மோமோதாரோ

என் கதை ஒரு தொட்டிலில் தொடங்கவில்லை, ஆனால் ஒரு பிரம்மாண்டமான, இனிமையான மணம் வீசும் பீச் பழத்தின் உள்ளே, ஒரு பளபளப்பான ஆற்றில் மிதந்து கொண்டிருந்தது. நான் மோமோடாரோ, நான் இப்படித்தான் வந்தேன். துணி துவைப்பதற்காக ஆற்றுக்கு வந்த வயதான பெண், அந்த மாபெரும் பீச் பழத்தைக் கண்டுபிடித்த தருணத்தை விவரிக்க வேண்டும். இது மோமோடாரோ, பீச் பையனின் கதை. சூரியனின் வெப்பம், குளிர்ந்த நீர், மற்றும் பழத்தின் எடையை நான் உள்ளிருந்து உணர்ந்தேன். அந்தப் பெண் ஆச்சரியத்துடன் அதைத் தன் கணவரிடம் வீட்டிற்குக் கொண்டு சென்றாள். அவர்கள் அதை வெட்டியபோது, உள்ளே ஒரு கொட்டைக்கு பதிலாக, நான் இருந்தேன்—ஆரோக்கியமான, அழும் குழந்தை. அவர்கள் எனக்கு மோமோடாரோ என்று பெயரிட்டனர், அதன் பொருள் 'பீச் பையன்', மேலும் என்னை தங்கள் சொந்த மகனாகவே வளர்த்தனர், தங்கள் முழு இதயத்தோடும் என்னை நேசித்தனர். எங்கள் கிராமம் பண்டைய ஜப்பானின் பசுமையான மலைகளில் அமைந்த ஒரு அமைதியான இடமாக இருந்தது, ஆனால் ஒரு பயத்தின் நிழல் நீடித்தது. தொலைதூர தீவில் வசிக்கும் பயங்கரமான ஓனி, அசுர அரக்கர்கள், சில சமயங்களில் எங்கள் கரைகளைத் தாக்கி எங்கள் கிராமத்தின் புதையல்களைத் திருடிச் செல்வார்கள். இந்த அச்சுறுத்தல் எனது விதியை வடிவமைக்கும் மையப் பிரச்சினையாக இருந்தது, மேலும் எனது சாகசத்திற்கு மேடை அமைத்தது.

நான் ஒரு வலிமையான மற்றும் ധైரியமான இளைஞனாக விரைவாக வளர்ந்தேன். என் மக்கள் ஓனியின் பயத்தில் வாழ்வதை என்னால் பார்த்துக் கொண்டிருக்க முடியவில்லை. ஒரு நாள், நான் என் வயதான பெற்றோரிடம் என் முடிவை அறிவித்தேன். “நான் ஓனிகாஷிமா தீவுக்குப் பயணம் செய்து, அரக்கர்களை ஒருமுறைக்கு மேல் தோற்கடித்து, நமது கிராமத்தின் அமைதியை மீட்டெடுப்பேன்,” என்று நான் உறுதியாகக் கூறினேன். அவர்களின் முகங்களில் பயமும் பெருமையும் கலந்திருந்தது. என் தாய் என் பயணத்திற்காக 'கிபி டாங்கோ' எனப்படும் மிகவும் சுவையான மற்றும் வலிமை தரும் சிறுதினை உருண்டைகளைத் தயாரித்தார். “இவை உனக்கு வலிமையைக் கொடுக்கும், மகனே,” என்று அவர் கூறினார். அவர்களின் ஆசீர்வாதங்களுடனும், டாங்கோ விநியோகத்துடனும் நான் புறப்பட்டேன். என் பயணம் ஜப்பானிய கிராமப்புறங்களின் அழகிய நிலப்பரப்புகளின் வழியாக என்னைக் கொண்டு சென்றது. வழியில், நான் தனியாக இல்லை. முதலில், நான் ஒரு விசுவாசமான நாயைச் சந்தித்தேன். நான் அவனுக்கு ஒரு கிபி டாங்கோவைக் கொடுத்தபோது, அவன் வாலை ஆட்டி, “நானும் உன்னுடன் வருகிறேன். உன்னைப் போன்ற ஒரு ധైரியமான தலைவருக்கு நான் சேவை செய்ய விரும்புகிறேன்,” என்றான். அடுத்து, நான் ஒரு புத்திசாலி குரங்கைக் கண்டேன். அவனுக்கும் ஒரு உருண்டையைக் கொடுத்த பிறகு, அவன் என் தோளில் குதித்து, “என் தந்திரம் இந்தப் போரில் பயன்படும்,” என்றான். இறுதியாக, ஒரு கூர்மையான பார்வை கொண்ட ஃபெசண்ட் பறவை என் முன் இறங்கியது. என் கிபி டாங்கோவை ஏற்றுக்கொண்ட பிறகு, அது கூறியது, “நான் வானத்திலிருந்து எதிரிகளைக் கவனிப்பேன்.” கருணை, பகிர்தல் மற்றும் நட்பின் மூலம், நான் ஒரு சக்திவாய்ந்த அணியை உருவாக்கினேன், வரவிருக்கும் சவால்களுக்கு நாங்கள் தயாராக இருந்தோம்.

ஓனிகாஷிமாவுக்கு கடல் வழியாக பயணம் செய்வது எங்கள் உறுதியின் ஒரு சோதனை. நாங்கள் கொந்தளிப்பான அலைகளையும் புயல் நிறைந்த வானத்தையும் எதிர்கொண்டோம், ஆனால் ஒன்றாக, நாங்கள் எங்கள் சிறிய படகை அரக்கர்களின் தீவுக்கு பாதுகாப்பாக வழிநடத்தினோம். அந்தத் தீவு ஒரு தடைசெய்யப்பட்ட இடமாக இருந்தது—கரடுமுரடான கருப்பு பாறைகள், முறுக்கப்பட்ட மரங்கள், மற்றும் ஓனி கோட்டையைக் காக்கும் ஒரு பெரிய, இரும்பு வாயில். இங்கே, எங்கள் குழுப்பணி சோதனைக்கு உட்படுத்தப்பட்டது. “நான் சுவர்களுக்கு மேல் பறந்து வேவு பார்க்கிறேன்,” என்று ஃபெசண்ட் கத்தியது. குரங்கு, “நான் வாயிலில் ஏறி உள்ளே இருந்து அதைத் திறக்கிறேன்,” என்றது. நாயும் நானும் ஒரு முன்னணி தாக்குதலுக்குத் தயாராக இருந்தோம். ஓனியுடனான போர் இரத்தம் பற்றியது அல்ல, ஆனால் உத்தி மற்றும் ധైரியம் பற்றியது. ஓனிக்கள் பெரிய மற்றும் பயமுறுத்துபவர்களாக இருந்தனர், ஆனால் அவர்கள் விகாரமானவர்களாகவும் எளிதில் ஏமாற்றப்படுபவர்களாகவும் இருந்தனர். நாய் அவர்களின் கால்களைக் கடித்தது, குரங்கு அவர்களின் முகங்களைக் கீறி குழப்பியது, ஃபெசண்ட் அவர்களின் கண்களைக் கொத்தியது. நான் எனது வாளைப் பயன்படுத்தி, அவர்களின் தலைவரை எதிர்கொண்டேன். அது வலிமை மற்றும் விருப்பத்தின் ஒரு சண்டையாக இருந்தது, ஆனால் என் நண்பர்களின் உதவியுடன், நான் வெற்றி பெற்றேன். ஓனியின் தலைவர் சரணடைந்தார், “நாங்கள் மீண்டும் ஒருபோதும் மனிதர்களைத் தொந்தரவு செய்ய மாட்டோம். இந்த புதையலை எடுத்துச் செல்லுங்கள்,” என்று கெஞ்சினார்.

எங்கள் வெற்றித் திரும்புதல் ஒரு கொண்டாட்டமாக இருந்தது. நாங்கள் மீட்கப்பட்ட புதையலை—தங்கம், நகைகள், மற்றும் விலைமதிப்பற்ற பட்டாடைகள்—எங்கள் படகில் ஏற்றி வீட்டிற்குப் பயணிக்கிறோம். கிராமம் முழுவதும் எங்கள் வெற்றியை கொண்டாட வெளியே வந்தது. ஒரு பெரிய விருந்து நடந்தது, மேலும் புதையல் என் குடும்பமும் எங்கள் அண்டை வீட்டாரும் கஷ்டமின்றி வாழ்வதை உறுதி செய்தது. ஆனால் உண்மையான புதையல் நான் திரும்பக் கொண்டு வந்த அமைதியும் பாதுகாப்பும் தான். நான் ஒரு ஹீரோ ஆனேன், என் வலிமைக்காக மட்டுமல்ல, என் ധైரியம், என் விலங்கு நண்பர்களிடம் என் கருணை, மற்றும் என் சமூகத்தின் প্রতি என் பக்தி ஆகியவற்றிற்காகவும். இந்த கதை நூற்றுக்கணக்கான ஆண்டுகளாக சொல்லப்பட்டு வருகிறது. ஜப்பானில் குழந்தைகளுக்கு ധైரியம் என்பது வலிமையாக இருப்பது மட்டுமல்ல, கருணையுடன் இருப்பது, ஒன்றாக வேலை செய்வது, மற்றும் சரியானவற்றுக்காக நிற்பது என்று கற்பிக்க பகிரப்படும் ஒரு கதை இது. என் சாகசம் புத்தகங்கள், கலை, மற்றும் திருவிழாக்களில் வாழ்கிறது, ஒரு ஹீரோ எங்கிருந்தும் வரலாம்—ஒரு பீச் பழத்திலிருந்து கூட—மற்றும் உங்கள் பக்கத்தில் நல்ல நண்பர்கள் இருந்தால், எந்த சவாலும் பெரியதல்ல என்பதை அனைவருக்கும் நினைவூட்டுகிறது. இது தொடர்ந்து அதிசயத்தை ஊக்குவிக்கும் மற்றும் நட்பின் பிணைப்புகள் தான் மிகப் பெரிய புதையல் என்பதைக் காட்டும் ஒரு கதை.