நியான் அசுரன்

என் பெயர் மேய், நான் ஒரு மூடுபனி மலையின் அடிவாரத்தில் உள்ள ஒரு வசதியான கிராமத்தில் வசிக்கிறேன், அங்கு காற்று எப்போதும் இனிப்பான அரிசி மற்றும் சூடான தேநீரின் மணம் வீசும். ஒவ்வொரு குளிர்காலத்திலும், உலகம் பனிப் போர்வையின் கீழ் அமைதியாகும்போது, ஒரு ரகசிய கவலை எங்கள் வீடுகளுக்குள் மெதுவாக நுழையும். நாங்கள் எங்கள் கதவுகளைத் தாழிட்டுக்கொண்டு ஒன்றாகக் கூடிவிடுவோம், ஏனென்றால் ஏதோ ஒன்று வரப்போகிறது என்று எங்களுக்குத் தெரியும். நாங்கள் எப்படி தைரியமாக இருக்கக் கற்றுக்கொண்டோம் என்பதுதான் இந்தக் கதை, இது நியான் அரக்கனின் புராணக்கதையுடன் தொடங்கியது.

நியான் ஒரு சிங்கத்தின் உடலையும் காளையின் தலையையும் கொண்ட ஒரு முரட்டு மிருகம். ஒவ்வொரு ஆண்டும், இருண்ட இரவில், அது தன் மலைக் குகையிலிருந்து பசியுடன் இறங்கி வந்து, எல்லோரையும் பயமுறுத்தப் பார்க்கும். பல ஆண்டுகளாக, என் குடும்பமும் எங்கள் அண்டை வீட்டாரும் அது போகும் வரை அமைதியாக ஒளிந்து கொள்வோம். ஆனால் ஒரு வருடம், நீண்ட, வெள்ளி நிற தாடியுடன் ஒரு அன்பான முதியவர் எங்கள் கிராமத்திற்கு வந்தார். அவர் எங்கள் பயத்தைக் கண்டு மென்மையாகச் சிரித்தார். நியான் பெரியவனாகவும் முரடனாகவும் மட்டுமல்ல, அவன் கொஞ்சம் பயந்த சுபாவம் கொண்டவன் என்றும் அவர் எங்களிடம் கூறினார்! அந்த முதியவர் நியானின் மூன்று பெரிய பயங்களைப் பகிர்ந்து கொண்டார்: சிவப்பு நிறம், உரத்த சத்தங்கள், மற்றும் பிரகாசமான, நெருப்பு போன்ற விளக்குகள். முதல் முறையாக, எங்களிடம் ஒரு திட்டம் இருந்தது. என் பெற்றோரும் நானும் எங்கள் கதவுக்கு பிரகாசமான சிவப்பு வண்ணம் தீட்டினோம், நான் என் சிவப்பு திருவிழா சட்டையை அணிந்துகொண்டேன், மேலும் எங்களால் முடிந்தவரை பானைகள், சட்டிகள் மற்றும் முரசுகளைச் சேகரித்தோம்.

அந்த இரவில், ஒளிந்துகொள்வதற்குப் பதிலாக, நாங்கள் காத்திருந்தோம். நியானின் கனமான காலடிச் சத்தத்தைக் கேட்டதும், நாங்கள் எங்கள் சிவப்புக் கதவுகளைத் திறந்தோம். என் தந்தை பட்டாசுகளைப் பற்ற வைத்தார், அவை வெடித்துச் சிதறின, கிராம மக்கள் அனைவரும் தங்கள் முரசுகளையும் பானைகளையும் தட்டி, ஒரு மகிழ்ச்சியான கூச்சலை உருவாக்கினார்கள். நாங்கள் பிரகாசமான விளக்குகளை ஏற்றினோம், அவை இருளில் சிறிய சூரியன்களைப் போல ஒளிர்ந்தன. நியான் சிவப்புக் கடலைக் கண்டதும், இடி போன்ற சத்தத்தைக் கேட்டதும், பிரகாசமான விளக்குகளைப் பார்த்ததும், அவன் அப்படியே நின்றான். அவன் கண்கள் பயத்தால் விரிந்தன, ஒரு பயங்கரமான গర్జனையுடன், அவன் திரும்பி மலை மேல் ஏறிச் சென்றான், மீண்டும் புத்தாண்டு இரவில் திரும்பவே இல்லை! நாங்கள் அனைவரும் மகிழ்ச்சியில் ஆரவாரம் செய்தோம், எங்கள் மகிழ்ச்சியான கூச்சல்கள் குளிர்ந்த இரவு காற்றில் எதிரொலித்தன.

அன்றிலிருந்து, பழைய ஆண்டின் கடைசி இரவு பயத்திற்கான நேரமாக இல்லாமல், கொண்டாட்டத்திற்கான நேரமாக மாறியது. நாங்கள் நியான் அரக்கனை எப்படி ஏமாற்றினோம் என்ற கதை மீண்டும் மீண்டும் சொல்லப்பட்டது, எங்கள் துணிச்சலான செயல்கள் பாரம்பரியங்களாக மாறின. இதனால்தான், இன்றும் கூட, மக்கள் சந்திர புத்தாண்டை உரத்த பட்டாசுகள், பிரகாசமான சிவப்பு விளக்குகள் மற்றும் அழகான சிவப்பு ஆடைகளுடன் கொண்டாடுகிறார்கள். இது நாம் அனைவரும் ஒன்றாக தைரியமாக இருந்து, நமது மிகப்பெரிய பயங்களை ஆண்டின் மிகப்பெரிய, மகிழ்ச்சியான விழாவாக மாற்ற முடியும் என்பதை நினைவூட்டும் ஒரு வழியாகும்.