தெனாலி ராமன்

வணக்கம்! என் பெயர் தெனாலிராமன், பல காலத்திற்கு முன்பு, நான் அழகான நகரமான விஜயநகரத்தில் மாபெரும் மன்னர் கிருஷ்ணதேவராயருக்கு ஒரு கவிஞராகவும் ஆலோசகராகவும் பணியாற்றினேன். என் வீடு அழகான பொருட்களால் நிறைந்திருந்தது, ஆனால் சிலர் அவற்றை எடுத்துச் செல்ல விரும்பலாம் என்று எனக்குத் தெரியும். ஒரு இதமான மாலையில், புதர்களுக்குள் ஒரு சலசலப்பைக் கேட்டேன், திருடர்கள் அருகிலேயே பதுங்கியிருப்பதாகச் சந்தேகித்தேன், என் குடும்பம் தூங்குவதற்காகக் காத்திருந்தனர். நான் அவர்களுடன் சண்டையிட முடியாது என்று எனக்குத் தெரியும், அதனால் நான் அவர்களை விஞ்ச வேண்டும்! பேராசை கொண்ட கொள்ளையர்களை ஏமாற்ற நான் என் புத்திசாலித்தனத்தை எப்படிப் பயன்படுத்தினேன் என்பதுதான் இந்தக் கதை, இதை இப்போது மக்கள் 'தெனாலிராமனும் திருடர்களும்' என்று அழைக்கிறார்கள்.

ஜன்னல் வழியாகப் பார்த்தபோது, மரங்களுக்குப் பின்னால் இரண்டு நிழல் உருவங்கள் ஒளிந்திருப்பதைக் கண்டேன். நான் எனக்குள் சிரித்துக்கொண்டு, திருடர்கள் கேட்கும்படி என் மனைவியிடம் சத்தமாகக் கூப்பிட்டேன். 'என் அன்பே,' என்றேன், 'நம் ஊரில் திருடர்கள் அதிகமாகிவிட்டார்கள்! நம் தங்கம் மற்றும் நகைகள் உள்ள பெட்டியை நாம் மறைக்க வேண்டும். நம் தோட்டத்தில் உள்ள கிணறுதான் நிச்சயமாகப் பாதுகாப்பான இடம். அங்கே பார்க்க யாரும் நினைக்க மாட்டார்கள்!' திருடர்களின் கண்கள் ஆவலுடன் விரிந்தன. தெனாலிராமனும் அவன் மனைவியும் மிகவும் கனமான மரப்பெட்டியை வெளியே தூக்கிச் செல்வதை அவர்கள் பார்த்தார்கள். ஒரு பெரிய உந்துதலுடன், அவர்கள் அதை கிணற்றுக்குள் தள்ளினார்கள், அது தண்ணீரில் மூழ்கியபோது 'SPLASH!' என்று ஒரு பெரிய சத்தம் கேட்டது. தெனாலிராமனும் அவன் மனைவியும் உள்ளே சென்றவுடன், திருடர்கள் கிணற்றை நோக்கிப் பதுங்கினார்கள். அவர்கள் வாளியையும் கயிற்றையும் பிடித்து, ஒவ்வொரு வாளியாகத் தண்ணீரை வெளியே எடுக்க ஆரம்பித்தார்கள். இரவு முழுவதும், அவர்கள் உழைத்தார்கள், அருகிலுள்ள தோட்டப் படுக்கைகளில் தண்ணீரை ஊற்றினார்கள். அவர்கள் அடியில் காணப்போகும் புதையலைக் கனவு கண்டுகொண்டே வேலை செய்தார்கள்.

சூரியன் உதிக்கத் தொடங்கியதும், திருடர்கள் சோர்ந்து போயிருந்தார்கள். கிணறு கிட்டத்தட்ட காலியாக இருந்தது, ஆனால் தங்கப் பெட்டி இல்லை. அப்போது, தெனாலிராமன் புத்துணர்ச்சியுடன் தன் தோட்டத்திற்குள் நடந்து வந்தார். 'ஓ, நன்றி, கனவான்களே!' என்று அவர் ஒரு மகிழ்ச்சியான புன்னகையுடன் கூறினார். 'நான் பல நாட்களாக என் தாகமுள்ள செடிகளுக்குத் தண்ணீர் ஊற்ற நினைத்திருந்தேன், ஆனால் என் முதுகு மிகவும் வலியாக இருந்தது. நீங்கள் ஒரு அற்புதமான வேலையைச் செய்துள்ளீர்கள்!' திருடர்கள் குழப்பத்துடன் அவரைப் பார்த்தார்கள். தெனாலிராமன் தன் வராந்தாவில் இருந்த அதே போன்ற ஒரு பெட்டியைக் காட்டினார். 'நான் கிணற்றில் போட்டதாக நீங்கள் கேட்ட பெட்டியில் கனமான கற்கள் நிரம்பியிருந்தன,' என்று அவர் விளக்கினார். திருடர்கள் தாங்கள் ஏமாற்றப்பட்டதை உணர்ந்தார்கள். அவர்கள் இரவு முழுவதும் தெனாலிராமனின் வேலைகளை அவருக்காகச் செய்திருந்தார்கள்! வெட்கத்துடனும் சோர்வுடனும், அவர்களால் முடிந்தவரை வேகமாக ஓடினார்கள். புத்திசாலித்தனமாக இருப்பது வலிமையாக இருப்பதை விட சக்தி வாய்ந்தது என்பதைக் காட்ட, இந்தியா முழுவதும் பெற்றோர்களும் தாத்தா பாட்டிகளும் இந்தக் கதையைச் சொன்னார்கள். இன்றும், நமது பிரச்சனைகளுக்கான சிறந்த தீர்வுகள் ஒரு சிறிய படைப்பாற்றல் சிந்தனையிலிருந்து வரலாம் என்பதை இது நமக்கு நினைவூட்டுகிறது, மேலும் அனைவரையும் சிரிக்க வைக்கும் கார்ட்டூன்கள், புத்தகங்கள் மற்றும் நாடகங்களுக்கு இது உத்வேகம் அளிக்கிறது.