எவர்க்லேட்ஸ் தேசியப் பூங்கா

நான் தண்ணீரில் பாய்ந்தோடும் ஒரு சாதாரண நதி அல்ல, மாறாக புளோரிடாவின் சுட்டெரிக்கும் வெயிலின் கீழ், மெதுவாக நகரும் புற்களால் ஆன ஒரு பரந்த நதி நான். என் மீது பூச்சிகள் ரீங்காரமிடுவதையும், மீன்கள் தண்ணீரில் துள்ளுவதையும், உயரமான பறவைகள் என் ஆழமற்ற நீரில் நடப்பதையும் கேட்கலாம். என் பெயர் என்னவென்று சொல்வதற்கு முன், நான் எண்ணற்ற உயிரினங்களுக்கு ஒரு சிறப்பான வீடு. நான் தான் எவர்க்லேட்ஸ் தேசியப் பூங்கா.

ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, கலுசா மற்றும் டெக்வெஸ்டா பழங்குடியினர் போன்ற முதல் மக்கள் என்னை தங்கள் வீடாக அழைத்ததை நான் நினைவில் வைத்திருக்கிறேன். அவர்கள் என் ரகசியங்களை அறிந்திருந்தார்கள் மற்றும் என் பருவ காலங்களுடன் இணக்கமாக வாழ்ந்தார்கள். பல காலத்திற்குப் பிறகு, 1800களின் பிற்பகுதியில், புதிய மக்கள் வந்தார்கள், அவர்கள் என்னை வேறு விதமாகப் பார்த்தார்கள். அவர்கள் என்னை ஒரு சதுப்பு நிலம் என்று அழைத்தார்கள், 1900களின் முற்பகுதியில் தொடங்கி, பண்ணைகள் மற்றும் நகரங்களுக்காக என் நீரை வற்றச் செய்ய கால்வாய்களைத் தோண்டத் தொடங்கினார்கள். இது என் காட்டு இதயத்தை நோய்வாய்ப்படுத்தியது, மேலும் என் விலங்கு மற்றும் தாவர குடும்பங்கள் பல காணாமல் போகத் தொடங்கின.

நான் நம்பிக்கையை இழந்து கொண்டிருந்தபோது, துணிச்சலான மக்கள் என் குரலாக மாறினார்கள். எர்னஸ்ட் எஃப். கோ என்ற மனிதர் என் தனித்துவமான அழகைக் கண்டார், 1928ஆம் ஆண்டில் தொடங்கி, நான் காப்பாற்றப்பட வேண்டியவள் என்று மக்களை நம்ப வைப்பதற்காக அயராது உழைத்தார். பின்னர் மார்ஜோரி ஸ்டோன்மேன் டக்ளஸ் என்ற ஒரு எழுத்தாளர் வந்தார். 1947ஆம் ஆண்டில், அவர் 'தி எவர்க்லேட்ஸ்: ரிவர் ஆஃப் கிராஸ்' என்ற ஒரு பிரபலமான புத்தகத்தை வெளியிட்டார், இது நான் வற்றச் செய்யப்பட வேண்டிய ஒரு சதுப்பு நிலம் அல்ல, மாறாக ஒரு விலைமதிப்பற்ற, பாயும் நதி என்பதை எல்லோரும் புரிந்துகொள்ள உதவியது. அவர்களின் குரல்களும், மற்ற பலரின் குரல்களும் கேட்கப்பட்டன, மே 30ஆம் தேதி, 1934ஆம் ஆண்டில், அமெரிக்க அரசாங்கம் என்னை என்றென்றும் பாதுகாக்க வேண்டும் என்று ஒப்புக்கொண்டது.

என் வாழ்க்கையின் மிகவும் உற்சாகமான நாள் டிசம்பர் 6ஆம் தேதி, 1947ஆம் ஆண்டு. அமெரிக்காவின் ஜனாதிபதி, ஹாரி எஸ். ட்ரூமன், என்னை அதிகாரப்பூர்வமாக ஒரு தேசியப் பூங்காவாக அறிவிக்க வந்தார். அது என்னைப் பாதுகாப்பாக வைத்திருப்பதற்கான ஒரு வாக்குறுதியாக இருந்தது. பல ஆண்டுகளாக, உலகம் முழுவதும் உள்ள மக்கள் நான் எவ்வளவு சிறப்பானவள் என்பதை அங்கீகரித்தார்கள். 1976ஆம் ஆண்டில், நான் ஒரு சர்வதேச உயிர்க்கோளக் காப்பகமாகப் பெயரிடப்பட்டேன், 1979ஆம் ஆண்டில், நான் ஒரு யுனெஸ்கோ உலக பாரம்பரியத் தளமாக மாறினேன், இது முழு கிரகத்திற்குமான ஒரு இயற்கை புதையல் போன்றது.

இன்று, நான் ஒரு ஆச்சரியம் மற்றும் கண்டுபிடிப்புக்கான இடம். பார்வையாளர்கள் என் நீரில் மிதந்து சென்று, முதலைகள் வெயிலில் காய்வதையும், அழகான நாரைகள் மீன்களை வேட்டையாடுவதையும், ஒருவேளை என் கால்வாய்களில் மென்மையான கடல் பசுக்கள் நீந்துவதையும் காணலாம். நான் ஒரு வாழும் வகுப்பறை, காட்டு இடங்களைப் பாதுகாப்பது எவ்வளவு முக்கியம் என்பதை அனைவருக்கும் கற்பிக்கிறேன். அமைதியான நிலப்பரப்புகளுக்குக் கூட மிகவும் சக்திவாய்ந்த கதைகள் உண்டு என்பதற்கு நான் ஒரு நினைவூட்டல், என் கதை உயிர்வாழ்வு, நம்பிக்கை மற்றும் இயற்கையின் நீடித்த சக்தியின் கதை.