ஜான் ஹென்றி - அமெரிக்கர்

இந்த அப்பலாச்சியன் மலைகளில் உள்ள காற்றில் எப்போதும் நிலக்கரித் தூசியும் உறுதியும் கலந்த ஒரு வாசனை இருக்கும், அது வேறு எதையும் விட எனக்கு நன்கு தெரிந்த வாசனை. என் பெயர் ஜான் ஹென்றி, என்னைப் பற்றி அவர்கள் சொல்லும் கதை, பிக் பென்ட் சுரங்கப்பாதையின் இதயத்தில், பாறையின் மீது எஃகு மோதும் ஓசையை அதன் இசையாகக் கொண்டு உருவாக்கப்பட்டது. உள்நாட்டுப் போருக்குப் பிந்தைய ஆண்டுகளில், சுமார் 1870-ஆம் ஆண்டு, அமெரிக்கா தனது கரங்களை நீட்டி, குணமடைந்து வரும் ஒரு தேசத்தை இணைக்க ஆயிரக்கணக்கான மைல்கள் ரயில் பாதைகளை அமைத்துக் கொண்டிருந்தது. என் வேலை, என் அழைப்பு, ஒரு 'எஃகு ஓட்டும் மனிதனாக' இருப்பது. ஒவ்வொரு கையிலும் இருபது பவுண்டு சுத்தியலுடன், இதயத்தில் ஒரு பாடலுடன், முன்னேற்றத்திற்குத் தடையாக நின்ற மலைகள் வழியாக சுரங்கப்பாதை அமைக்க, வெடிமருந்துகளுக்கு வழி வகுக்க, திடமான பாறையில் எஃகுத் துரப்பணிகளை ஓட்டுவேன். நாங்கள் தசை மற்றும் வியர்வையின் சகோதரத்துவமாக இருந்தோம், எங்கள் தாளங்கள் பள்ளத்தாக்குகள் முழுவதும் எதிரொலித்தன. ஆனால் ஒரு புதிய சத்தம் வந்து கொண்டிருந்தது, ஒரு இரைச்சலும் குலுக்கலும் எங்கள் சுத்தியல்களை என்றென்றைக்குமாக அமைதிப்படுத்த அச்சுறுத்தியது. அந்த இயந்திரத்திற்கு எதிராக நான் எப்படி நின்றேன் என்பதுதான் இந்தக் கதை, ஜான் ஹென்றியின் புராணக்கதையாக மாறிய கதை இது.

ஒரு நாள், ஒரு விற்பனையாளர் மேற்கு வர்ஜீனியாவின் டால்காட் அருகே உள்ள எங்கள் வேலை முகாமுக்கு ஒரு விசித்திரமான இயந்திரத்துடன் ஒரு வண்டியில் வந்தார். அது ஒரு நீராவி চালಿತ பாறைத் துரப்பணம், இரும்பு மற்றும் குழாய்களால் ஆன ஒரு மிருகம், அது கோபமான டிராகனைப் போல இரைச்சலிட்டு நடுங்கியது. அந்த விற்பனையாளர் அது ஒரு டஜன் மனிதர்களை விட வேகமாக துளையிட முடியும், அது ஒருபோதும் சோர்வடையாது, மேலும் அது இரயில்வே வேலையின் எதிர்காலம் என்று பெருமையாகக் கூறினார். என் நண்பர்களின் முகத்தில் இருந்த பார்வையை நான் கண்டேன்—அவர்களின் வேலைகளையும், வாழ்க்கை முறையையும் இழந்துவிடுவோமோ என்ற பயம். அவர்களுக்கு, இந்த இயந்திரம் வெறும் முன்னேற்றம் அல்ல; அது அவர்களின் உழைப்பின் கண்ணியத்திற்கு ஒரு முடிவு. நேரத்தையும் பணத்தையும் மிச்சப்படுத்தும் வாக்குறுதியால் ஈர்க்கப்பட்ட ரயில்வே கேப்டன், அதை வாங்கத் தயாராக இருந்தார். ஒரு போராட்டம் இல்லாமல் அதை நடக்க நான் அனுமதிக்க முடியாது. நான் முன்னோக்கிச் சென்றேன், என் சுத்தியல்கள் என் கைகளில் கனமாக இருப்பதை உணர்ந்தேன். நான் கேப்டனிடம் அவருடைய இயந்திரத்தை என்னால் வெல்ல முடியும் என்று சொன்னேன். அது பெருமையைப் பற்றியது அல்ல, உண்மையில். அது மனித இதயம் மற்றும் ஆன்மா, ஒருவரின் குடும்பத்திற்காக உழைக்கும் விருப்பம், எந்த கியர்கள் மற்றும் நீராவியின் தொகுப்பையும் விட சக்தி வாய்ந்தது என்பதை நிரூபிப்பதைப் பற்றியது. ஒரு பந்தயம் கட்டப்பட்டது. நாங்கள் பக்கவாட்டில், மலையின் பாறை முகத்தில் பதினைந்து அடி தூரத்திற்குப் போட்டியிடுவோம். வெற்றி பெறுபவர் எது வலிமையானது என்பதை நிரூபிப்பார்: மனிதனா அல்லது இயந்திரமா.

போட்டி நடந்த நாள் வெப்பமாகவும் அமைதியாகவும் இருந்தது, காற்றில் எதிர்பார்ப்பு நிறைந்திருந்தது. ஒருபுறம், நீராவித் துரப்பணம் இயக்கப்பட்டது, அதன் இயந்திரம் குலுங்கி புகையைக் கக்கியது. மறுபுறம், நான் எனது இரண்டு வலிமையான சுத்தியல்களுடன் நின்றேன், என் ஷேக்கர், பாலி ஆன், நான் துளையிட்ட துளைகளிலிருந்து தூசியை அகற்றத் தயாராக இருந்தார். கேப்டன் சைகை கொடுத்தபோது, உலகம் ஒலிகளின் போட்டியில் வெடித்தது. இயந்திரம் காதுகளைச் செவிடாக்கும், ஒரே மாதிரியான தாளத்துடன் கர்ஜித்தது—சங்-சங்-சங். ஆனால் என் சுத்தியல்கள் வேறு ஒரு மெட்டைப் பாடின. அவை ஒரு மங்கலான தோற்றத்தில் பறந்தன, எஃகுத் துரப்பணத்தை ஒரு சக்திவாய்ந்த பாடலைப் போல மலை முழுவதும் எதிரொலித்த ஒரு ரிதமான கிளாங்-கிளாங் ஒலியுடன் தாக்கின. என் முகத்தில் வியர்வை வழிந்தது, என் தசைகள் எரிந்தன, ஆனால் நான் தாளத்தில் கவனம் செலுத்தினேன், ஆயிரக்கணக்கான மணிநேரங்களில் நான் hoàn thiện செய்த என் உழைப்பின் பாடலில். தொழிலாளர்களின் கூட்டம் ஒவ்வொரு அடிக்கும் ஆரவாரம் செய்தது, அவர்களின் குரல்கள் என் வலிமைக்கு எரிபொருளாக இருந்தன. இயந்திரம் ஒருபோதும் சோர்வடையவில்லை, ஆனால் அதற்கும் இதயம் இல்லை. அதற்குப் பாறையை உடைக்க மட்டுமே தெரியும். எனக்கு ஒரு தேசத்தை எப்படி உருவாக்குவது என்று தெரியும். ஒரு மணி நேரத்திற்கும் மேலாக நாங்கள் போராடினோம், தூசி এতটাই அடர்த்தியாக இருந்தது કે உங்களால் பார்க்கவே முடியவில்லை. இயந்திரம் திணறவும், அரைக்கவும் தொடங்கியது, அதன் கியர்கள் சிரமத்தால் அதிக வெப்பமடைந்தன. ஆனால் நான் தொடர்ந்து சென்றேன், என் தாளம் சீராக இருந்தது, என் ஆன்மா உடையாமல் இருந்தது. பின்னர், ஒரு இறுதி, வலிமையான அடியுடன், என் துரப்பணம் பதினைந்து அடி குறியைத் தாண்டி உடைந்தது. நான் வெற்றி பெற்று பின்வாங்கியபோது ஆண்களிடமிருந்து ஒரு கர்ஜனை எழுந்தது. இயந்திரம் உடைந்து, தோற்கடிக்கப்பட்டது.

நான் வென்றுவிட்டேன். நோக்கம் நிறைந்த ஒரு மனிதன் இயந்திரத்தை விட வலிமையானவன் என்பதை நான் நிரூபித்தேன். ஆனால் அந்த முயற்சி என்னிடம் இருந்த அனைத்தையும் கேட்டது. ஆரவாரம் தொடர்ந்தபோது, நான் என் சுத்தியல்களைக் கீழே வைத்தேன், போட்டி முழுவதும் ஒரு முரசு போல அடித்த என் இதயம், வெறுமனே நின்றுவிட்டது. நான் அங்கேயே தரையில் சரிந்து விழுந்தேன். என் உடல் உடைந்துவிட்டது, ஆனால் என் ஆன்மா உடையவில்லை. அந்த நாளின் கதை என்னுடன் இறக்கவில்லை. நான் வேலை செய்த ஆண்கள், யாருடைய வேலைகளுக்காக நான் போராடினேனோ, அவர்கள் அதைத் தங்களுடன் எடுத்துச் சென்றனர். அவர்கள் அதை ஒரு பாடலாக, இரயில்வே தொழிலாளர்கள், சுரங்கத் தொழிலாளர்கள் மற்றும் நாடு முழுவதும் உள்ள தொழிலாளர்களால் பாடப்பட்ட ஒரு நாட்டுப்புறப் பாடலாக மாற்றினர். நீண்ட நாட்கள் கடினமான உழைப்பின் போது தங்கள் உற்சாகத்தை உயர்த்துவதற்காக அவர்கள் அதைப் பாடினர். அந்தப் பாடல் மேற்கு வர்ஜீனியாவின் மலைகளிலிருந்து தெற்கின் பருத்தி வயல்களுக்கும், வடக்கின் தொழிற்சாலைகளுக்கும் பயணித்தது. அது பெற்றோரிடமிருந்து குழந்தைகளுக்குக் கடத்தப்பட்ட ஒரு கதையாக, விடாமுயற்சியின் சக்தி மற்றும் கடின உழைப்பின் கண்ணியம் பற்றிய ஒரு உண்மையான அமெரிக்க நாட்டுப்புறக் கதையாக மாறியது. என் கதை அன்றாட கதாநாயகனின், தோற்கடிக்க முடியாத சக்திகளுக்கு எதிராக நிற்கும் சாதாரண மனிதனின் சின்னமாக மாறியது.

இன்று, மலைகளில் என் சுத்தியல்கள் ஒலிப்பதை நீங்கள் கேட்க முடியாது, ஆனால் என் கதையின் எதிரொலியை நீங்கள் இன்னும் கேட்கலாம். அது புத்தகங்கள், திரைப்படங்கள் மற்றும் வலிமை மற்றும் விடாமுயற்சி பற்றிப் பாடும் கலைஞர்களின் இசையில் வாழ்கிறது. என் புராணம் ஒரு மனிதன் இயந்திரத்துடன் சண்டையிடுவது மட்டுமல்ல. அது முன்னேற்றம் மற்றும் மனிதர்களாக நாம் எதை மதிக்கிறோம் என்பதைப் பற்றி சிந்திக்க வைக்கும் ஒரு கதை. தொழில்நுட்பம் மக்களுக்கு உதவ வேண்டும், அவர்களின் ஆன்மாவையும் மதிப்பையும் மாற்றக்கூடாது என்பதை அது நமக்கு நினைவூட்டுகிறது. ஒவ்வொரு முறையும் யாராவது தங்கள் வேலையில் தங்கள் இதயத்தைச் செலுத்தத் தேர்ந்தெடுக்கும்போது, ஒரு பெரிய சவாலைத் தைரியத்துடன் எதிர்கொள்ளும்போது, அல்லது தங்கள் சமூகத்திற்காக நிற்கும்போது, அவர்கள் என்னைப் போலவே ஒரு சுத்தியலை வீசுகிறார்கள். ஜான் ஹென்றியின் புராணம் ஒவ்வொரு நபருக்குள்ளும், எந்த இயந்திரமும் அளவிட முடியாத ஒரு வலிமை இருக்கிறது, மலைகளை நகர்த்தக்கூடிய, சில சமயங்களில் நகர்த்தும் ஒரு விருப்பம் இருக்கிறது என்பதை நினைவூட்டுகிறது.