வானளாவிய கட்டிடம்

நான் ஒரு வானளாவிய கட்டிடம், மேகங்களைத் தொடும் ஒரு மாபெரும் கட்டிடம். நான் பிறப்பதற்கு முன்பு, நகரங்கள் அகலமாக இருந்தன, ஆனால் அவ்வளவு உயரமாக இல்லை. வீடுகளும் கடைகளும் பக்கவாட்டில் பரவி இருந்தன, வானம் திறந்த வெளியாக இருந்தது. ஆனால் நகரங்கள் வளர ஆரம்பித்தன, மக்கள் கூட்டம் பெருகியது. இடப்பற்றாக்குறை ஏற்பட்டது. மக்கள் வெளியே பரவுவதற்குப் பதிலாக மேலே கட்டுவதற்கு ஒரு புதிய வழி தேவைப்பட்டது. அப்போதுதான் என் கதை தொடங்கியது.

என் உருவாக்கம் ஒரு புத்திசாலித்தனமான யோசனையால் சாத்தியமானது. 1871-ஆம் ஆண்டு, சிகாகோ பெரும் தீ விபத்து என்ற ஒரு பயங்கரமான நிகழ்வு நடந்தது. அது நகரத்தின் பெரும் பகுதியை அழித்துவிட்டது. மக்கள் நகரத்தை விரைவாகவும் பாதுகாப்பாகவும் மீண்டும் கட்ட வேண்டியிருந்தது. அப்போது வில்லியம் லே பரோன் ஜென்னி என்ற கட்டிடக் கலைஞர் 1884-ஆம் ஆண்டில் ஒரு புரட்சிகரமான சிந்தனையை முன்வைத்தார். கனமான செங்கல் சுவர்கள் என்னைத் தாங்குவதற்குப் பதிலாக, எஃகால் செய்யப்பட்ட வலுவான, இலகுவான எலும்புக்கூட்டை ஏன் பயன்படுத்தக்கூடாது என்று அவர் யோசித்தார். எனது முதல் வடிவம் 1885-ஆம் ஆண்டில் சிகாகோவில் கட்டப்பட்ட ஹோம் இன்சூரன்ஸ் கட்டிடம் ஆகும். எனது எஃகு சட்டம் ஒரு சூப்பர் ஹீரோவின் வலிமையான எலும்புகளைப் போல இருந்தது, அது என்னை முன்பு இருந்த எந்தக் கட்டிடத்தையும் விட உயரமாக வளர அனுமதித்தது. நான் கனமான சுவர்களால் அழுத்தப்படாமல், சுதந்திரமாக வானத்தை நோக்கி உயர்ந்தேன். இது ஒரு புதிய சகாப்தத்தின் தொடக்கமாக இருந்தது.

உயரமாக இருப்பது மட்டும் போதாது, மக்கள் என் உச்சிக்கு வர முடியாவிட்டால் என்ன பயன்? இங்கேதான் என் சிறந்த நண்பனான மின் தூக்கி (elevator) உள்ளே வருகிறது. அதன் கதை என்னுடைய கதைக்கு முன்பே தொடங்கிவிட்டது. 1852-ஆம் ஆண்டில் எலிஷா ஓடிஸ் என்ற புத்திசாலி மனிதர் ஒரு பாதுகாப்பான மின் தூக்கியைக் கண்டுபிடித்திருந்தார். விபத்து ஏற்பட்டால் அது கீழே விழுந்துவிடாமல் தடுக்கும் ஒரு பாதுகாப்பு சாதனம் அதில் இருந்தது. அவருடைய கண்டுபிடிப்பு ஒரு மந்திர ஏறும் அறை போல இருந்தது. அது மக்களை சோர்வடையச் செய்யாமல் என் எல்லாத் தளங்களுக்கும் தூக்கிச் செல்ல முடிந்தது. இதனால், என் தரைத்தளத்தில் உள்ள அறைகளைப் போலவே என் உச்சியில் உள்ள அறைகளும் பயனுள்ளதாக மாறின. மக்கள் இப்போது சிரமமின்றி நூற்றுக்கணக்கான அடி உயரத்திற்கு பயணிக்க முடியும், இது உயரமான கட்டிடங்களில் வாழ்வதையும் வேலை செய்வதையும் சாத்தியமாக்கியது.

நான் மெதுவாக நியூயார்க் முதல் துபாய் வரை உலகம் முழுவதும் உள்ள நகரங்களில் தோன்ற ஆரம்பித்தேன். எனது வருகை நகரங்களின் தோற்றத்தையே மாற்றியது. 1930-களில், 'வானத்தை நோக்கிய பந்தயம்' என்று அழைக்கப்படும் ஒரு காலம் இருந்தது. அப்போது கட்டிடக் கலைஞர்கள் யார் மிக உயரமான கட்டிடத்தை கட்டுவது என்று போட்டியிட்டனர். அந்த நேரத்தில், எம்பயர் ஸ்டேட் கட்டிடம் போன்ற எனது புகழ்பெற்ற உறவினர்கள் கட்டப்பட்டனர். இந்த மாபெரும் கட்டமைப்புகள் அழகான வானவரையறைகளை உருவாக்கின. லட்சக்கணக்கான மக்கள் நெருக்கமான, பரபரப்பான புதிய வழிகளில் ஒன்றாக வாழவும் வேலை செய்யவும் நான் வழிவகை செய்தேன். நகரங்கள் செங்குத்தாக வளர்ந்தன, மனித லட்சியத்தின் சின்னங்களாக நான் உயர்ந்து நின்றேன்.

இன்று எனது பங்கு இன்னும் பெரியதாகிவிட்டது. நான் இப்போது வெறும் உயரமான கட்டிடம் மட்டுமல்ல; நான் புத்திசாலியாகவும் பசுமையாகவும் மாறி வருகிறேன். ஆற்றலைச் சேமிக்கவும், இந்த பூமிக்கு ஒரு நல்ல அண்டை வீட்டாராக இருக்கவும் நான் புதிய தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்துகிறேன். சூரிய தகடுகள், மழைநீர் சேகரிப்பு மற்றும் ஆற்றல் திறன் கொண்ட ஜன்னல்கள் போன்ற அம்சங்கள் என்னிடம் உள்ளன. மனித கற்பனைத்திறன் மற்றும் நாம் பெரிய கனவு காணும்போது எதை உருவாக்க முடியும் என்பதற்கான ஒரு சின்னமாக நான் நிற்கிறேன். நான் வானத்தை நோக்கி எட்டுவது, மனிதகுலம் எப்போதுமே புதிய உயரங்களை அடைய முயற்சிக்கும் என்பதை நினைவூட்டுகிறது.