மோக்லி

என் பெயர் மோக்லி, இந்தியாவின் சூடான, பசுமையான காடுதான் என் வீடு. என் நண்பன் பகீரா, அந்த மெல்லிய கருஞ்சிறுத்தை, என்னைக் கவனித்துக் கொண்டிருப்பதை இலைகளின் சலசலப்பில் என்னால் கேட்க முடிகிறது, மேலும் எனக்கு எல்லாவற்றையும் கற்றுக் கொடுக்கும் தூக்கக் கலக்கமான பழுப்பு நிறக் கரடியான பலூவின் மகிழ்ச்சியான உறுமல்களையும் கேட்க முடிகிறது. ஆனால் ஒரு மனிதக் குட்டி இங்கே வசிப்பது எல்லோருக்கும் மகிழ்ச்சி அளிக்கவில்லை, மேலும் பெரிய புலியான ஷேர் கானின் உறுமல் சில சமயங்களில் மரங்கள் வழியாக எதிரொலிக்கிறது. மக்கள் என் கதையை மிக நீண்ட காலமாக, 'தி ஜங்கிள் புக்' என்று அழைக்கப்படும் கதைகளின் தொகுப்பில் கூறி வருகின்றனர்.

பல காலத்திற்கு முன்பு, நான் ஒரு சிறிய குழந்தையாக இருந்தபோது, என் கிராமத்திலிருந்து தவழ்ந்து ஒரு ஓநாய் குகைக்குள் சென்றேன். ரக்ஷா என்று பெயரிடப்பட்ட தாய் ஓநாய், ஷேர் கானிடமிருந்து என்னைக் காப்பாற்றி, அவளுடைய சொந்தக் குட்டிகளுடன் என்னை வளர்த்தது. நான் சியோனி ஓநாய் கூட்டத்தின் ஒரு பகுதியாக ஆனேன். பலூ எனக்கு காட்டினுடைய சட்டத்தைக் கற்றுக் கொடுத்தது—எல்லா உயிரினங்களும் பாதுகாப்பாக ஒன்றாக வாழப் பின்பற்றும் முக்கியமான விதிகளை. நான் வெவ்வேறு விலங்குகளின் அழைப்புகளையும், உணவு தேடுவதையும் கற்றுக்கொண்டேன். பகீரா எனக்கு வேகமாகவும் அமைதியாகவும் இருக்கக் கற்றுக் கொடுத்தது. நான் என் நாட்களை ஆற்றில் நீந்தியும், பண்டார்-லாக் குரங்குகளுடன் பழங்கால இடிபாடுகளை ஆராய்ந்தும், நான் இங்குதான் சொந்தமானவன் என்று உணர்ந்தும் கழித்தேன். ஆனால் ஷேர் கான் என்னை ஒருபோதும் மறக்கவில்லை. நான் தனியாக விடப்படும் நாளுக்காக அது காத்திருந்தது, நான் ஒரு மனிதன் என்றும், இங்கு சொந்தமானவன் அல்ல என்றும் மற்ற விலங்குகளுக்கு எப்போதும் நினைவூட்டிக் கொண்டிருந்தது.

நான் வளர வளர, என் குடும்பத்தைப் பாதுகாக்க நான் ஷேர் கானை எதிர்கொள்ள வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும். நான் செய்ததிலேயே அதுதான் மிகவும் கடினமான விஷயம். நான் ஒரு புலியைப் போல வலிமையாக இல்லை, ஆனால் நான் ஒரு மனிதனைப் போல புத்திசாலியாக இருந்தேன். நான் 'சிவப்பு மலர்' பற்றி அறிந்து கொண்டேன், விலங்குகள் நெருப்பை அப்படித்தான் அழைக்கின்றன. ஷேர் கான் உட்பட, அவை அனைத்தும் அதன் பிரகாசமான, நடனமாடும் ஒளியைக் கண்டு பயந்தன. அருகிலுள்ள கிராமத்திலிருந்து ஒரு பானை நிறைய சூடான நிலக்கரியைப் பயன்படுத்தி, நான் ஒரு கிளையில் சிவப்பு மலரை ஏந்தி புலியை எதிர்கொண்டேன். அது பயந்து ஓடிவிட்டது, இறுதியாக எங்கள் காட்டினுடைய பகுதியை அமைதியாக விட்டுச் சென்றது. நான் என் கூட்டத்தைக் காப்பாற்றினேன், ஆனால் நான் வித்தியாசமானவன் என்பதையும் புரிந்து கொண்டேன். என் ஒரு பகுதி ஓநாய், ஆனால் மற்றொரு பகுதி மனிதன், ஒரு நாள் நான் உண்மையிலேயே எங்கு சொந்தமானவன் என்பதைக் கண்டுபிடிக்க வேண்டும்.

என் கதையை நூறு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு ரட்யார்ட் கிப்ளிங் என்ற மனிதர் எழுதினார். அன்று முதல், இது உலகம் முழுவதும் உள்ள குழந்தைகளை தைரியமாகவும், விசுவாசமாகவும், இயற்கையை மதிக்கவும் தூண்டியுள்ளது. க்யூப் ஸ்கவுட்ஸ் போன்ற குழுக்கள் என் கதையிலிருந்து பெயர்களைப் பயன்படுத்தி குழுப்பணி மற்றும் நட்பைப் பற்றி கற்பிக்கின்றன. என் சாகசங்கள், குடும்பம் என்பது அன்பைப் பற்றியது, ஒரே மாதிரியாக இருப்பதைப் பற்றியது அல்ல என்பதையும், வன உலகம் அற்புதங்கள் நிறைந்தது என்பதையும் நமக்கு நினைவூட்டுகின்றன. ஓநாய்களால் வளர்க்கப்பட்ட மனிதக் குட்டியின் கதை நமது கற்பனையைத் தொடர்ந்து தூண்டுகிறது, விலங்குகளுடன் பேசுவதையும், ஆழமான, பசுமையான காடுகளில் சாகசங்கள் செய்வதையும் பற்றி நம்மை கனவு காண வைக்கிறது.