தோர்

என் பெயர் தோர், வானத்தைப் பிளக்கும் இடியோசையிலிருந்து நீங்கள் என்னை அறிந்திருக்கலாம், ஆனால் ஒருமுறை நான் ஒரு பயங்கரமான மௌனத்திற்கு கண்விழித்தேன். நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு, என் வீடான அஸ்கார்டில், தங்க மண்டபங்கள் சூரியனை விட பிரகாசமாக மின்னும் மற்றும் பிஃப்ரோஸ்ட் பாலம் வானவில்லின் அனைத்து வண்ணங்களுடனும் மினுமினுக்கும் இடத்தில், நான் என் மிகவும் நம்பகமான நண்பனான என் சுத்தியல் மியோல்னிரை எடுக்கச் சென்றேன். ஆனால் என் கைக்கு கிடைத்தது வெறும் வெற்றிடம் மட்டுமே. ராட்சதர்களின் ராஜ்ஜியத்தில் உள்ள எந்த குளிர்காலத்தையும் விட குளிரான ஒரு அச்சம் என்னைச் சூழ்ந்தது. மியோல்னிர் ஒரு ஆயுதத்தை விட மேலானது; அது அஸ்கார்ட் மற்றும் உங்கள் உலகமான மிட்கார்ட் இரண்டின் பாதுகாவலன். அது இல்லாமல், நாங்கள் அனைவரும் பாதிக்கப்படக்கூடியவர்கள். என் தாடி கோபத்தில் சிலிர்த்தது, குறும்புத்தனம் நடக்கும்போது என் முதல் எண்ணம், என் சகோதரன் லோகியைப் பற்றியதாக இருந்தது. நான் என் சுத்தியலை எப்படி இழந்தேன் மற்றும் மீட்டெடுத்தேன் என்பது பற்றிய இந்த கதையை, நோர்ஸ் கவிஞர்கள் த்ரிம்ஸ்க்விடா அல்லது 'த்ரிமின் கவிதை' என்று அழைத்தனர். இது முரட்டுத்தனமான வலிமையின் கதை, ஆனால் புத்திசாலித்தனத்தின் கதையும் கூட, இடியின் கடவுள் கூட சில சமயங்களில் தன் பெருமையை விழுங்கி நாளைக் காப்பாற்ற வேண்டும் என்பதையும் இது காட்டுகிறது.

நான் அஸ்கார்ட் முழுவதும் புயலெனச் சென்று லோகியைக் கண்டுபிடித்தேன், என் கண்களில் இருந்த தீயைக் கண்டதும் அவனது புன்னகை மறைந்தது. இந்தத் திருட்டில் தனக்கு எந்த சம்பந்தமும் இல்லை என்று அவன் சத்தியம் செய்தான், ஆனால் யாருக்கு இருக்கலாம் என்று அவனுக்குத் தெரியும். பனிபடர்ந்த ராஜ்ஜியமான ஜோட்டன்ஹெய்மரிலிருந்து வந்த நமது பழங்கால எதிரிகளான ராட்சதர்களை அவன் சந்தேகப்பட்டான். நாங்கள் அதை உறுதிப்படுத்த வேண்டியிருந்தது, அதனால் நாங்கள் அழகிய தெய்வமான ஃப்ரேயாவிடம் சென்று அவளுடைய மாயாஜால பருந்து இறகுகளால் ஆன மேலங்கியை கடன் வாங்கினோம். லோகி அதைத் தன்னைச் சுற்றிக் கொண்டு, வானத்தில் ஒரு இருண்ட உருவமாக ராஜ்ஜியங்களைக் கடந்து பறந்து, ராட்சத மன்னனான த்ரிமின் மூடுபனி நிறைந்த மண்டபங்களை அடைந்தான். அந்த ராட்சதன் தனது சிம்மாசனத்தில் அமர்ந்து, தனது வேட்டை நாய்களுக்கு தங்கக் காலர்களைப் பின்னிக் கொண்டிருந்தான். அவன் உடனடியாகப் பெருமையடித்தான், 'நான் இடியின் கடவுளின் சுத்தியலை பூமிக்கு அடியில் எட்டு மைல் ஆழத்தில் மறைத்து வைத்திருக்கிறேன்!' பின்னர் அவன் தனது விலையைச் சொன்னான்: அவன் அழகிய ஃப்ரேயாவை மணந்தால் மட்டுமே மியோல்னிரைத் திருப்பித் தருவதாகக் கூறினான். லோகி இந்தச் செய்தியுடன் திரும்பிப் பறந்தான், நாங்கள் ஃப்ரேயாவிடம் சொன்னபோது, அவளுடைய கோபம் மிகவும் அதிகமாக இருந்ததால், அவளுடைய புகழ்பெற்ற கழுத்தணியான பிரிசிங்கமென் உடைந்து சிதறி விழுந்த நட்சத்திரங்களைப் போல ஆனது. அவள் ஒருபோதும் ஒரு பயங்கரமான ராட்சதனை மணக்க மாட்டேன் என்று கர்ஜித்தாள், எல்லா கடவுள்களும் அதை ஒப்புக்கொண்டனர். நாங்கள் ஒரு இக்கட்டான நிலையில் இருந்தோம். ஒன்பது ராஜ்ஜியங்களின் பாதுகாவலன் பூமிக்கு அடியில் ஆழமாகப் புதைக்கப்பட்டிருந்தான், எங்களின் வலிமையான வீரனான நான், அதை மீட்டெடுக்க சக்தியற்றவனாக இருந்தேன்.

கடவுள்களும் தேவதைகளும் ஒரு பெரிய சபையில் கூடினர். ஃப்ரேயாவை தியாகம் செய்யாமல் சுத்தியலை எப்படி திரும்பப் பெறுவது? பிஃப்ரோஸ்ட்டின் எப்போதும் விழிப்புடன் இருக்கும் பாதுகாவலரான ஹெய்ம்டால் தான் ஒரு தீர்வை வழங்கினார், அது மிகவும் விசித்திரமாக இருந்ததால் முதலில் நான் அதை ஒரு நகைச்சுவை என்று நினைத்தேன். 'நாம் தோரை மணமகளாக உடையணியச் செய்ய வேண்டும்,' என்றார் அவர். மண்டபம் அமைதியானது, பின்னர் விவாதத்தில் வெடித்தது. நானா? திருமண உடை அணிவதா? முக்காடா? நான் சத்தமாக மறுத்தேன். நான் இடியின் கடவுள், வெட்கப்படும் மணமகள் அல்ல! அஸ்கார்டில் உள்ள அனைவரும் என்னை என்றென்றும் கேலி செய்வார்கள் என்று நான் வாதிட்டேன். ஆனால், எப்போதும் நடைமுறைவாதியான லோகி என்னை அமைதிப்படுத்தினான். 'அமைதியாக இரு, தோர்,' என்றான் அவன். 'நீ உன் சுத்தியலைத் திரும்பப் பெறவில்லை என்றால், ராட்சதர்கள் அஸ்கார்டை ஆக்கிரமித்து நம்மை வென்றுவிடுவார்கள்.' அவன் சொன்னது சரிதான். கனத்த இதயத்துடனும், பெரும் பெருமூச்சுடனும் நான் ஒப்புக்கொண்டேன். அவர்கள் எனக்கு ஒரு நீண்ட கவுன் அணிவித்து, ஃப்ரேயாவின் விலைமதிப்பற்ற பிரிசிங்கமென் கழுத்தணியை என் தடிமனான கழுத்தைச் சுற்றி வைத்து, என் தாடி முகத்தை ஒரு மென்மையான திருமண முக்காடு கொண்டு மறைத்தனர். இந்த வேடத்தை நிறைவு செய்ய, லோகி, தனது கண்களில் ஒரு குறும்புத்தனமான மின்னலுடன், அவனுடைய விசுவாசமான பணிப்பெண்ணாக வேடமணிந்து என்னுடன் வருவதாக அறிவித்தான். ஆக, நாங்கள் இருவரும், இடியின் கடவுளும் குறும்புத்தனத்தின் கடவுளும், என் ஆடு இழுக்கும் ரதத்தில் ஜோட்டன்ஹெய்மருக்குப் புறப்பட்டோம், ஒன்பது ராஜ்ஜியங்களும் கண்டிராத விசித்திரமான திருமணத்தில் கலந்துகொள்ளத் தயாராக இருந்தோம்.

த்ரிம் தனது 'மணமகளை' ஒரு பெரிய விருந்துடன் வரவேற்றான். முக்காடிட்டு மௌனமாக நான் என் இருக்கையில் அமர்ந்தபோது ராட்சதர்கள் முறைத்துப் பார்த்தனர். என் வேடம் ஆரம்பத்திலேயே கிட்டத்தட்ட கெட்டுவிட்டது. நான் ஒரு முழு காளை, எட்டு முழு சால்மன் மீன்கள், மற்றும் மூன்று பீப்பாய் மதுவைக் குடித்தேன். த்ரிம் ஆச்சரியத்துடன் பார்த்துக் கொண்டிருந்தான், 'நான் இவ்வளவு பசியுள்ள மணமகளைப் பார்த்ததே இல்லை!' என்று குறிப்பிட்டான். ஆனால் புத்திசாலியான லோகி, என் பணிப்பெண்ணாக தனது பங்கை நடித்து, ராட்சத மன்னனிடம் குனிந்து கிசுகிசுத்தான், 'ஃப்ரேயா உன்னை மணக்க மிகவும் ஆவலாக இருந்ததால் எட்டு நாட்களாக சாப்பிடவில்லை!' பின்னர், த்ரிம் ஒரு முத்தத்திற்காக என் முக்காட்டைத் தூக்க முயன்றபோது, அவன் அதிர்ச்சியில் பின்வாங்கினான். 'ஃப்ரேயாவின் கண்கள் ஏன் இவ்வளவு பயங்கரமாக பிரகாசிக்கின்றன?' என்று அவன் கேட்டான். 'அவை நெருப்புப் போல எரிகின்றன!' மீண்டும், லோகி என்னைக் காப்பாற்றினான். 'அவள் எட்டு இரவுகளாகத் தூங்கவில்லை,' என்று அவன் விளக்கினான், 'அவள் திருமண நாளுக்காக அவ்வளவு ஆவலாக இருந்தாள்.' இறுதியாக, அந்த தருணம் வந்தது. முற்றிலும் ஏமாற்றப்பட்ட த்ரிம், புனித சுத்தியலைக் கொண்டு வரச் சொன்னான். 'மணமகளைப் புனிதப்படுத்த மியோல்னிரைக் கொண்டு வாருங்கள்!' என்று அவன் கட்டளையிட்டான். அவனது ஊழியர்கள் கனமான சுத்தியலை என் மடியில் வைத்தனர். அதன் பழக்கமான கைப்பிடியைச் சுற்றி என் விரல்கள் மூடிய தருணத்தில், என் சக்தி எனக்குள் மீண்டும் பாய்வதை உணர்ந்தேன். நான் முக்காட்டைக் கிழித்தெறிந்தேன், என் கண்கள் அன்பால் அல்ல, இடியின் கோபத்தால் எரிந்தன. ராட்சதர்கள் திகிலுடன் மூச்சுத் திணறினர். என் வேடம் கலைந்தது, தோர் மீண்டும் தானாகவே இருந்தான். நான் மியோல்னிர் கையில் நின்றேன், எந்த ராட்சதனும் அஸ்கார்ட்டையோ மிட்கார்ட்டையோ மீண்டும் அந்த வழியில் அச்சுறுத்த மாட்டான் என்பதை உறுதி செய்தேன். சுத்தியல் வீட்டிற்கு வந்தது, ராஜ்ஜியங்கள் பாதுகாப்பாக இருந்தன.

இந்தக் கதை வைக்கிங் கடற்பயணிகள் மற்றும் கவிஞர்களுக்கு மிகவும் பிடித்தமானதாக இருந்தது, அவர்கள் குளிர்கால இரவுகளில் தங்கள் நீண்ட வீடுகளில் இதை ஓதுவார்கள், ஒருவேளை இது 13 ஆம் நூற்றாண்டில் நீங்கள் இப்போது 'கவிதை எட்டா' என்று அழைக்கும் ஒரு புத்தகத்தில் எழுதப்பட்டிருக்கலாம். வலிமை பல வடிவங்களில் வருகிறது என்பதை இது அவர்களுக்கு நினைவூட்டியது. சில சமயங்களில் அது ஒரு சுத்தியலை வீசும் பலமாக இருக்கலாம், ஆனால் மற்ற நேரங்களில் அது பொது நன்மைக்காக சங்கடமான ஒன்றைச் செய்யும் தைரியமாக இருக்கலாம், அல்லது ஒரு இக்கட்டான சூழ்நிலையிலிருந்து தப்பித்துப் பேசும் புத்திசாலித்தனமாகவும் இருக்கலாம். கடவுள்கள் கூட குறைபாடுள்ளவர்களாகவும், பெருமையுள்ளவர்களாகவும், ஏன், கொஞ்சம் வேடிக்கையானவர்களாகவும் இருக்க முடியும் என்பதை அது அவர்களுக்குக் காட்டியது. இன்று, என் கதை—மற்றும் என் சுத்தியல்—தொடர்ந்து ஊக்கமளிக்கிறது. நீங்கள் மியோல்னிரை திரைப்படங்களிலும், காமிக் புத்தகங்களிலும், வலிமை மற்றும் பாதுகாப்பின் சின்னமாகவும் பார்க்கிறீர்கள். திருடப்பட்ட சுத்தியல் மற்றும் திருமண உடையில் ஒரு கடவுள் பற்றிய இந்த பழங்காலக் கதை, மிகப்பெரிய சவால்கள் வெறும் சக்தியால் மட்டுமல்ல, புத்திசாலித்தனம், குழுப்பணி மற்றும் ஒரு நல்ல நகைச்சுவை உணர்வால் வெல்லப்படுகின்றன என்பதை நமக்கு நினைவூட்டுகிறது. நீங்கள் கேட்கும் இடி ஒரு புயல் மட்டுமல்ல; அது ஆயிரம் ஆண்டுகளாகச் சொல்லப்பட்ட ஒரு கதையின் எதிரொலி, தைரியமும் கற்பனையும் உலகைக் காப்பாற்ற முடியும் என்பதற்கான நினைவூட்டல்.