ஆண்டிஸ் மலைத்தொடர்

என் உச்சியில் குளிர் காற்று வீசுகிறது. கீழே பஞ்சு போன்ற மேகங்கள் மிதந்து செல்வதை நான் காண்கிறேன். என் சிகரங்கள் பனியால் மூடப்பட்டு பளபளக்கின்றன. வண்ணமயமான பறவைகள் என் சரிவுகளில் பாடிக்கொண்டு பறக்கின்றன, மென்மையான லாமாக்கள் புல் மேய்கின்றன. நான் தான் ஆண்டிஸ் மலைத்தொடர், தென் அமெரிக்காவில் உள்ள ஒரு பெரிய மலைச் சங்கிலி. நான் ஒரு கண்டத்தின் நீளமான முதுகெலும்பு போல நிற்கிறேன், வானத்தைத் தொடுவதற்கு முயற்சிப்பது போல் உயர்ந்து காணப்படுகிறேன். குழந்தைகள் என் மீது விளையாடுவதையும், என் அழகைக் கண்டு வியப்பதையும் நான் விரும்புகிறேன்.

பல மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, பூமியின் பெரிய புதிர்த் துண்டுகள் ஒன்றுடன் ஒன்று மோதியபோது நான் உருவானேன். அது பூமியின் தோலில் ஒரு பெரிய சுருக்கத்தை உருவாக்கியது போல இருந்தது. மெதுவாக, பல வருடங்களாக, நான் உயரமாக வளர்ந்தேன். பல காலத்திற்குப் பிறகு, சுமார் 1438 ஆம் ஆண்டில், இன்கா மக்கள் என்று அழைக்கப்படும் புத்திசாலி மக்கள் இங்கு வந்தார்கள். அவர்கள் என் செங்குத்தான சரிவுகளைப் பார்த்து பயப்படவில்லை. அவர்கள், 'இந்த மலையில் நாம் ஒரு வீட்டைக் கட்டுவோம்.' என்று சொன்னார்கள். அவர்கள் மாச்சு பிச்சு போன்ற அற்புதமான நகரங்களையும், 'டெரஸ்கள்' என்று அழைக்கப்படும் படிக்கட்டுப் பண்ணைகளையும் என் மீது கட்டினார்கள். அவர்கள் என் சரிவுகளை உணவை வளர்ப்பதற்கான இடமாக மாற்றினார்கள், அது மிகவும் புத்திசாலித்தனமான செயல்.

இன்கா மக்களுக்கு என் மீது பல நண்பர்கள் இருந்தனர். லாமாக்கள் என்ற எனது உரோமம் நிறைந்த நண்பர்கள், அவர்களுக்குப் பொருட்களைச் சுமந்து செல்ல உதவினார்கள். அவை என் செங்குத்தான பாதைகளில் நடப்பதில் சிறந்தவை. பல வருடங்களுக்குப் பிறகு, 1800களின் முற்பகுதியில், அலெக்சாண்டர் வான் ஹம்போல்ட் என்ற ஒரு ஆர்வமுள்ள விஞ்ஞானி என்னைப் பார்க்க வந்தார். அவர் ஒரு ஆய்வாளர். அவர் என் சிகரங்களில் ஏறி, இங்கே மட்டுமே வளரும் தனித்துவமான தாவரங்களையும், வாழும் விலங்குகளையும் பற்றிப் படித்தார். இயற்கையில் உள்ள அனைத்தும் எப்படி ஒன்றுக்கொன்று தொடர்புடையது என்பதை அவர் புரிந்து கொள்ள விரும்பினார். அவர் என்னைப் பற்றி பல கதைகளை உலகுக்குச் சொன்னார்.

இன்றும், மக்கள் என் மீது வாழ்கிறார்கள், வேலை செய்கிறார்கள், விளையாடுகிறார்கள். பெரிய நகரங்கள் என் அடிவாரத்தில் அமைந்துள்ளன. விவசாயிகள் இன்னும் என் சரிவுகளில் பயிர்களை வளர்க்கிறார்கள். மலையேறுபவர்கள் என் அழகைக் காணவும், தூய்மையான காற்றைச் சுவாசிக்கவும் வருகிறார்கள். நான் பூமியின் வலிமையையும், மக்கள் இயற்கையுடன் இணைந்து செயல்படும்போது எவ்வளவு அற்புதமான விஷயங்களைச் செய்ய முடியும் என்பதையும் நினைவூட்டும் ஒரு அதிசயமான இடமாக இருக்கிறேன். நான் எப்போதும் இங்கே இருப்பேன், எனது கதைகளை என்னைப் பார்க்க வரும் அனைவருக்கும் சொல்வேன்.