பக்கிங்ஹாம் அரண்மனை

என் தங்க வாயில்களுக்கு வெளியே திரளும் கூட்டத்தின் இரைச்சலையும், என் முற்றத்தில் நடைபோடும் குதிரைகளின் குளம்பொலி சத்தத்தையும் என்னால் உணர முடிகிறது. என் முன் நீண்டிருக்கும் 'தி மால்' என்ற அகன்ற சாலையை நான் காண்கிறேன். பளபளப்பான சிவப்பு நிற உடைகள் மற்றும் உயரமான கருப்பு கரடித் தோல் தொப்பிகள் அணிந்த காவலர்கள் கம்பீரமாக அணிவகுத்துச் செல்கிறார்கள். என் ஒவ்வொரு செங்கல்லிலும் வரலாற்றின் கனத்தை நான் உணர்கிறேன். என்னைப் பார்க்க வரும் மக்களின் உற்சாகம் எனக்குள் பரவுகிறது. நான் ஒரு வீடு, ஒரு அலுவலகம், ஒரு தேசத்தின் கொண்டாட்டங்களுக்கான மேடை. நான் பக்கிங்ஹாம் அரண்மனை.

ஆனால் நான் எப்போதும் இவ்வளவு பெரிய அரண்மனையாக இருக்கவில்லை. என் கதை மிகவும் எளிமையாகவே தொடங்கியது. 1703 ஆம் ஆண்டில், பக்கிங்ஹாம் பிரபு என்ற ஒரு உயர்குடி மனிதருக்காக ஒரு பெரிய நகர வீடாக நான் கட்டப்பட்டேன். அப்போது என் பெயர் 'பக்கிங்ஹாம் மாளிகை'. நான் அழகிய தோட்டங்கள் மற்றும் நேர்த்தியான அறைகளுடன் அழகாக இருந்தேன், ஆனால் நான் ஒரு தனிப்பட்ட வீடு மட்டுமே. ஒரு நாள் உலகின் மிகவும் பிரபலமான குடும்பம் என்னை தங்கள் வீடாக அழைக்கும் என்று நான் கனவிலும் நினைக்கவில்லை. அது என் வாழ்க்கையின் அமைதியான, எளிமையான காலகட்டம்.

என் விதி 1761 ஆம் ஆண்டில் என்றென்றைக்குமாக மாறியது. மூன்றாம் ஜார்ஜ் மன்னர், அவரது மனைவி ராணி சார்லட்டிற்காக என்னை வாங்கினார். அவர்கள் அரசவையின் சம்பிரதாயங்களிலிருந்து விலகி, தங்கள் குடும்பத்துடன் தனிமையாகவும் வசதியாகவும் வாழ ஒரு இடத்தைத் தேடினார்கள். நான் 'ராணியின் மாளிகை' என்று அறியப்பட்டேன். ஒரு காலத்தில் அமைதியாக இருந்த என் அறைகள், இப்போது அவர்களின் பதினைந்து குழந்தைகளின் சிரிப்பொலியாலும், ஓட்டத்தாலும் நிறைந்திருந்தன. அது ஒரு மகிழ்ச்சியான, உயிரோட்டமான நேரம்.

என் வாழ்வில் உண்மையான பெரிய மாற்றம் 1820 களில் தொடங்கியது. ஆடம்பரமான ரசனை கொண்ட நான்காம் ஜார்ஜ் மன்னர், என்னை ஒரு அற்புதமான அரண்மனையாக மாற்ற வேண்டும் என்று முடிவு செய்தார். அவர் தனது கனவை நனவாக்க, ஜான் நாஷ் என்ற ஒரு திறமையான கட்டிடக் கலைஞரை நியமித்தார். நாஷ் எனது அசல் மையக் கட்டிடத்தைச் சுற்றி மூன்று புதிய பகுதிகளைச் சேர்த்து, இன்று நீங்கள் காணும் 'U' வடிவத்தை உருவாக்கினார். அவர் அழகான பளிங்குக்கற்களால் ஒரு பிரம்மாண்டமான நுழைவு வளைவையும் வடிவமைத்தார், அதை நீங்கள் இப்போது 'மார்னிங் ஆர்ச்' என்று அழைக்கிறீர்கள். அது முதலில் என் முன்னால் நின்றது, ஆனால் நான் இன்னும் பெரியதாக வளர்ந்ததால், அந்த வளைவை ஹைட் பார்க்கிற்கு அருகிலுள்ள அதன் தற்போதைய இடத்திற்கு மாற்ற வேண்டியிருந்தது.

ஜூலை 13 ஆம் நாள், 1837 ஆம் ஆண்டு, எனக்கு ஒரு வரலாற்று முக்கியத்துவம் வாய்ந்த நாள். வெறும் 18 வயதுடைய ஒரு இளம் பெண், என்னை தன் வீடாக மாற்ற வந்தார். அவர் விக்டோரியா மகாராணி, மேலும் என்னுள் அதிகாரப்பூர்வமாக வசித்த முதல் முடியரசர் அவர்தான். அந்த நாளிலிருந்து, நான் பிரிட்டிஷ் முடியாட்சியின் இதயமாக மாறினேன். விக்டோரியா மற்றும் அவரது கணவர் இளவரசர் ஆல்பர்ட் ஆகியோருக்கு ஒரு பெரிய குடும்பம் இருந்தது, விரைவில் நான் அவர்களுக்குப் போதுமானதாக இல்லை. எனவே, அவர்கள் முன்பக்கத்தில் ஒரு புதிய பகுதியைக் கட்டினார்கள்—அதுதான் கிழக்கு முகப்பு—இது 1851 ஆம் ஆண்டில் கட்டி முடிக்கப்பட்டது. இந்தச் சேர்ப்பு எனக்கு மிகவும் பிரபலமான அம்சத்தை வழங்கியது: மைய பால்கனி, அங்குதான் அரச குடும்பம் 170 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக தேசிய கொண்டாட்டங்கள் மற்றும் துக்கங்களின் போது மக்களைச் சந்திக்க நின்று கொண்டிருக்கிறது.

இன்று, என் பங்கு பல பரிமாணங்களைக் கொண்டது. நான் முடியரசரின் தனிப்பட்ட இல்லம், நாட்டின் தலைவரின் பணிகளுக்கான பரபரப்பான அலுவலகம், மற்றும் தேசிய கொண்டாட்டங்களுக்கான ஒரு மேடை. என் வாயில்களுக்கு வெளியே புகழ்பெற்ற 'காவலர்கள் மாற்றம்' விழாவை நீங்கள் காணலாம், அல்லது என் புல்வெளிகளில் நடைபெறும் பிரம்மாண்டமான தோட்ட விருந்துகளைப் பற்றி கேட்கலாம். 1993 ஆம் ஆண்டு முதல், கோடை காலத்தில், உலகம் முழுவதிலுமிருந்து வரும் பார்வையாளர்களுக்காக எனது பிரம்மாண்டமான அரச அறைகளைத் திறக்கிறேன். நான் வரலாற்றின் வாழும் சாட்சி, மாறிவரும் உலகில் நிலைத்தன்மையின் சின்னம். என் கதை நீண்ட மற்றும் சுவாரஸ்யமானது, இன்னும் எழுதப்பட வேண்டிய பல புதிய அத்தியாயங்களுக்காக நான் தயாராக நிற்கிறேன்.