கிரேட் ஜிம்பாப்வே

ஆப்பிரிக்காவின் தெற்கில், ஜிம்பாப்வே என்ற ஒரு அழகான நாட்டில் ஒரு வெயில் படர்ந்த மலையின் மீது நான் நிற்கிறேன். என் சுவர்கள் உயரமாகவும் வளைந்தும் இருக்கின்றன, ஒரு பெரிய கல் பாம்பு போல மலையைச் சுற்றி வளைந்து செல்கிறது. மிகவும் சிறப்பான விஷயம் என்னவென்றால், என் சுவர்கள் எந்தப் பசையும் இல்லாமல் ஒன்றாகப் பொருத்தப்பட்ட ஆயிரக்கணக்கான கற்களால் ஆனவை. ஒவ்வொரு கல்லும் மற்றொன்றுடன் கச்சிதமாகப் பொருந்துகிறது, ஒரு பெரிய புதிர் போல. பல நூற்றாண்டுகளாக நான் இங்கு நின்றுகொண்டிருக்கிறேன். நான் தான் பெரிய ஜிம்பாப்வே. என் பெயருக்கு 'கற்களால் ஆன பெரிய வீடுகள்' என்று பொருள், அதுதான் நான். நான் வெறும் சுவர்கள் மட்டுமல்ல, நான் ஒரு காலத்தில் வாழ்ந்த ஒரு முழு நகரத்தின் இதயம்.

என் கதை பல, பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, சுமார் 11 ஆம் நூற்றாண்டில் தொடங்கியது. ஷோனா என்றழைக்கப்பட்ட திறமையான மக்கள் என்னைக் கட்டத் தொடங்கினர். அவர்கள் தலைமுறை தலைமுறையாக உழைத்து, என் சுவர்களை உயரமாகவும் வலிமையாகவும் ஆக்கினர். சுமார் 1200 ஆம் ஆண்டில், நான் ஒரு பரபரப்பான அரச தலைநகரமாக மாறினேன். ராஜாக்களும் ராணிகளும் என் கல் சுவர்களுக்குள் வாழ்ந்தனர். என் பாதைகள் மக்களால் நிறைந்திருந்தன, அவர்கள் வர்த்தகம் செய்யவும், கொண்டாடவும், கதைகள் சொல்லவும் கூடினர். வியாபாரிகள் தங்கம் மற்றும் தந்தம் போன்ற பொக்கிஷங்களுடன் தொலைதூரத்திலிருந்து வந்தனர். என் சுவர்களுக்குள், திறமையான கைவினைஞர்கள் அழகான கல் பறவைகளை செதுக்கினர். இந்த ஜிம்பாப்வே பறவைகள் என் மக்களைக் கண்காணித்தன, அவை இன்றும் மிகவும் முக்கியமானவை. நான் சிரிப்பாலும், இசையாலும், ஒரு பெரிய ராஜ்ஜியத்தின் சலசலப்பாலும் நிறைந்திருந்தேன்.

ஒரு நாள், சுமார் 1450 ஆம் ஆண்டில், என் மக்கள் வேறு இடங்களுக்குச் செல்லத் தொடங்கினர், என் பெரிய அரண்மனைகள் அமைதியாகின. பல ஆண்டுகளாக நான் அமைதியாக இருந்தேன், காற்று மட்டுமே என் கல் சுவர்களில் கதைகளை முணுமுணுத்தது. ஆனால் நான் மறக்கப்படவில்லை. இப்போது, உலகம் முழுவதிலுமிருந்து புதிய நண்பர்கள் என்னைப் பார்க்க வருகிறார்கள். அவர்கள் என் பழைய பாதைகளில் நடந்து, என் உயரமான கோபுரத்தைப் பார்த்து ஆச்சரியப்படுகிறார்கள், மேலும் ஒரு காலத்தில் இங்கு வாழ்ந்த அற்புதமான மக்களைப் பற்றி கற்றுக்கொள்கிறார்கள். ஏப்ரல் 18 ஆம் தேதி, 1980 ஆம் ஆண்டில், நான் இருந்த நிலம் ஒரு புதிய நாடாக மாறியபோது, அவர்கள் என் பெயரைத் தேர்ந்தெடுத்தார்கள். அவர்கள் அதை ஜிம்பாப்வே என்று அழைத்தார்கள். நான் இப்போது ஒரு நாட்டின் சின்னமாக இருப்பதில் மிகவும் பெருமைப்படுகிறேன். வெறும் கைகளையும் புத்திசாலித்தனமான யோசனைகளையும் கொண்டு மக்கள் எவ்வளவு அற்புதமான விஷயங்களை உருவாக்க முடியும் என்பதை நான் அனைவருக்கும் நினைவூட்டுகிறேன்.