தொடருந்துப் பாதை

வணக்கம்! என் பெயர் இரயில் பாதை. நான் பளபளப்பான எஃகு தண்டவாளங்களால் ஆன ஒரு நீண்ட, வலிமையான பாதை. நான் வருவதற்கு முன்பு, பயணம் செய்வது மிகவும் மெதுவாக இருந்தது. மக்கள் கரடுமுரடான, சேறும் சகதியுமான சாலைகளில் குதிரைகள் மற்றும் வண்டிகளைப் பயன்படுத்த வேண்டியிருந்தது. ஒரு ஊரிலிருந்து மற்றொரு ஊருக்குச் செல்ல மிக நீண்ட நேரம் ஆனது. மக்கள் தொலைதூர இடங்களுக்கு வேகமாகப் பயணிக்கவும் பொருட்களை அனுப்பவும் ஒரு வழியை விரும்பினார்கள். நான் அனைவரையும் இணைத்து, உலகை இன்னும் கொஞ்சம் சிறியதாகவும், மிகவும் நட்பானதாகவும் மாற்ற முடியும் என்று எனக்குத் தெரியும். அவர்கள் எதிர்பார்த்துக் கொண்டிருந்த பதில் நான்தான்.

நான் ஒரே நேரத்தில் பிறக்கவில்லை. என்னை உருவாக்க ஒன்றாக உழைத்த இரண்டு அற்புதமான பெற்றோர்கள் எனக்கு இருந்தார்கள். எனது முதல் பெற்றோர் கனமான பொருட்களைச் சுமக்கக்கூடிய எனது வலிமையான இரும்புத் தண்டவாளங்கள். எனது இரண்டாவது பெற்றோர், சக்தியுடன் சீறிப் பாய்ந்த வலிமைமிக்க நீராவி இன்ஜின். 1804 ஆம் ஆண்டில் ரிச்சர்ட் ட்ரெவிதிக் என்ற ஒரு புத்திசாலி மனிதர் தண்டவாளங்களில் ஓடும் முதல் நீராவி இன்ஜின்களில் ஒன்றை உருவாக்கினார். நீராவி சக்தி கனமான சுமைகளை இழுக்க முடியும் என்பதை அவர் அனைவருக்கும் காட்டினார். ஆனால், ஜார்ஜ் ஸ்டீபன்சன் என்ற மற்றொரு மேதை தான் எனக்குப் பிரகாசிக்க உதவினார். 1829 ஆம் ஆண்டில், அவர் 'ராக்கெட்' என்ற அதிவேகமான மற்றும் வலிமையான நீராவி இன்ஜினை உருவாக்கினார். நான் வேகமாகவும் நம்பகமானதாகவும் இருக்க முடியும் என்பதை அது நிரூபித்தது. எனது முதல் பெரிய நாள் செப்டம்பர் 27 ஆம் தேதி, 1825 அன்று ஒரு மாபெரும் கொண்டாட்டமாக இருந்தது. நான் இங்கிலாந்தில் உள்ள ஸ்டாக்டன் மற்றும் டார்லிங்டன் இரயில் பாதையாக இருந்தேன், நான் மிகவும் உற்சாகமாக இருந்தேன். ஜார்ஜ் ஸ்டீபன்சனே 'லோகோமோஷன் நம்பர் 1' என்ற இன்ஜினை ஓட்டினார். ஒரு பெரிய மக்கள் கூட்டம் கூடி, ஆச்சரியத்துடன் கண்களை விரித்துப் பார்த்தது. அவர்கள் இதற்கு முன்பு என்னைப் போன்ற எதையும் பார்த்ததில்லை. இன்ஜின் வெள்ளை நீராவியை காற்றில் ஊதியது, அதன் விசில் சத்தமாக ஒலித்தது. நான் நிலக்கரி நிரப்பப்பட்ட பெட்டிகளை இழுத்துச் சென்றேன், ஆனால் சிறந்த பகுதி பயணிகளுக்கான ஒரு சிறப்புப் பெட்டி. நான் எனது புதிய தண்டவாளங்களில் சத்தமிட்டுச் சென்றபோது அவர்கள் கையசைத்து ஆரவாரம் செய்தனர். ஒரு நீராவி சக்தியால் இயங்கும் இரயில் பாதை பொதுமக்களுக்குத் திறக்கப்பட்டது இதுவே முதல் முறை, நான் உலகை மாற்றப் போகிறேன் என்று அப்போதே எனக்குத் தெரிந்தது.

எனது முதல் பயணத்திற்குப் பிறகு, நான் வளர ஆரம்பித்தேன். எனது தண்டவாளங்கள் நீண்ட உலோக நதிகளைப் போல நீண்டு, ஊருக்கு ஊர், பின்னர் நகரத்திற்கு நகரம் இணைத்தன. எனது மிகப்பெரிய சாகசம் அமெரிக்கா என்ற ஒரு பெரிய நாட்டில் இருந்தது. மக்கள் அட்லாண்டிக் பெருங்கடலுக்கு அருகிலுள்ள கிழக்கு கடற்கரையிலிருந்து, பசிபிக் பெருங்கடலுக்கு அருகிலுள்ள மேற்கு கடற்கரை வரை பயணிக்க விரும்பினர். எனக்கு முன்பு, இந்தப் பயணத்திற்கு பல மாதங்கள் ஆனது மற்றும் மிகவும் கடினமாக இருந்தது. எனவே, மலைகள், பாலைவனங்கள் மற்றும் சமவெளிகள் முழுவதும் என்னைக் கட்ட மக்கள் பல ஆண்டுகளாக மிகவும் கடினமாக உழைத்தனர். இறுதியாக, மே 10 ஆம் தேதி, 1869 என்ற ஒரு மிகச் சிறப்பான நாளில், யூட்டாவில் உள்ள ப்ரோமொண்டரி என்ற இடத்தில் எனது இரு பக்கங்களும் சந்தித்தன. கடைசி இரண்டு தண்டவாளத் துண்டுகளை இணைக்க ஒரு தங்க ஆணி மெதுவாகத் தட்டப்பட்டது. திடீரென்று, மாதங்கள் எடுத்த ஒரு பயணத்தை வெறும் ஒரு வாரத்தில் செய்ய முடிந்தது. எனது பாதை நெடுகிலும் புதிய நகரங்கள் மற்றும் ஊர்களை உருவாக்க நான் உதவினேன், முன்னெப்போதும் இல்லாத வகையில் மக்களை ஒன்றிணைத்தேன்.

எனது ஆரம்பகால நீராவி இன்ஜின்களின் சத்தமிடும் நாட்களிலிருந்து நிறைய மாறிவிட்டது. இன்று, எனது ரயில்கள் மிகவும் வித்தியாசமானவை. சில மென்மையாகவும், மின்சாரத்திலும் இயங்குகின்றன, நீங்கள் கற்பனை செய்வதை விட வேகமாகச் செல்கின்றன. ஆனால் எனது வேலை இன்னும் அப்படியேதான் இருக்கிறது, அது அதே அளவு முக்கியமானது. தொலைதூர நகரங்களில் உள்ள தங்கள் குடும்பத்தினரையும் நண்பர்களையும் பார்க்க மக்களை ஏற்றிச் செல்வதை நான் இன்னும் விரும்புகிறேன். மளிகைக் கடைக்கான உணவு, சாலைகளுக்கான கார்கள், விடுமுறைக்கான பொம்மைகள் போன்ற மக்களுக்குத் தினமும் தேவைப்படும் முக்கியமான பொருட்களையும் நான் சுமந்து செல்கிறேன். நான் இன்னும் கடினமாக உழைத்து, உலகம் முழுவதும் உள்ள மக்களையும் இடங்களையும் இணைப்பதில் பெருமைப்படுகிறேன்.