எழுத்து

என் பெயர் எழுத்து. நான் பிறப்பதற்கு முன்பு, இந்த உலகம் மிகவும் வித்தியாசமாக இருந்தது. கதைகள், முக்கியமான தகவல்கள், மற்றும் முன்னோர்களின் அறிவு அனைத்தும் நினைவில் மட்டுமே வைக்கப்பட்டிருந்தன. ஒரு தலைமுறையிலிருந்து அடுத்த தலைமுறைக்கு வாய்வழியாகவே சொல்லப்பட்டன. ஆனால் நினைவுகள் சில சமயங்களில் மங்கிவிடும், கதைகள் மாறிவிடும், அல்லது முற்றிலும் மறக்கப்பட்டுவிடும். அப்போதுதான் நான் பிறந்தேன். என் கதை சுமார் கி.மு. 3500-ஆம் ஆண்டில் பண்டைய சுமேரியாவில், இன்றைய ஈராக்கில் தொடங்கியது. நான் இன்று நீங்கள் அறிந்திருக்கும் எழுத்துக்களைப் போல இருக்கவில்லை. தொடக்கத்தில், நான் வெறும் சித்திரங்களாக இருந்தேன். மக்கள் ஈரமான களிமண் பலகைகளில் ஒரு கூர்மையான கருவியால் என் வடிவங்களை வரைந்தார்கள். ஒரு செம்மறி ஆட்டைக் குறிக்க, நான் ஒரு செம்மறி ஆட்டின் படமாக இருந்தேன். தானியத்தைக் குறிக்க, நான் ஒரு தானியக் கதிரின் படமாக இருந்தேன். விவசாயப் பொருட்கள், விலங்குகள் போன்ற முக்கியமான விஷயங்களைக் கணக்கிட நான் உதவினேன். அந்தக் களிமண் பலகைகள் வெயிலில் காய்ந்து கடினமாகி, நான் சுமந்த தகவல்கள் காலத்தால் அழியாமல் பாதுகாக்கப்பட்டன.

ஒவ்வொரு பொருளுக்கும் ஒரு படம் வரைவது மிகவும் மெதுவாகவும் கடினமாகவும் இருந்தது. மேலும், 'அன்பு', 'தைரியம்', அல்லது 'நம்பிக்கை' போன்ற எண்ணங்களை எப்படிப் படமாக வரைவது? இது ஒரு பெரிய சவாலாக இருந்தது. எனவே, புத்திசாலிகளான சுமேரியர்கள் சுமார் கி.மு. 3000-ஆம் ஆண்டில் என்னை எளிமைப்படுத்த முடிவு செய்தனர். அவர்கள் படங்களை வரைவதை நிறுத்திவிட்டு, அதற்குப் பதிலாக ஆப்பு வடிவக் குறிகளைப் பயன்படுத்தத் தொடங்கினார்கள். இது 'கியூனிஃபார்ம்' என்று அழைக்கப்பட்டது. இந்தக் குறிகள் பொருட்களை மட்டும் குறிக்கவில்லை, அவை ஒலிகளையும் குறிக்கத் தொடங்கின. இது ஒரு மாபெரும் பாய்ச்சல். இப்போது, மக்கள் வார்த்தைகளை உச்சரிப்பது போலவே எழுத முடிந்தது. அதே காலகட்டத்தில், சுமார் கி.மு. 3200-ஆம் ஆண்டில், எகிப்தில் என் உறவினரான 'ஹைரோகிளிஃப்ஸ்' என்ற சித்திர எழுத்து முறை தோன்றியது. அது மிகவும் அழகாகவும் கலைநயமாகவும் இருந்தது. இந்தக் கண்டுபிடிப்புகளால், நான் வெறும் கணக்கு வைக்கும் கருவியாக இல்லாமல், சட்டங்களை எழுதவும், வீரர்களின் காவியக் கதைகளைப் பதிவு செய்யவும், தொலைதூரத்தில் உள்ளவர்களுக்குச் செய்திகளை அனுப்பவும் பயன்படுத்தப்பட்டேன். முதல் முறையாக, மனிதர்களின் எண்ணங்கள் கல்லிலும் களிமண்ணிலும் நிரந்தரமாகப் பொறிக்கப்பட்டன.

என் அடுத்த பெரிய பயணம் என்னை எல்லோருக்கும் எளிதாக மாற்றுவதாக இருந்தது. சுமார் கி.மு. 1200-ஆம் ஆண்டில், மத்தியதரைக் கடல் முழுவதும் பயணம் செய்து வணிகம் செய்த ஃபொனீசியர்கள் என்ற மக்கள் வாழ்ந்தனர். அவர்களுக்குத் தங்கள் வணிகப் பதிவுகளை விரைவாகவும் எளிதாகவும் எழுத ஒரு வழி தேவைப்பட்டது. அவர்கள் நூற்றுக்கணக்கான குறிகளைக் கற்றுக்கொள்வதற்குப் பதிலாக, ஒரு எளிய முறையை உருவாக்கினார்கள். அதில் ஒவ்வொரு குறியும் ஒரு தனிப்பட்ட ஒலியைக் குறித்தது. இதுதான் உலகின் முதல் அரிச்சுவடிகளில் ஒன்று. இப்போது, நான் கற்றுக்கொள்வதற்கு மிகவும் எளிதாக இருந்தேன். ஃபொனீசிய வர்த்தகர்கள் தங்கள் கப்பல்களில் பயணம் செய்தபோது, என்னையும் தங்களுடன் பல நாடுகளுக்கு அழைத்துச் சென்றனர். சுமார் கி.மு. 800-ஆம் ஆண்டில், கிரேக்கர்கள் இந்த யோசனையைக் கண்டார்கள். அவர்கள் அதை மேலும் மேம்படுத்தினர். அவர்கள் உயிரெழுத்துக்களுக்கான (vowels) குறிகளைச் சேர்த்தனர். இது ஒரு முழுமையான அரிச்சுவடியை உருவாக்கியது. இதன் பிறகு, நான் அரசர்களுக்கும் மதகுருமார்களுக்கும் மட்டுமே உரியவனாக இல்லாமல், சாதாரண வியாபாரிகள், விவசாயிகள், மற்றும் குழந்தைகள் கூட என்னைப் படிக்கவும் எழுதவும் கற்றுக்கொள்ள முடிந்தது.

களிமண் பலகையில் ஒரு குறியாகத் தொடங்கிய என் பயணம் எவ்வளவு தூரம் வந்துவிட்டது என்று பாருங்கள். இன்று நான் எல்லா இடங்களிலும் இருக்கிறேன். நீங்கள் படிக்கும் புத்தகங்களில், உங்கள் நண்பர்களுக்கு அனுப்பும் குறுஞ்செய்திகளில், தெருக்களில் உள்ள அறிவிப்புப் பலகைகளில், மற்றும் உங்கள் கணினித் திரைகளில் நான் வாழ்கிறேன். நான் ஒரு காலத்தில் சிலருக்கு மட்டுமே தெரிந்த ரகசியமாக இருந்தேன், ஆனால் இப்போது நான் அனைவருக்கும் சொந்தமானவன். நான் உங்கள் கைகளில் இருக்கும் ஒரு சக்திவாய்ந்த கருவி. உங்கள் எண்ணங்கள், கனவுகள், மற்றும் கதைகளை இந்த முழு உலகத்துடன் பகிர்ந்து கொள்ள நான் உங்களுக்கு உதவுகிறேன். என்னைக் கொண்டு நீங்கள் என்ன சொல்வீர்கள்? உங்கள் கதை என்ன? அதை எழுதத் தொடங்குங்கள்.