லிட்டில் ஜான்

ஷெர்வுட் காட்டில் காற்று எப்போதும் ஈரமான மண் மற்றும் பைன் ஊசிகளின் வாசனையுடன் இருக்கும், அந்த வாசனையை நான் வேறு எதையும் விட நன்றாக அறிவேன். என் பெயர் ஜான் லிட்டில், ஆனாலும் எல்லோரும் என்னை லிட்டில் ஜான் என்று அழைக்கிறார்கள், இது எப்போதும் என் முகத்தில் புன்னகையை வரவழைக்கும், ஏனென்றால் நான் இந்த மரக்காட்டில் உள்ள எந்த மரத்தையும் விட உயரமாக நிற்கிறேன். நான் எப்போதும் ராபின் ஹூட்டின் நண்பனாக இருக்கவில்லை; உண்மையில், எங்கள் நட்பு ஒரு நல்ல நனைதலுடன் தொடங்கியது! இது இங்கிலாந்தின் மிகவும் பிரபலமான சட்டவிரோதி ஒருவரை நான் எப்படி சந்தித்தேன் மற்றும் அவரது மெர்ரி மென் குழுவில் சேர்ந்தேன் என்பதன் கதை, இது ராபின் ஹூட் புராணக்கதையின் ஒரு முக்கிய பகுதியாகும். அந்த நாட்களில், 12 ஆம் நூற்றாண்டில், இங்கிலாந்து நேர்மையான மக்களுக்கு ஒரு கடினமான இடமாக இருந்தது. பேராசை பிடித்த நாட்டிங்காம் ஷெரிஃப் ஏழைகளிடம் எதுவும் மிச்சமில்லாத வரை வரி விதித்தார். ஒரு வெயில் நிறைந்த மதியம், லிங்கன் பச்சை நிற உடையணிந்த ஒரு பெருமைமிக்க மனிதர் நான் நின்றிருந்த குறுகிய மரப் பாலத்தைக் கடக்க முயன்றார். அவர் என்னை நகரச் சொன்னார், ஆனால் நானும் அவரைப் போலவே பிடிவாதமாக இருந்தேன். நாங்கள் அதை பழைய முறையில் தீர்த்துக் கொள்ள முடிவு செய்தோம்: குவாட்டர்ஸ்டாஃப்ஸுடன் ஒரு சண்டை.

அந்த மனிதர், நான் விரைவில் ராபின் ஹூட் என்று தெரிந்து கொண்டேன், அவர் தனது தடியுடன் வேகமாகவும் புத்திசாலித்தனமாகவும் இருந்தார், ஆனால் என் பக்கம் வலிமை இருந்தது. அந்த ஆடும் மரக்கட்டையில் நாங்கள் முன்னும் பின்னுமாகப் போரிட்டோம், எங்கள் தடிகளின் சத்தம் அமைதியான காடு முழுவதும் கேட்டது. அவர் ஒரு சிறந்த போராளி, ஆனால் நான் என் வாய்ப்பைப் பார்த்தேன், ஒரு பலமான தள்ளுதலுடன், அவரை ஒரு பெரிய தெறிப்புடன் குளிர்ந்த நீரோடைக்குள் பின்னோக்கித் தள்ளினேன்! அவர் கோபமாக இருப்பார் என்று நான் எதிர்பார்த்தேன், ஆனால் அவர் மூச்சுவிட மேலே வந்தபோது, அவர் சிரித்துக் கொண்டிருந்தார். அவர் என் திறமையையும் தைரியத்தையும் பாராட்டினார். சண்டைக்குப் பதிலாக, அவர் எனக்கு நட்பை வழங்கினார். ஷெர்வுட் காட்டின் ஆழத்தில் மறைந்திருந்த அவரது சட்டவிரோதக் கும்பலில் சேர அவர் என்னை அழைத்தார். அவர்களின் நோக்கம் எளிமையானது ஆனால் ஆபத்தானது: கொடூரமான ஷெரிஃப்பை எதிர்த்து நிற்பது, அதிகமாக வைத்திருக்கும் பணக்காரர்களிடமிருந்து எடுத்து, பட்டினியால் வாடும் ஏழைகளுக்குக் கொடுப்பது. நான் நேர்மையில் நம்பிக்கை கொண்டவன், அதனால் நான் உடனடியாக ஒப்புக்கொண்டேன். அவர்களின் மறைவிடத்தில், நான் மற்ற மெர்ரி மென் குழுவினரைச் சந்தித்தேன். என்னை வரவேற்க, அவர்கள் ஒரு விளையாட்டுத்தனமான விழாவை நடத்தினார்கள். இவ்வளவு பெரிய மனிதனை 'லிட்டில் ஜான்' என்று அழைக்க வேண்டும் என்று கேலி செய்தது வில் ஸ்கார்லெட் தான். அந்தப் பெயர் நிலைத்துவிட்டது, அன்றிலிருந்து நான் அவரது மிகவும் விசுவாசமான நண்பனாகவும், துணைத் தளபதியாகவும் இருந்தேன்.

ராபின் ஹூட்டின் வலது கை மனிதனாக, நான் மெர்ரி மென் குழுவை எண்ணற்ற சாகசங்களில் வழிநடத்த உதவினேன். நாங்கள் எங்கள் புத்திசாலித்தனத்தையும் நீண்ட வில்லுடனான எங்கள் திறமையையும் பயன்படுத்தி ஷெரிஃபையும் அவரது ஆட்களையும் முறியடித்தோம், உள்ளூர் கிராமவாசிகளுக்கு உயிர்வாழ உணவு மற்றும் பணம் இருப்பதை எப்போதும் உறுதி செய்தோம். எங்கள் கதைகள் அப்போது ஆடம்பரமான புத்தகங்களில் எழுதப்படவில்லை. அவை நாடோடிப் பாடகர்களால் எரியும் நெருப்பைச் சுற்றி பாடல்களாகப் பாடப்பட்டு சொல்லப்பட்டன. இந்தக் கதைகள் மக்களுக்கு நம்பிக்கையைக் கொடுத்தன, இருண்ட காலங்களில் கூட, துணிச்சலான மக்கள் ஒரு மாற்றத்தை ஏற்படுத்த முடியும் என்பதை அவர்களுக்கு நினைவூட்டின. ராபின் ஹூட் மற்றும் அவரது விசுவாசமான நண்பர் லிட்டில் ஜானின் புராணம் நூற்றுக்கணக்கான ஆண்டுகளாகச் சொல்லப்பட்டு வருகிறது. இது எண்ணற்ற புத்தகங்கள், திரைப்படங்கள் மற்றும் நாடகங்களுக்கு உத்வேகம் அளித்துள்ளது. உண்மையான நட்பு மிகவும் எதிர்பாராத வழிகளில் காணப்படலாம் என்பதையும், விசுவாசம் மிகப் பெரிய பலங்களில் ஒன்றாகும் என்பதையும் இது நமக்கு நினைவூட்டுகிறது. எங்கள் கதை கற்பனையைத் தூண்டுவதைத் தொடர்கிறது, எல்லா இடங்களிலும் உள்ள மக்களை எது சரியோ அதற்காக நிற்கவும், நீங்கள் எவ்வளவு பெரியவராகவோ அல்லது சிறியவராகவோ இருந்தாலும் எப்போதும் ஒரு நண்பருக்கு உதவவும் ஊக்குவிக்கிறது.