இமயமலை

காற்று என் பாறைத் தோலின் மீது ரகசியங்களைப் கிசுகிசுக்கிறது, அந்தக் கீதத்தைக் கழுகுகளால் மட்டுமே கேட்க முடியும். வெகு கீழே, பஞ்சு போன்ற வெண் மேகங்கள் சோம்பேறி ஆடுகளைப் போல மிதந்து செல்கின்றன, நான் ஆண்டு முழுவதும் அடர்த்தியான, குளிரான பனிப் போர்வையை அணிந்திருக்கிறேன். நான் பூமியின் தோலில் ஏற்பட்ட ஒரு மாபெரும் சுருக்கம், கோடிக்கணக்கான ஆண்டுகளாக உலகம் மாறுவதை நான் பார்த்துக் கொண்டிருக்கிறேன். என் சிகரங்கள் மிகவும் உயரமானவை, தெளிவான இரவுகளில், என்னால் நட்சத்திரங்களைத் தொட்டுவிட முடியும் என்று உணர்கிறேன். பல நூற்றாண்டுகளாக, மக்கள் என்னை விரிந்த கண்களுடன் பார்த்து, என் தோள்களில் நிற்பது எப்படி இருக்கும் என்று வியந்திருக்கிறார்கள். அவர்கள் எனக்கு பல பெயர்களைச் சூட்டியுள்ளனர், ஆனால் "பனியின் உறைவிடம்" என்று பொருள்படும் பெயரால் நீங்கள் என்னை அழைக்கலாம். நான் தான் இமயமலை, உலகின் கூரை. நான் பெரிய நாடுகளைக் கடந்து நீண்டு நிற்கிறேன், பரந்த நிலங்களைப் பிரிக்கும் கல் மற்றும் பனியால் ஆன ஒரு வலிமையான சுவர். நான் ஒரு மலை மட்டுமல்ல, நூற்றுக்கணக்கான மலைகளின் குடும்பம், உலகில் உள்ள மிக உயரமான குழந்தைகளில் சிலரை நான் கொண்டிருக்கிறேன். என் மிக உயரமான சிகரம், எல்லோரும் ஏறக் கனவு காணும் ஒன்று, வானத்தைத் தொடும் ஒரு ராட்சதன்.

என் கதை மிக மிக நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு, சுமார் 5 கோடி ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, மனிதர்கள் தோன்றுவதற்கு முன்பே தொடங்கியது. பூமியில் மிதக்கும் இரண்டு பிரம்மாண்டமான நிலப்பகுதிகளை கற்பனை செய்து பாருங்கள். ஒன்று இந்திய நிலம், மற்றொன்று ஆசியாவின் பெரிய நிலம். பல மில்லியன் ஆண்டுகளாக, இந்திய நிலம் மெதுவாக ஆனால் சக்தி வாய்ந்ததாக வடக்கு நோக்கி நகர்ந்தது, திடீரென்று—மொறுமொறு!—அது ஆசியாவுடன் மோதியது. அந்த மோதல் மிகவும் வலிமையாக இருந்ததால், நிலம் மேலே செல்வதைத் தவிர வேறு வழியில்லை. அது வளைந்து, மடிந்து, பாறைகளையும் மண்ணையும் வானத்தை நோக்கி உயர உயரத் தள்ளியது. அப்படித்தான் நான் பிறந்தேன். உங்களுக்கு ஒன்று தெரியுமா? நான் இன்னும் வளர்ந்து கொண்டிருக்கிறேன்! ஒவ்வொரு ஆண்டும், நான் உங்கள் விரல் நகத்தின் தடிமன் அளவுக்கு இன்னும் கொஞ்சம் உயரமாகிறேன், ஏனென்றால் அந்த இரண்டு பெரிய நிலங்களும் இன்னும் ஒன்றையொன்று தள்ளிக் கொண்டிருக்கின்றன. ஆனால் நான் குளிர்ச்சியான பாறையும் பனியும் மட்டுமல்ல. நான் உயிரோட்டமானவன். ஷெர்பாக்கள் என்று அழைக்கப்படும் தைரியமான மற்றும் வலிமையான மக்கள் நூற்றுக்கணக்கான ஆண்டுகளாக என் சரிவுகளில் தங்கள் வீடுகளை அமைத்துள்ளனர். அவர்கள் என் ரகசியங்களையும், என் மனநிலையையும், என் மறைந்திருக்கும் பாதைகளையும் அறிவார்கள். அவர்கள் என்னுடன் இணக்கமாக வாழ்கிறார்கள், என் சக்தியை மதிக்கிறார்கள். நான் நம்பமுடியாத விலங்குகளுக்கும் ஒரு வீடு. மர்மமான பனிச்சிறுத்தை, அதன் புகை-சாம்பல் நிற ரோமங்களில் கருப்பு வளையங்கள் கொண்ட புள்ளிகளுடன், என் பாறைகளில் அமைதியாக பதுங்கிச் செல்கிறது. அது மறைவதில் மிகவும் திறமையானதால், மக்கள் அதை "மலையின் ஆவி" என்று அழைக்கிறார்கள். நீண்ட, அடர்த்தியான முடிகளும், வலிமையான உடல்களும் கொண்ட வலிமைமிக்க யாக் காளைகள், மக்கள் என் செங்குத்தான பாதைகளில் கனமான சுமைகளைச் சுமந்து செல்ல உதவுகின்றன. மேலும் என் பள்ளத்தாக்குகளில், அரிதான சிவப்பு பாண்டாவையோ அல்லது கஸ்தூரி மானையோ நீங்கள் காணலாம். என் பனி மூடிய சிகரங்களிலிருந்து, பெரிய நதிகள் பிறக்கின்றன. சூரியன் என் பனியை வெப்பமாக்கும்போது, அது உருகி சிறிய நீரோடைகளாகி, கங்கை, சிந்து, பிரம்மபுத்திரா போன்ற சக்திவாய்ந்த நதிகளாக இணைகிறது. இந்த நீர் கீழே உள்ள சமவெளிகளுக்குப் பாய்ந்து, கோடிக்கணக்கான மக்களுக்கு வாழ்வளித்து, அவர்கள் உணவுப் பொருட்களை வளர்க்கவும், நகரங்களைக் கட்டவும் உதவுகிறது. நான் ஒரு உயிர் கொடுப்பவன்.

மக்கள் என் நிழலில் வாழ்ந்த காலம் தொட்டே, என் உயரமான இடத்தை அடைய அவர்கள் கனவு கண்டார்கள். அவர்கள் என் மிக உயரமான சிகரமான எவரெஸ்ட் சிகரத்தைப் பார்த்து, ஒரு மனிதன் அதன் உச்சியில், உலகின் உச்சியில் நிற்க முடியுமா என்று வியந்தார்கள். பல தைரியமான மக்கள் முயற்சி செய்தார்கள், ஆனால் என் காற்று மூர்க்கமானது, என் காற்று மெல்லியது, என் குளிர் கடுமையாக இருந்தது. அது சாத்தியமற்ற சவாலாகத் தோன்றியது. அப்போது, இருவர் இந்த மாபெரும் சவாலை ஒன்றாக எதிர்கொள்ள முடிவு செய்தனர். ஒருவர் டென்சிங் நோர்கே, என் பள்ளத்தாக்குகளில் வளர்ந்த ஒரு துணிச்சலான ஷெர்பா. அவர் என் பாதைகளை அறிந்திருந்தார், என் சக்தியை எல்லோரையும் விட அதிகமாக மதித்தார். மற்றொருவர் சர் எட்மண்ட் ஹிலாரி, நியூசிலாந்து என்ற தொலைதூர நாட்டிலிருந்து வந்த ஒரு உறுதியான ஆய்வாளர். அவர்கள் வெவ்வேறு உலகங்களைச் சேர்ந்தவர்கள், ஆனால் அவர்கள் ஒரே பெரிய கனவைப் பகிர்ந்து கொண்டனர். 1953 ஆம் ஆண்டு வசந்த காலத்தில், அவர்கள் தங்கள் நீண்ட, கடினமான பயணத்தைத் தொடங்கினர். அவர்கள் பனியில் ஆழமான விரிசல்களையும், செங்குத்தான பாறைகளையும், ஊளையிடும் காற்றையும் எதிர்கொண்டனர். ஆனால் அவர்கள் கைவிடவில்லை. அவர்கள் ஒருவருக்கொருவர் உதவிக்கொண்டனர், ஒரு கயிற்றாலும், தங்கள் நட்பாலும் இணைக்கப்பட்டிருந்தனர். இறுதியாக, மே 29 ஆம் தேதி, 1953 ஆம் ஆண்டு காலை, அவர்கள் கடைசி சில அடிகளை எடுத்து வைத்து, சிகரத்தின் மீது ஒன்றாக நின்றனர். அவர்கள் அதைச் செய்திருந்தனர். உலகின் கூரையில் நின்ற முதல் மனிதர்கள் அவர்கள்தான். குழுப்பணி, தைரியம் மற்றும் இயற்கையின் மீதான மரியாதையுடன், மிகப்பெரிய கனவுகளையும் நனவாக்க முடியும் என்பதை அவர்கள் அனைவருக்கும் காட்டினர்.

நான் பாறை, பனி மற்றும் பனிக்கட்டியை விட மேலானவன். பலருக்கு, நான் ஒரு புனிதமான இடம், அமைதி மற்றும் ஆன்மீக வலிமையின் ஆதாரம். மற்றவர்களுக்கு, நான் உயிர் கொடுக்கும் நீரின் ஆதாரம். ஆய்வாளர்களுக்கும் கனவு காண்பவர்களுக்கும், நான் ஒரு இறுதி சவால், மனிதர்கள் தங்கள் வரம்புகளைத் தாண்டி என்ன சாதிக்க முடியும் என்பதன் சின்னம். பெரிய கனவுகளைக் காணவும், கடினமான ஏற்றத்திற்கு ஒருபோதும் பயப்பட வேண்டாம் என்றும் மக்களுக்கு நினைவூட்ட நான் உயர்ந்து நிற்கிறேன். டென்சிங் மற்றும் ஹிலாரியைப் போலவே, மக்கள் ஒன்றிணைந்து ஒருவருக்கொருவர் ஆதரவளிக்கும்போது அற்புதமான விஷயங்களைச் சாதிக்க முடியும். எனவே, உங்கள் சொந்த வாழ்க்கையில் உள்ள 'மலைகளை'ப் பற்றி சிந்தியுங்கள். நீங்கள் என்ன பெரிய சவால்களை வெல்ல விரும்புகிறீர்கள்? நினைவில் கொள்ளுங்கள், தைரியம், நட்பு மற்றும் கொஞ்சம் குழுப்பணியுடன், நீங்கள் எந்த சிகரத்தையும் அடையலாம்.