எழுத்து

நான் தான் எழுத்து. நான் வருவதற்கு முன்பு இருந்த உலகத்தை கற்பனை செய்து பாருங்கள். அது கிசுகிசுக்களால் நிறைந்த ஒரு உலகம். நினைவுகள், கதைகள், மற்றும் முக்கியமான தகவல்கள் அனைத்தும் பேசப்படுவதையும், நினைவில் கொள்வதையும் மட்டுமே நம்பி இருந்தன. இது ஒரு பெரிய சிக்கலை உருவாக்கியது. எண்ணங்கள் காலப்போக்கில் தொலைந்து போகலாம் அல்லது மாற்றப்படலாம். தொலைவில் உள்ள ஒருவருடனோ அல்லது எதிர்காலத்தில் உள்ள ஒருவருடனோ பேச எந்த வழியும் இல்லை. மனிதனின் மிகச்சிறந்த யோசனைகள், கண்டுபிடிப்புகள், மற்றும் கதைகள் ஒரு தலைமுறையோடு மறைந்துவிடும் அபாயத்தில் இருந்தன. வார்த்தைகளை நிலையானதாக மாற்றவும், காலத்தையும் தூரத்தையும் கடந்து பயணிக்க வைக்கவும் ஒரு வழி தேவைப்பட்டது. அந்தத் தேவை தான் என்னை உருவாக்கியது. நான் மனித நினைவின் பாதுகாவலனாகப் பிறந்தேன்.

என் முதல் காலடிகள் வார்த்தைகளாக இருக்கவில்லை, படங்களாக இருந்தன. 30,000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, மனிதர்கள் குகைச் சுவர்களில் விலங்குகளையும் வேட்டையாடும் காட்சிகளையும் வரைந்தார்கள். அது ஒரு ஆரம்பம், 'நான் இங்கே இருந்தேன், இதைப் பார்த்தேன்' என்று சொல்வதற்கான ஒரு வழி. ஆனால் என் முறையான குழந்தைப் பருவம் சுமார் கி.மு. 3,400-ல் மெசபடோமியாவில் சுமேரியர்களுடன் தொடங்கியது. அவர்கள் தானியங்களையும் ஆடுகளையும் வியாபாரம் செய்யும் பரபரப்பான மக்கள், அவர்களுக்கு தங்கள் பொருட்களைக் கணக்கிட ஒரு வழி தேவைப்பட்டது. எனவே, அவர்கள் என்னை 'கியூனிஃபார்ம்' என்ற வடிவத்தில் கண்டுபிடித்தார்கள். அவர்கள் ஈரமான களிமண் பலகைகளை எடுத்து, அதில் ஆப்பு வடிவக் குறியீடுகளை ஒரு எழுத்தாணி கொண்டு அழுத்தினர். அது பார்ப்பதற்கு அழகாக இல்லாமல் இருக்கலாம், ஆனால் அது மிகவும் பயனுள்ளதாக இருந்தது. முதல் முறையாக, ஒரு எண்ணத்தை கையில் வைத்திருக்க முடிந்தது. ஒரு விவசாயி எத்தனை மூட்டை தானியங்களை விற்றார் என்பது இனி நினைவில் மட்டும் இல்லை, அது களிமண்ணில் பொறிக்கப்பட்டிருந்தது.

ஆரம்பத்தில், என் குறியீடுகள் பொருட்களின் படங்களாக மட்டுமே இருந்தன. ஒரு தலையின் படம் 'தலை' என்று பொருள்படும். இது 'பிக்டோகிராம்' என்று அழைக்கப்படுகிறது. ஆனால் பின்னர், ஒரு புத்திசாலித்தனமான யோசனை தோன்றியது. ஒரு குறியீடு ஒரு பொருளைக் குறிப்பதற்குப் பதிலாக ஒரு ஒலியைக் குறித்தால் என்னவாகும்? இது ஒரு மிகப்பெரிய பாய்ச்சல்! திடீரென்று, மக்கள் வார்த்தைகளையும் சிக்கலான யோசனைகளையும் எழுத முடிந்தது. இந்த புதிய வடிவம் 'ஃபோனோகிராம்' என்று அழைக்கப்பட்டது. அதே நேரத்தில், சுமார் கி.மு. 3,200-ல், என் அழகான உறவினரான எகிப்திய 'ஹைரோகிளிஃப்ஸ்' தோன்றியது. அவை கோயில் சுவர்களில் வரலாற்றைப் பதிவு செய்வதற்கும், பாப்பிரஸ் சுருள்களில் எழுதுவதற்கும் பயன்படுத்தப்பட்டன. அவை படக்குறிகளையும் ஒலிக்குறிகளையும் கலந்து, பாரோக்கள் மற்றும் கடவுள்களின் கதைகளைச் சொல்லின. அவை உண்மையிலேயே புனிதமான மற்றும் சக்திவாய்ந்த வடிவமாக இருந்தன. அவை ஒரு பேரரசின் கதையை ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாகப் பாதுகாத்தன, மேலும் அவை என்னை மேலும் சக்திவாய்ந்தவனாக மாற்றின.

கியூனிஃபார்ம் அல்லது ஹைரோகிளிஃப்ஸ் போன்ற ஆயிரக்கணக்கான குறியீடுகளைக் கற்றுக்கொள்வது கடினமான வேலையாக இருந்தது. அதை சிறப்பு எழுத்தர்களால் மட்டுமே செய்ய முடிந்தது. ஆனால் பின்னர் மற்றொரு புரட்சி வந்தது. சுமார் கி.மு. 1,200-ல், சிறந்த மாலுமிகளாகவும் வணிகர்களாகவும் இருந்த ஃபீனீசியர்களுக்கு, தங்கள் வியாபாரத்தை விரைவாகவும் எளிமையாகவும் செய்ய ஒரு வழி தேவைப்பட்டது. அவர்கள் சுமார் 22 குறியீடுகளைக் கொண்ட ஒரு எளிய அமைப்பை உருவாக்கினர், ஒவ்வொன்றும் ஒரு மெய்யெழுத்து ஒலியைக் குறித்தது. இதுதான் முதல் உண்மையான அகரவரிசை! இதைக் கற்றுக்கொள்வது மிகவும் எளிதாக இருந்ததால், இன்னும் பலரால் என்னைப் பயன்படுத்த முடிந்தது. பின்னர், கி.மு. 8 ஆம் நூற்றாண்டில், கிரேக்கர்கள் இந்த அற்புதமான யோசனையைக் கடன் வாங்கினர். அவர்கள் ஒரு முக்கியமான முன்னேற்றத்தைச் செய்தனர்: அவர்கள் உயிரெழுத்துக்களுக்கான குறியீடுகளைச் சேர்த்தனர். இப்போது, எந்த வார்த்தையையும் சரியாக உச்சரிக்க முடிந்தது. ரோமானியர்கள் கிரேக்க அகரவரிசையை எடுத்து அதைச் சரிசெய்து, லத்தீன் அகரவரிசையை உருவாக்கினர். அதுதான் இன்று ஆங்கிலம் போன்ற பல மொழிகளில் பயன்படுத்தப்படுகிறது.

அகரவரிசையின் மூலம், நான் எங்கும் பயணிக்க முடிந்தது. நான் சட்டங்கள், கவிதைகள், அறிவியல் கண்டுபிடிப்புகள் மற்றும் வரலாறுகளைச் சுமந்து சென்றேன். நான் பரந்த தூரங்கள் மற்றும் நூற்றாண்டுகளுக்கு அப்பால் உள்ள மனங்களை இணைத்தேன். 1440-களில் ஜோகன்னஸ் குட்டன்பெர்க் என்பவர் அச்சு இயந்திரத்தைக் கண்டுபிடித்தபோது எனக்கு ஒரு பெரிய திருப்புமுனை ஏற்பட்டது. திடீரென்று, புத்தகங்களை விரைவாகவும் மலிவாகவும் உருவாக்க முடிந்தது. நான் இனி செல்வந்தர்களுக்கும் சக்திவாய்ந்தவர்களுக்கும் மட்டும் உரியவன் அல்ல. நான் அனைவரின் வீட்டிலும் இருக்க முடிந்தது. என் பயணம் இன்னும் நிற்கவில்லை. இன்று, நீங்கள் என்னை ஒளிரும் திரைகளிலும், மின்னஞ்சல்களிலும், குறுஞ்செய்திகளிலும் காண்கிறீர்கள். என் வடிவம் களிமண் பலகைகளிலிருந்து டிஜிட்டல் பிக்சல்களாக மாறியிருக்கலாம், ஆனால் என் நோக்கம் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இருந்ததைப் போலவே இன்றும் உள்ளது: மனிதகுலத்தின் எண்ணங்களைப் பாதுகாப்பது, அதன் கதைகளைப் பகிர்வது, மற்றும் நமது யோசனைகளை எதிர்காலத்திற்கு எடுத்துச் செல்வது, நம் அனைவரையும் இணைப்பது.