கிரேட் ஸ்மோக்கி மலைகள் தேசிய பூங்கா

ஒரு நீலப் புகைத்திரை என் தோள்களை ஒரு மென்மையான போர்வை போல அடிக்கடி மூடியிருக்கும். இது உண்மையான புகை அல்ல, ஆனால் என் மரங்களிலிருந்து வெளிவரும் ஒரு மென்மையான மூடுபனி, இது எனக்கு என் பெயரைக் கொடுக்கிறது. நீங்கள் அறிந்த பழமையான கதைகளை விட நான் வயதானவன், என் பாறைகள் காலத்தின் இரகசியங்களை கிசுகிசுக்கின்றன. என் எல்லைக்குள், எண்ணற்ற உயிரினங்களுக்கு நான் ஒரு வீடாக இருக்கிறேன். கம்பீரமான கருங்கரடிகள் என் காடுகளில் சுற்றுகின்றன, சிறிய சாலமண்டர்கள் என் தெளிந்த நீரோடைகளில் வாழ்கின்றன, மேலும் ஒவ்வொரு இலையும், ஒவ்வொரு கல்லும் ஒரு கதையைச் சொல்கிறது. என் மலைகளும் பள்ளத்தாக்குகளும் பல நூற்றாண்டுகளாக மௌனமாக சாட்சியாக இருந்து, பல தலைமுறைகளின் கதைகளை என் இதயத்தில் வைத்திருக்கின்றன. என் உண்மையான பெயர் காற்றில் கிசுகிசுக்கப்படுகிறது, ஒரு வாக்குறுதி போல. நான் கிரேட் ஸ்மோக்கி மலைகள் தேசிய பூங்கா, கல்லிலும், தண்ணீரிலும், இலையிலும் எழுதப்பட்ட ஒரு உயிருள்ள கதைகளின் நூலகம்.

யாரும் வருவதற்கு ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, நான் செரோக்கி மக்களின் வீடாக இருந்தேன். அவர்கள் என் தாளங்களை அறிந்திருந்தார்கள், என் பருவங்களின் மாற்றங்களைப் புரிந்துகொண்டார்கள். அவர்கள் என் காடுகளில் வேட்டையாடினார்கள், என் வளமான பள்ளத்தாக்குகளில் சோளம், பீன்ஸ் மற்றும் பூசணிக்காய்களை பயிரிட்டார்கள், மேலும் என் நதிகளின் கரைகளில் சமூகங்களை உருவாக்கினார்கள். இது வெறும் நிலம் அல்ல; இது அவர்களின் மூதாதையர் இல்லம், ஒரு புனிதமான இடம், அவர்களின் கதைகள் மற்றும் ஆன்மீகத்துடன் ஆழமாகப் பின்னிப்பிணைந்துள்ளது. ஆனால் 1830களில், இந்த நிலத்தின் மீது ஒரு பெரும் சோகம் விழுந்தது. பல செரோக்கிகள் தங்கள் வீடுகளை விட்டு வெளியேற்றப்பட்டு, கண்ணீரின் பாதை என்று அழைக்கப்படும் ஒரு நீண்ட, கடினமான பயணத்தில் அனுப்பப்பட்டனர். இது என் வரலாற்றில் ஒரு வேதனையான அத்தியாயம். ஆனால் அவர்களின் ஆன்மா ஒருபோதும் உடையவில்லை. செரோக்கி இந்தியர்களின் கிழக்குக் குழுவினர் உறுதியாகப் பிடித்துக் கொண்டனர், அவர்கள் இன்றும் என் அருகில் உள்ள நிலத்தில் வாழ்கிறார்கள், அவர்களின் துடிப்பான கலாச்சாரத்தையும், அவர்களின் மூதாதையர்களின் மரபுகளையும் உயிர்ப்புடன் வைத்திருக்கிறார்கள்.

பின்னர் புதிய காலடித் தடங்கள் வந்தன, புதிய குரல்கள் என் பள்ளத்தாக்குகளில் எதிரொலித்தன. ஐரோப்பிய குடியேறிகள் வந்து, என் மறைவிடங்களில் வீடுகளைக் கட்டினார்கள், மரக் குடிசைகள் மற்றும் சிறிய பண்ணைகள் என் நிலப்பரப்பில் தோன்றின. அவர்கள் என் நீரோடைகளிலிருந்து குடித்தார்கள், என் மண்ணை உழுதார்கள், அவர்களின் வாழ்க்கை என் காடுகளுடன் பின்னிப்பிணைந்தது. ஆனால் உலகம் மாறியபோது, 20 ஆம் நூற்றாண்டின் முற்பகுதியில் என் பள்ளத்தாக்குகளில் ஒரு புதிய சத்தம் எதிரொலித்தது - இயந்திரங்களின் கர்ஜனை. பெரிய மரம் வெட்டும் நிறுவனங்கள் வந்தன, அவற்றின் ரம்பங்கள் என் பழமையான அமைதியைக் கிழித்தன. பல நூற்றாண்டுகளாக நின்றிருந்த பழமையான மரங்கள் நிமிடங்களில் விழுந்தன. முழு மலைப்பகுதிகளும் வெட்டப்பட்டன, என் பசுமையான போர்வை வெறும் வெற்று நிலமாக மாறியது. என் ஆன்மாவே பறிக்கப்படுவதைப் போல உணர்ந்தேன். என்னைப் பாதுகாக்க எதுவும் செய்யப்படாவிட்டால், நான் என்றென்றும் தொலைந்து போகக்கூடும் என்ற பயங்கரமான உணர்தல் பரவத் தொடங்கியது. என் அழகு, என் உயிர், என் கதைகள் அனைத்தும் மௌனமாகிவிடும் அபாயத்தில் இருந்தன.

ஆனால் உறுதியான ஒரு குழுவினர் என் ஒளியை அணைய விட மறுத்தனர். அரசாங்க நிலத்திலிருந்து உருவாக்கப்பட்ட மற்ற பூங்காக்களைப் போலல்லாமல், என் உருவாக்கம் வித்தியாசமானது. இது ஒரு புதிர், ஆயிரக்கணக்கான சிறு பண்ணைகள், வீடுகள் மற்றும் பெரிய மர நிலங்களிலிருந்து துண்டு துண்டாகச் சேர்க்கப்பட்டது. எழுத்தாளர் ஹோரேஸ் கெபார்ட் போன்றவர்கள் என் காட்டு இதயத்தைப் பற்றி எழுதினார்கள், புகைப்படக் கலைஞர் ஜார்ஜ் மாசா என் மூடுபனி அழகைப் படம்பிடித்து உலகுக்குக் காட்டினார். டென்னசி மற்றும் வட கரோலினாவைச் சேர்ந்த மக்கள் ஒன்றிணைந்தனர். பள்ளி குழந்தைகள் கூட தங்கள் காசுகளைச் சேமித்து நன்கொடையாக வழங்கினர். ஜான் டி. ராக்பெல்லர் ஜூனியர் என்ற மனிதர் அவர்களின் அழைப்பைக் கேட்டு, 5 மில்லியன் டாலர் என்ற பெரும் தொகையை நன்கொடையாக வழங்கினார், இது பொதுமக்களின் நிதியுதவிக்குச் சமமாக இருந்தது. இது பெரும் நம்பிக்கையின் காலம், ஆனால் தியாகத்தின் காலமும் கூட. ஆயிரத்துக்கும் மேற்பட்ட குடும்பங்கள் தங்கள் நிலத்தை விற்று, தங்கள் மூதாதையர் வீடுகளை விட்டு வெளியேற வேண்டியிருந்தது, இது ஒரு கசப்பான உண்மை. ஜூன் 15, 1934 அன்று, நான் அதிகாரப்பூர்வமாக ஒரு தேசிய பூங்காவாக நிறுவப்பட்டேன். விரைவில், சிவிலியன் கன்சர்வேஷன் கார்ப்ஸ் அல்லது சி.சி.சி-யைச் சேர்ந்த இளைஞர்கள் வந்தனர். அவர்கள் நீங்கள் இன்று நடக்கும் பாதைகளையும், நீங்கள் தங்கும் முகாம்களையும் கட்டினார்கள். இறுதியாக, செப்டம்பர் 2, 1940 அன்று, ஜனாதிபதி பிராங்க்ளின் டி. ரூஸ்வெல்ட் நியூஃபவுண்ட் கேப்பில் நின்று, என்னை அனைத்து மக்களுக்கும் அர்ப்பணித்தார்.

இன்று, அமெரிக்காவில் உள்ள மற்ற எந்த தேசியப் பூங்காவையும் விட அதிகமான மக்கள் என்னைப் பார்க்க வருகிறார்கள். நான் எண்ணற்ற உயிரினங்களுக்கு ஒரு சரணாலயம், உலகின் வேறு எங்கும் இல்லாத அளவுக்கு பலவிதமான தாவரங்கள் மற்றும் விலங்குகளுக்கு நான் புகலிடமாக இருக்கிறேன். கோடையின் தொடக்கத்தில், ஒத்திசைவான மின்மினிப் பூச்சிகள் சரியான இணக்கத்துடன் ஒளிரும்போது ஒரு மந்திர ஒளி நிகழ்ச்சி தொடங்குகிறது. மக்கள் ஒரு விலைமதிப்பற்ற ஒன்றைப் பாதுகாக்க ஒன்றிணைந்து செயல்படும்போது என்ன சாதிக்க முடியும் என்பதற்கு நான் ஒரு உயிருள்ள சான்றாக இருக்கிறேன். நான் விடாமுயற்சி, சமூகம் மற்றும் இயற்கையின் நீடித்த சக்தி ஆகியவற்றின் கதை. எனவே, வாருங்கள், என் பாதைகளில் நடங்கள், என் நீரோடைகளின் கிசுகிசுக்களைக் கேளுங்கள், என் பழமையான மரங்களின் கீழ் நில்லுங்கள். நான் பகிர்ந்துகொள்ள இன்னும் பல கதைகள் உள்ளன, மேலும் பாதுகாப்பு மற்றும் அதிசயத்தின் என் தொடர்ச்சியான வரலாற்றின் ஒரு பகுதியாக நீங்கள் ஆக வேண்டும் என்று நான் விரும்புகிறேன்.