ஆண்டிஸ் மலைத்தொடர்

நான் ஒரு கண்டத்தின் ஓரமாக நீண்டு செல்லும் ஒரு நீண்ட, கரடுமுரடான முதுகெலும்பு. என் சிகரங்கள் மிகவும் உயரமாக இருப்பதால், சூரியன் பிரகாசமாக ஜொலிக்கும்போதும் அவை நிரந்தரமான வெள்ளை பனிப் போர்வையை அணிந்துள்ளன. கீழே, என் பள்ளத்தாக்குகள் பசுமையாகவும், ஓடும் நீரின் சத்தத்தால் நிறைந்தும் இருக்கின்றன. நான் முரண்பாடுகளின் உலகம், வறண்ட பாலைவனங்கள், அடர்ந்த காடுகள் மற்றும் பனிப்பாறைகள் எனப்படும் மாபெரும், மெதுவாக நகரும் பனி ஆறுகளின் இல்லம். ஒரு குளிர் காற்று என் கல் முகத்தில் விசில் அடித்துச் செல்கிறது, கொண்டோர்கள் எனப்படும் மாபெரும் பறவைகளை சுமந்து செல்கிறது. அவை மேலே உயரமாகப் பறக்கின்றன, அவற்றின் இறக்கைகள் ஒரு ராஜாவின் மேலங்கியைப் போல அகலமாக விரிக்கப்பட்டுள்ளன. அங்கிருந்து அவை எல்லாவற்றையும் பார்க்கின்றன. அவை என் முழு கதையையும் பார்க்கின்றன. நான் மிக, மிக நீண்ட காலமாக உலகைப் பார்த்துக் கொண்டிருக்கிறேன். நான் தான் ஆண்டிஸ் மலைகள், முழு உலகிலும் மிக நீளமான மலைத்தொடர்.

என் கதை எந்த மக்களோ அல்லது விலங்குகளோ என் சரிவுகளில் உலா வருவதற்கு நீண்ட காலத்திற்கு முன்பே தொடங்கியது. நான் டெக்டோனிக் தட்டுகள் எனப்படும் பூமியின் மேலோட்டின் இரண்டு மாபெரும் துண்டுகளுக்கு இடையே நடந்த ஒரு மிக மெதுவான, மிக வலிமையான தள்ளுமுள்ளுப் போட்டியிலிருந்து நான் பிறந்தேன். மில்லியன் கணக்கான ஆண்டுகளாக, நாஸ்கா தட்டு எனப்படும் ஒரு தட்டு, தென் அமெரிக்கத் தட்டு எனப்படும் மற்றொன்றின் கீழ் தள்ளிச் சென்றது. ஒரு பெரிய கம்பளத்தை ஒரு சுவருக்கு எதிராகத் தள்ள முயற்சி செய்வதை கற்பனை செய்து பாருங்கள். அது சுருங்கி மடிந்துவிடும், இல்லையா. அதுதான் நிலத்திற்கு நடந்தது. அது சுருங்கி, மடிந்து, மேலும் மேலும் உயர்ந்து, என்னை உருவாக்கியது. இந்த மாபெரும் தள்ளுமுள்ளுப் போட்டி சுமார் 65 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தொடங்கியது. இதனால்தான் எனக்கு பல எரிமலைகள் உள்ளன. அவை என் நெருப்பான இதயம் போன்றவை, சில சமயங்களில் உறுமிக்கொண்டும், புகை கக்கிக்கொண்டும், என்னை உருவாக்கிய நம்பமுடியாத சக்தியை அனைவருக்கும் நினைவூட்டுகின்றன. அவை பூமிக்கு அடியில் ஆழத்தில் உள்ள சூடான, உருகிய பாறைக்கான ஜன்னல்கள்.
\ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, மக்கள் என் உயர்ந்த சிகரங்களைப் பார்த்து, என்னை தங்கள் இல்லம் என்று அழைக்கத் தேர்ந்தெடுத்துள்ளனர். முதல் மக்கள் என் உயரமான பகுதிகளில் வாழக் கற்றுக்கொண்டனர், அங்கு காற்று மெல்லியதாக இருந்தாலும், காட்சிகள் முடிவில்லாதவை. ஆனால், 15 ஆம் நூற்றாண்டில் இங்கு வலிமையாக வளர்ந்த நம்பமுடியாத இன்கா பேரரசைக் குறித்து நான் குறிப்பாக பெருமைப்படுகிறேன். அவர்கள் மிகவும் புத்திசாலிகள். என் செங்குத்தான சரிவுகளைக் கண்டு பயப்படுவதற்குப் பதிலாக, அவர்கள் அதை ஒரு பரிசாகக் கண்டனர். அவர்கள் புகழ்பெற்ற மச்சு பிச்சு போன்ற அற்புதமான கல் நகரங்களைக் கட்டினார்கள், அவை என் தோள்களில் ஒட்டிக்கொண்டு, மேகங்களைத் தொடுவது போல் தெரிகிறது. அவர்களுக்கு விவசாயம் செய்ய தட்டையான நிலம் இல்லை, எனவே அவர்கள் தங்கள் உணவை வளர்ப்பதற்காக என் பக்கங்களில் படிக்கட்டுகள் போன்ற நீண்ட படிகளை, அதாவது மொட்டை மாடிகளை செதுக்கினார்கள். தங்கள் பரந்த உலகத்தை இணைக்க, அவர்கள் ஆயிரக்கணக்கான மைல்கள் கல் சாலைகளையும், என் ஆழமான பள்ளத்தாக்குகளுக்கு குறுக்கே நீண்டு செல்லும் தைரியமான, ஆடும் கயிறு பாலங்களையும் கட்டினார்கள். அவர்கள் வானத்தில் உள்ள தங்கள் கடவுள்களுக்கு நெருக்கமாக இருக்கவும், என் பாதுகாப்பு உயரங்களில் பாதுகாப்பைக் காணவும் உயரத்தில் வாழ்ந்தார்கள்.

நான் வெறும் கல்லும் பனியும் மட்டுமல்ல. நான் உயிரோட்டத்துடன் இருக்கிறேன். வேறு எங்கும் காண முடியாத விலங்குகளுக்கு நான் ஒரு சிறப்பு இல்லத்தை வழங்குகிறேன். மென்மையான கம்பளி கொண்ட பஞ்சுபோன்ற லாமாக்களும் அல்பாகாக்களும் என் புல் சரிவுகளில் அலைந்து திரிகின்றன. கூச்ச சுபாவமுள்ள கண்ணாடி கரடிகள், தென் அமெரிக்காவில் உள்ள ஒரே கரடிகள், என் காடுகளில் பெர்ரிகளைத் தேடுகின்றன. நிச்சயமாக, வலிமைமிக்க கொண்டோர்கள் என் காற்றில் சறுக்கி, எல்லாவற்றையும் கண்காணிக்கின்றன. ஆனால் என் அதிசயங்கள் மேற்பரப்பில் மட்டும் இல்லை. எனக்குள் ஆழமாக, பாறையில் மறைந்து, பளபளப்பான தாமிரம் மற்றும் மினுமினுக்கும் வெள்ளி போன்ற புதையல்கள் உள்ளன. பல நூற்றாண்டுகளாக, மக்கள் இந்த விலைமதிப்பற்ற உலோகங்களைக் கண்டுபிடிக்கும் நம்பிக்கையில் உலகம் முழுவதிலுமிருந்து பயணம் செய்துள்ளனர். நான் தனித்துவமான தாவரங்கள் மற்றும் விலங்குகளின் பாதுகாவலன், இயற்கையின் சிறந்த ரகசியங்களின் புதையல் பெட்டி.

என் கதை முடிந்துவிடவில்லை. அது ஒவ்வொரு நாளும் எழுதப்படுகிறது. இன்றும், மில்லியன் கணக்கான மக்கள் என் பள்ளத்தாக்குகளிலும் பீடபூமிகளிலும் அமைந்துள்ள நகரங்கள் மற்றும் கிராமங்களில் வாழ்கின்றனர். என் உயர்ந்த சிகரங்களிலிருந்து உருகும் பனி, அவர்கள் குடிப்பதற்கும், கீழே உள்ள வயல்களில் தங்கள் உணவை வளர்ப்பதற்கும் புதிய, சுத்தமான நீரை வழங்குகிறது. சிலருக்கு, நான் ஒரு பெரிய சாகசம், நடைபயணம் மற்றும் ஆராய்வதற்கான ஒரு சவால். மற்றவர்களுக்கு, நான் அமைதியின் இடம், அங்கு அவர்கள் என் அழகைப் பார்த்து அமைதியாக உணர வரலாம். நான் என் கற்களில் செதுக்கப்பட்ட பண்டைய கதைகளின் பாதுகாவலன் மற்றும் இப்போது இங்கு வாழும் மக்களால் உருவாக்கப்படும் புதிய கதைகளின் இல்லம். நான் ஏழு வெவ்வேறு நாடுகளை இணைக்கிறேன், அவற்றின் கலாச்சாரங்களை ஒரு நீண்ட, அழகான நாடாவைப் போல இணைக்கிறேன். நான் எப்போதும் இங்கே இருப்பேன், தென் அமெரிக்காவைக் கண்காணித்து, காற்றில் கிசுகிசுக்கப்படும் என் கதையைக் கேட்க அனைவரையும் அழைப்பேன்.