தந்தி

நான் தந்தி. நான் பிறப்பதற்கு முன்பு, இந்த உலகம் அமைதியாகவும் மெதுவாகவும் இருந்தது. செய்திகள் குதிரை அல்லது கப்பலின் வேகத்தில் மட்டுமே பயணித்தன, ஒரு இடத்திலிருந்து மற்றொரு இடத்திற்குச் செல்ல வாரங்கள் அல்லது மாதங்கள் கூட ஆனது. மக்கள் ஒருவரையொருவர் விரைவாகத் தொடர்பு கொள்ள விரும்பினார்கள், ஆனால் அதற்கான வழி இல்லை. அந்தத் தேவையை உணர்ந்துதான் நான் உருவானேன். எனது முக்கியப் படைப்பாளி சாமுவேல் எஃப். பி. மோர்ஸ் என்ற ஒரு கலைஞர். அவர் ஒரு ஓவியராக இருந்தார், ஆனால் அறிவியல் மீதும் அவருக்கு ஆர்வம் இருந்தது. 1832-ஆம் ஆண்டு, அவர் ஒரு கப்பலில் பயணம் செய்து கொண்டிருந்தபோது, அவருக்கு ஒரு அற்புதமான யோசனை வந்தது. மின்சாரத்தின் மர்மமான சக்தியைப் பயன்படுத்தி, கம்பிகள் வழியாக செய்திகளை உடனடியாக அனுப்ப முடியும் என்று அவர் நினைத்தார். அந்த ஒரு பொறிதான் எனது பிறப்புக்குக் காரணமாக இருந்தது. அந்த நேரத்தில், மின்சாரம் என்பது ஒரு புதிய மற்றும் ஆச்சரியமான விஷயமாக இருந்தது. அதை வைத்து நீண்ட தூரத்திற்கு செய்திகளை அனுப்ப முடியும் என்று யாரும் கற்பனை கூட செய்திருக்கவில்லை. ஆனால் மோர்ஸ் நம்பினார். ஒரு நகரத்தில் நடக்கும் ஒரு நிகழ்வை, சில நொடிகளில் மற்றொரு நகரத்தில் இருக்கும் ஒருவருக்குத் தெரிவிக்க முடிந்தால், உலகம் எவ்வளவு சிறியதாகிவிடும் என்று அவர் கனவு கண்டார். அந்தக் கனவுதான் எனக்கான முதல் படி.

என் வளர்ச்சி மிகவும் சவாலானதாக இருந்தது. ஒரு கம்பியில் ஓடும் சத்தமில்லாத மின்சாரத்தால் எப்படி மனித மொழியைப் பேச முடியும்? இதுதான் மோர்ஸ் மற்றும் அவரது புத்திசாலி கூட்டாளிகளான லியோனார்ட் கேல் மற்றும் ஆல்பிரட் வெயில் ஆகியோருக்கு முன்னால் இருந்த பெரிய புதிர். அவர்கள் பல ஆண்டுகள் உழைத்தார்கள். இறுதியில், அவர்கள் ஒரு அற்புதமான தீர்வைக் கண்டுபிடித்தார்கள். அதுதான் என் சிறப்பு மொழி, மோர்ஸ் குறியீடு. அது குறுகிய மற்றும் நீண்ட மின் துடிப்புகளால் ஆனது - புள்ளிகள் மற்றும் கோடுகள். ஒவ்வொரு எழுத்துக்கும் எண்ணுக்கும் ஒரு தனித்துவமான புள்ளி மற்றும் கோடுகளின் கலவை உருவாக்கப்பட்டது. உதாரணமாக, 'A' என்ற எழுத்துக்கு ஒரு புள்ளி மற்றும் ஒரு கோடு (·−) பயன்படுத்தப்பட்டது. இது ஒரு புதிய மொழியைக் கற்றுக்கொள்வது போல இருந்தது, ஆனால் இது இயந்திரங்கள் பேசக்கூடிய ஒரு மொழி. 1830-களில், அவர்கள் பல சோதனைகளைச் செய்தார்கள். ஒரு வேலை செய்யும் மாதிரியை உருவாக்குவது எளிதாக இல்லை. அவர்கள் பலமுறை தோல்வியடைந்தார்கள், ஆனால் அவர்கள் ஒருபோதும் நம்பிக்கையை இழக்கவில்லை. மோர்ஸ் தனது யோசனையை மக்களுக்கும் அரசாங்கத்திற்கும் விளக்கினார், ஆனால் பலர் அதை நம்பவில்லை. இறுதியாக, பல வருட முயற்சிக்குப் பிறகு, 1843-ஆம் ஆண்டு, அமெரிக்க காங்கிரஸ் உண்மையான, நீண்ட தூரக் கம்பியை அமைக்க நிதி உதவி வழங்க ஒப்புக்கொண்டது. அதுதான் என் வாழ்க்கையின் திருப்புமுனையாக அமைந்தது. அந்த நிதியுதவியுடன், வாஷிங்டன் டி.சி.க்கும் பால்டிமோருக்கும் இடையே ஒரு தந்திப் பாதையை அமைக்கும் பணி தொடங்கியது.

எனது முதல் பெரிய அறிமுகத்திற்கு நான் தயாராகிக்கொண்டிருந்தேன். அந்த வரலாற்று சிறப்புமிக்க நாள் மே 24, 1844. அன்று காலை, வாஷிங்டன் டி.சி.யில் உள்ள அமெரிக்க கேபிடல் கட்டிடத்தில் சாமுவேல் மோர்ஸ் இருந்தார். சுமார் 40 மைல் தொலைவில், பால்டிமோர் ரயில் நிலையத்தில் அவரது உதவியாளர் ஆல்பிரட் வெயில் இருந்தார். இருவரையும் இணைத்தது நான் தான், ஒரு நீண்ட மெல்லிய கம்பி. அறையில் ஒருவிதமான பதட்டமும் எதிர்பார்ப்பும் நிறைந்திருந்தது. மோர்ஸ் தனது தந்தி கருவியின் விசையை அழுத்தினார். ஒவ்வொரு அழுத்தமும் ஒரு மின் துடிப்பை கம்பியின் வழியாக அனுப்பியது. அவர் தனது முதல் அதிகாரப்பூர்வ செய்தியைத் தட்டச்சு செய்தார்: 'கடவுள் என்ன செய்தார்'. அந்த வார்த்தைகள் பைபிளிலிருந்து எடுக்கப்பட்டவை, அந்த தருணத்தின் மகத்துவத்தை உணர்த்தின. சில நொடிகளில், பால்டிமோரில் இருந்த வெயில் அந்த மின் துடிப்புகளைப் பெற்றார். கிளிக்... கிளிக்... கிளிக்... என்ற சத்தத்தை அவர் கேட்டார், அதை புள்ளிகளாகவும் கோடுகளாகவும் குறித்துக் கொண்டார். பிறகு, அவர் அதை ஆங்கிலத்தில் மொழிபெயர்த்தார். செய்தி சரியாகச் சென்று சேர்ந்திருந்தது. தூரம் என்ற தடை நொறுக்கப்பட்டது. அந்த அறையில் இருந்தவர்கள் ஆச்சரியத்தில் ஆழ்ந்தார்கள். மனித வரலாற்றில் முதல் முறையாக, ஒரு செய்தி ஒளியின் வேகத்தில் இவ்வளவு நீண்ட தூரம் பயணித்திருந்தது. அது ஒரு மாயாஜாலம் போல இருந்தது, ஆனால் அது அறிவியல். அந்த நாளில் நான் வெறும் ஒரு கருவியாக இல்லாமல், மனித தொடர்பின் புதிய சகாப்தத்தின் தொடக்கமாக மாறினேன்.

அந்த முதல் செய்திக்குப் பிறகு, என் பயணம் நம்பமுடியாத வேகத்தில் தொடர்ந்தது. என் கம்பிகள் அமெரிக்கா முழுவதும் ரயில் பாதைகளைப் பின்பற்றிப் பரவின. நகரங்களை இணைத்தேன், நாட்டை முன்பை விட சிறியதாகவும் மேலும் ஒருங்கிணைந்ததாகவும் உணர வைத்தேன். செய்தித்தாள்கள் நாட்டின் மறுமுனையில் இருந்து சில மணி நேரங்களில் செய்திகளைப் பெற்றன. வணிகங்கள் விரைவாக இயங்கின. குடும்பங்கள் நீண்ட தூரத்தில் இருந்தாலும் தொடர்பில் இருந்தன. என் மிகப்பெரிய சாகசம் பரந்த அட்லாண்டிக் பெருங்கடலைக் கடந்தது. வட அமெரிக்காவையும் ஐரோப்பாவையும் இணைக்க கடலுக்கடியில் ஒரு கேபிளை அமைப்பது ஒரு பெரிய சவாலாக இருந்தது. பல தோல்விகளுக்குப் பிறகு, இறுதியாக 1866-ஆம் ஆண்டு, அந்த முயற்சி வெற்றி பெற்றது. கண்டங்களுக்கு இடையேயான உடனடித் தொடர்பு சாத்தியமானது. செய்திகள், வணிகம், மற்றும் குடும்ப உறவுகள் என அனைத்தையும் நான் மாற்றினேன். காலப்போக்கில், என்னைப் போன்றே ஆனால் இன்னும் மேம்பட்ட தொழில்நுட்பங்கள் வந்தன. தொலைபேசி, வானொலி, மற்றும் இணையம் போன்றவை எனது வாரிசுகள். அவை என் வேலையை இன்னும் சிறப்பாகச் செய்கின்றன. ஆனால், உடனடி உலகளாவிய தொடர்பின் சகாப்தத்தில் முதல் பொறியாக இருந்ததில் நான் பெருமைப்படுகிறேன். ஒரு கலைஞரின் கனவில் தொடங்கி, கம்பிகளின் வலையமைப்பாக உலகை இணைத்த என் கதை, விடாமுயற்சி மற்றும் படைப்பாற்றலின் சக்திக்கு ஒரு சான்றாகும்.