பெர்சியஸ்

கடல் நீர்த்துளிகள்தான் என் முதல் நினைவு, செரிஃபோஸ் தீவின் பாறை நிறைந்த கரைகளில் உப்பு மற்றும் சுதந்திரத்தின் சுவையைத் தந்தது. என் தாய் டானே மற்றும் நான் ஒரு மரப்பெட்டியில் கடலில் வீசப்பட்டோம், ஆனால் டிக்டிஸ் என்ற ஒரு கனிவான மீனவரால் நாங்கள் இங்கே ஒரு புதிய வாழ்க்கையைக் கண்டோம். என் பெயர் பெர்சியஸ், நான் மீனவர்களின் எளிய மகன்களுடன் வளர்ந்தாலும், என் தந்தை வேறு யாருமல்ல, கடவுள்களின் அரசனான ஜீயஸ். இந்த தெய்வீக வம்சாவளி என் விதி எளிமையானதாக இருக்காது என்பதைக் குறித்தது, தீவின் கொடூரமான மன்னர் பாலிடெக்டிஸ் என் தாயின் மீது கண் வைத்து, என்னை ஒழிக்க ஒரு திட்டம் தீட்டியபோது நான் அந்த உண்மையை அறிந்தேன். இது அவர் எனக்குக் கொடுத்த சாத்தியமற்ற தேடலின் கதை, பெர்சியஸ் மற்றும் மெதூசாவின் புராணம்.

செரிஃபோஸில் என் இளமைப் பருவம் மன்னர் பாலிடெக்டிஸின் வளர்ந்து வரும் அச்சுறுத்தலுடன் கழிந்தது. அவர் என் தாய் டானேவை மணக்க விரும்பினார், அதற்காக என்னை வழியிலிருந்து அகற்ற ஒரு தந்திரமான திட்டத்தை வகுத்தார். அவர் மற்றொரு இளவரசிக்கான திருமணப் பரிசுகளைச் சேகரிப்பது போல் நடித்து ஒரு பெரிய விருந்துக்கு ஏற்பாடு செய்தார், அங்கு பரிசு வழங்க முடியாத அளவுக்கு ஏழையாக இருந்ததற்காக என்னை அவமானப்படுத்தினார். இளமைப் பெருமையிலும் கோபத்திலும் ஒரு கணம், "மன்னர் விரும்பும் எந்தப் பரிசையும் என்னால் கொண்டு வர முடியும், ஒரு கோர்கனின் தலையைக் கூட," என்று நான் அறிவித்தேன். பாலிடெக்டிஸ் இந்த வாய்ப்பைப் பயன்படுத்திக்கொண்டு, ஒரே மரண கோர்கனான மெதூசாவின் தலையைக் கோரினார், அவளுடைய பயங்கரமான பார்வை எந்த உயிரினத்தையும் கல்லாக மாற்றும். என் தற்பெருமையின் தீவிரத்தை நான் உணர்ந்தேன். அந்த சவாலை ஏற்றுக்கொண்டேன், கொடூரமான மன்னர் உட்பட அனைவரும் இதுவே என் கடைசிப் பயணம் என்று நம்பிய ஒரு தேடலைத் தொடங்கினேன்.

இந்த அபாயகரமான சவாலை தனியாக எதிர்கொள்ள நான் விடப்படவில்லை, ஏனெனில் நான் ஜீயஸின் மகன். ஞானத்தின் தெய்வமான அதீனா மற்றும் கடவுள்களின் தூதரான ஹெர்ம்ஸ் ஆகிய இரண்டு சக்திவாய்ந்த தெய்வங்கள் எனக்கு உதவ வந்தனர். மெதூசாவுடன் தனது சொந்த வரலாறு கொண்ட அதீனா, எனக்கு பளபளப்பான வெண்கலக் கவசம் ஒன்றைக் கொடுத்தார். மெதூசாவின் கல்லாக்கும் நேரடிப் பார்வையைத் தவிர்க்க, அதன் பிரதிபலிப்பை ஒரு கண்ணாடியாகப் பயன்படுத்தும்படி அறிவுறுத்தினார். ஹெர்ம்ஸ், கோர்கனின் கடினமான செதில்களை வெட்டும் அளவுக்கு கூர்மையான, உடையாத அடமான்டைன் வாளையும், நம்பமுடியாத வேகத்தில் பயணிக்க தனது சொந்த இறக்கைகள் கொண்ட காலணிகளையும் எனக்குக் கொடுத்தார். கோர்கன்களின் குகையைக் கண்டுபிடிக்க, நான் முதலில் கிரே சகோதரிகள் என்று அழைக்கப்படும் மூன்று பழங்கால சகோதரிகளைத் தேட வேண்டும் என்று அவர்கள் தெரிவித்தனர், ஏனென்றால் வடக்கு நிம்ஃப்களின் இரகசிய இருப்பிடத்தை அவர்கள் மட்டுமே அறிந்திருந்தார்கள். அந்த நிம்ஃப்களிடம் என் தேடலுக்குத் தேவையான மற்ற அத்தியாவசியக் கருவிகள் இருந்தன.

கிரே சகோதரிகள் வசித்த சாம்பல் நிற, பனிமூட்டமான நிலத்திற்கு நான் பயணம் செய்தேன். அந்த மூன்று பழங்கால சகோதரிகளும் விசித்திரமான மற்றும் மர்மமான உருவங்களாகக் காட்சியளித்தனர், ஒன்றாகக் குழுமி, தங்களுக்குள் ஒரே ஒரு கண்ணையும் ஒரே ஒரு பல்லையும் பகிர்ந்து கொண்டனர். நான் நிழல்களில் காத்திருந்து, ஒரு சகோதரி மற்றொருவருக்குக் கண்ணைக் கொடுக்கும்போது அதை வானில் இருந்து பறித்தேன். பார்வையற்ற மற்றும் உதவியற்ற நிலையில், அந்த கிரே சகோதரிகள் என்னுடன் பேரம் பேச வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது. வடக்கு நிம்ஃப்களுக்கான பாதையை வெளிப்படுத்தினால் மட்டுமே அவர்களின் விலைமதிப்பற்ற கண்ணைத் திருப்பித் தருவதாக நான் உறுதியளித்தேன். தகவலைப் பெற்றதும், நான் என் பயணத்தைத் தொடர்ந்தேன், மகிழ்ச்சியும் கனிவும் நிறைந்த நிம்ஃப்களைக் கண்டேன். அவர்கள் தெய்வீகப் புதையல்களின் காவலர்கள். அவர்கள் எனக்குத் தேவையான கடைசி மூன்று பொருட்களைக் கொடுத்தனர்: கண்ணுக்குத் தெரியாத தொப்பி, இது ஹேடீஸின் தலைக்கவசம் என்றும் அழைக்கப்படுகிறது; மெதூசாவின் நச்சுத் தலையைப் பாதுகாப்பாக வைத்திருக்கக்கூடிய கிபிசிஸ் என்ற ஒரு சிறப்புப் பை; மற்றும் என் விமானப் பயணத்திற்கு இறக்கைகள் கொண்ட காலணிகள் இருப்பதை உறுதி செய்தனர்.

இது என் தேடலின் முதல் பகுதியின் உச்சக்கட்டம். உலகின் விளிம்பில் உள்ள தொலைதூர, பாறை நிறைந்த தீவுக்கு நான் பறந்து சென்றேன், அங்கு கோர்கன்கள் வசித்தனர். அந்த இடம் அச்சுறுத்தலாக இருந்தது, இதற்கு முன்பு தோல்வியுற்ற மாவீரர்கள் மற்றும் விலங்குகளின் வினோதமான கல் சிலைகளால் சிதறிக் கிடந்தது. கண்ணுக்குத் தெரியாத தொப்பியை அணிந்துகொண்டு, நான் குகையை அணுகி, மூன்று கோர்கன் சகோதரிகளான—ஸ்டெனோ, யூரியேல் மற்றும் மெதூசா—தூங்கிக் கொண்டிருப்பதைக் கண்டேன். அவர்களின் தோற்றம் பயங்கரமாக இருந்தது: விஷ பாம்புகள் தலைமுடியாகவும், கூர்மையான தந்தங்கள், வெண்கலக் கைகள் மற்றும் தங்க இறக்கைகள் இருந்தன. அதீனாவின் அறிவுறுத்தல்களால் வழிநடத்தப்பட்டு, என் பளபளப்பான கவசத்தின் பிரதிபலிப்பைப் பயன்படுத்தி, மரணமடையக்கூடிய ஒரே கோர்கனான மெதூசாவை அவளை நேரடியாகப் பார்க்காமலேயே அடையாளம் கண்டேன். என் உடையாத வாளால் ஒரே ஒரு வேகமான வெட்டில், அவளுடைய தலையைத் துண்டித்தேன். அவளுடைய கழுத்திலிருந்து இறக்கையுள்ள குதிரையான பெகாசஸும், தங்க வாள் கொண்ட போர்வீரனான கிரிசேயரும் முழுமையாக உருவான அற்புதமான காட்சியைக் கண்டேன். நான் விரைவாக தலையை கிபிசிஸில் வைத்துவிட்டு, கண்ணுக்குத் தெரியாதவனாக பறந்து சென்றேன், மற்ற இரண்டு அழியாத கோர்கன்களும் விழித்துக்கொண்டு கோபத்துடன் என்னைத் துரத்தினர்.
\என் திரும்பும் பயணத்தில், என் தேடல் ஒரு எதிர்பாராத திருப்பத்தை எடுத்தது. ஏத்தியோப்பியாவின் கடற்கரை மீது பறக்கும்போது, நான் ஒரு மனதை உருக்கும் காட்சியைக் கண்டேன்: இளவரசி ஆண்ட்ரோமெடா என்ற ஒரு அழகான இளம் பெண், கடலுக்கு அருகில் ஒரு பாறையில் சங்கிலியால் பிணைக்கப்பட்டிருந்தாள். அவளுடைய தாய், ராணி காசியோபியா, கடல் தேவதைகளான நெரீட்களை விட தான் அழகாக இருப்பதாக முட்டாள்தனமாக தற்பெருமை பேசியதை அறிந்தேன். இது கடல் கடவுளான போஸிடனுக்கு கோபத்தை ஏற்படுத்தியது, அவர் சீட்டஸ் என்ற ஒரு பயங்கரமான கடல் அசுரனை ராஜ்ஜியத்தை அச்சுறுத்த அனுப்பினார். ஆண்ட்ரோமெடாவின் தியாகம் மட்டுமே அந்த மிருகத்தை சாந்தப்படுத்தும் என்று ஒரு ஆரக்கிள் அறிவித்தது. அவளுடைய வீரத்தாலும் அழகாலும் ஈர்க்கப்பட்ட நான், அவளுடைய பெற்றோரான மன்னர் செபியஸ் மற்றும் ராணி காசியோபியாவைச் சந்தித்து ஒரு ஒப்பந்தம் செய்தேன்: அவர்கள் அவளை எனக்குத் திருமணம் செய்து கொடுக்க ஒப்புக்கொண்டால், நான் அவர்களின் மகளைக் காப்பாற்றுவேன். சீட்டஸ் தன் இரையை விழுங்க அலைகளிலிருந்து எழுந்தபோது, நான் அதனுடன் ஒரு கடுமையான போரில் ஈடுபட்டேன். ஒரு புத்திசாலித்தனமான தருணத்தில், நான் மெதூசாவின் தலையை கிபிசிஸிலிருந்து வெளியே எடுத்து, அதன் சக்தியைப் பயன்படுத்தி அந்த பெரிய கடல் அசுரனை ஒரு கல் பாறையாக மாற்றினேன். நான் ஆண்ட்ரோமெடாவை விடுவித்து, நாங்கள் திருமணம் செய்யத் தயாரானோம், இது என் மாபெரும் வீரர்களில் ஒருவன் என்ற தகுதியை உறுதிப்படுத்தியது.

இந்த இறுதிப் பகுதி செரிஃபோஸுக்கு என் வெற்றித் திரும்புதல், ஒரு இருண்ட தீர்க்கதரிசனத்தின் நிறைவேற்றம் மற்றும் புராணத்தின் நீடித்த தாக்கத்தை உள்ளடக்கியது. நான் அங்கு வந்ததும், என் தாய் டானே மற்றும் கனிவான மீனவர் டிக்டிஸ் கொடுங்கோல் மன்னர் பாலிடெக்டிஸிடமிருந்து ஒரு கோவிலில் ஒளிந்திருப்பதைக் கண்டேன். நான் அரண்மனைக்குள் நுழைந்தேன், அங்கு மன்னரும் அவனது ஆதரவாளர்களும் என் தேடல் தோல்வியுற்றதாக நம்பி என்னை கேலி செய்தனர். நான் மன்னருக்கு அவருடைய 'பரிசை' கொண்டு வந்திருப்பதாக அறிவித்து, மெதூசாவின் தலையைக் காட்டினேன், அந்தக் கொடிய மன்னரையும் அவனது ஆதரவாளர்களையும் கல்லாக மாற்றினேன். டிக்டிஸை நியாயமான ஆட்சியாளராக்கிவிட்டு, தெய்வீகப் பரிசுகளை கடவுள்களுக்குத் திருப்பித் தந்தேன், மெதூசாவின் தலையை அதீனாவுக்குக் கொடுத்தேன், அவர் அதை தனது கவசமான ஏஜிஸில் வைத்தார். நான் ஒரு நாள் என் தாத்தா, ஆர்கோஸின் மன்னர் அக்ரிசியஸைக் கொல்வேன் என்ற தீர்க்கதரிசனத்தின் சோகமான, தற்செயலான நிறைவேற்றத்தையும் நான் குறிப்பிட வேண்டும். இறுதியாக, இந்த பழங்கால கிரேக்கக் கதை காலப்போக்கில் எப்படி எதிரொலித்தது என்பதை நான் விளக்குகிறேன். முக்கிய கதாபாத்திரங்களான—பெர்சியஸ், ஆண்ட்ரோமெடா, காசியோபியா, செபியஸ் மற்றும் சீட்டஸ்—விண்மீன் கூட்டங்களாக வானில் வைக்கப்பட்டன, அதனால் மக்கள் மேலே பார்த்து அவர்களின் கதையை என்றென்றும் நினைவில் கொள்ள முடியும். இந்த புராணம் ஒரு அடிப்படை வீரனின் பயணமாகும், இது பழங்கால மட்பாண்டங்கள் முதல் மறுமலர்ச்சி ஓவியங்கள் மற்றும் நவீன திரைப்படங்கள் வரை எண்ணற்ற கலைப் படைப்புகளுக்கு உத்வேகம் அளித்துள்ளது. இது சாத்தியமற்ற முரண்பாடுகளுக்கு எதிரான தைரியத்தைப் பற்றியும், உண்மையான வீரம் என்பது மற்றவர்களைப் பாதுகாப்பதை உள்ளடக்கியது என்பதையும் நமக்குக் கற்பிக்கிறது. இந்த கதை தொடர்ந்து வாழ்கிறது, நட்சத்திரங்கள் தாங்களே சொல்லப்படக் காத்திருக்கும் கதைகளைக் கொண்டிருக்கின்றன என்பதை நமக்கு நினைவூட்டுகிறது.