மிகவும் சக்திவாய்ந்ததாகவும் மாறின. இப்போது என் கோடுகளைப் படிக்கும் நேரம் வந்துவிட்டது. ஆனால் ஒரு சிக்கல் இருந்தது. ஒவ்வொரு கடைக்கும் வெவ்வேறு வகையான பார்கோடு இருந்தால் குழப்பமாகிவிடும். எனவே, ஜார்ஜ் லாரர் என்ற பொறியாளர் ஒரு உலகளாவிய மொழியை உருவாக்க உதவினார். அதுதான் யுனிவர்சல் தயாரிப்புக் குறியீடு (UPC). இது எல்லா கடைகளிலும் பயன்படுத்தக்கூடிய ஒரு நிலையான பார்கோடு ஆகும். இறுதியாக, என் பெரிய நாள் வந்தது. ஜூன் 26ஆம் தேதி, 1974 அன்று, ஓஹியோவில் உள்ள ஒரு மளிகைக் கடையில், நான் முதன்முறையாக பொதுவில் ஸ்கேன் செய்யப்பட்டேன். அந்த தருணம் மிகவும் உற்சாகமாக இருந்தது. காசாளர் ஒரு பொருளை ஸ்கேனர் மீது நகர்த்தினார். ஒரு சிவப்பு லேசர் ஒளி என் மீது பாய்ந்தது, பின்னர்... 'பீப்.' என்ற ஒலி கேட்டது. விலை உடனடியாக திரையில் தோன்றியது. ஸ்கேன் செய்யப்பட்ட முதல் பொருள் என்ன தெரியுமா. அது ஒரு பாக்கெட் சூயிங் கம். அந்த சிறிய 'பீப்' ஒலி உலகெங்கிலும் எதிரொலித்தது. அது ஷாப்பிங்கை வேகமாகவும், எளிதாகவும், துல்லியமாகவும் மாற்றியது. இன்று, நான் மளிகைக் கடைகளில் மட்டுமல்ல. நூலகங்களில் புத்தகங்களைக் கண்காணிக்கவும், மருத்துவமனைகளில் நோயாளிகளின் பதிவுகளை நிர்வகிக்கவும், உலகம் முழுவதும் பொதிகளை அனுப்பவும் உதவுகிறேன். ஒரு கடற்கரையில் மணலில் வரையப்பட்ட ஒரு எளிய யோசனை, உலகை மிகவும் ஒழுங்காகவும் திறமையாகவும் மாற்றும் என்று யார் நினைத்திருப்பார்கள்.