ஜெருசலேம்

என் பழங்கால, தங்க நிறக் கற்களின் மீது சூரியன் பட்டு வெப்பமடைவதை உணருங்கள். காதுகொடுத்துக் கேளுங்கள். ஜெப ஆலயங்கள், தேவாலயங்கள், மற்றும் மசூதிகளில் இருந்து வரும் பிரார்த்தனைகளின் முணுமுணுப்பை நீங்கள் கேட்கலாம், அனைத்தும் ஒன்றாகத் தெளிவான நீல வானத்தில் கலக்கின்றன. சந்தைகளில் இருந்து வரும் இலவங்கப்பட்டை மற்றும் குங்கிலியத்தின் நறுமணம் காற்றில் கலந்து வருகிறது, அதை ஆழ்ந்து சுவாசியுங்கள். ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, நான் என் சுவர்களுக்குள் கதைகளை வைத்திருக்கிறேன் - அரசர்கள், தீர்க்கதரிசிகள், மற்றும் சாதாரண மக்களின் கதைகள். நான் கல்லாலும் ஆன்மாவாலும் எழுதப்பட்ட மனித வரலாற்றின் ஒரு நூலகம். நான் எருசலேம்.

ஒரு பெரிய தலைநகரமாக என் கதை வெகு காலத்திற்கு முன்பு, சுமார் கி.மு. 1000-ல் தொடங்கியது. தாவீது என்ற ஒரு ஞானமுள்ள ராஜா என் மலைகளைப் பார்த்து, தன் மக்களை ஒன்றிணைக்க இது ஒரு சரியான இடம் என்று கண்டார். அவர் என்னை தன் நகரமாகத் தேர்ந்தெடுத்தார். அவருக்குப் பிறகு, அவருடைய மகனான அறிவாற்றல் மிக்க சாலொமோன் ராஜா, என் உயரமான இடத்தில் உண்மையிலேயே அற்புதமான ஒன்றைக் கட்டினார்: ஒரு பிரம்மாண்டமான ஆலயம். அது வெறும் கல்லாலும் தங்கத்தாலும் செய்யப்பட்டது அல்ல; அது நம்பிக்கையாலும் கனவுகளாலும் கட்டப்பட்டது. மக்கள் மைல்கணக்கில் பயணம் செய்து இங்கு வந்தனர், பிரார்த்தனை செய்யவும், கொண்டாடவும், தங்களை விடப் பெரிய ஒன்றின் பகுதியாக உணரவும் வந்தனர். இந்த ஆலயம் என் இதயமானது, அதன் துடிப்பு தலைமுறைகள் முழுவதும் எதிரொலித்தது.

நூற்றாண்டுகள் கடந்து செல்ல, என் கதை மேலும் ஆழமாகவும் சிக்கலாகவும் வளர்ந்தது. என் கூழாங்கல் தெருக்கள் பலருக்குப் புனிதமாகின. கிறிஸ்தவர்களுக்கு, இவை இயேசு நடந்து, போதித்து, தன் அன்பின் செய்தியைப் பகிர்ந்து கொண்டதாகக் கூறப்படும் பாதைகள். அவருடைய பயணம் என்னை கோடிக்கணக்கான மக்களுக்கு ஒரு புனித யாத்திரை தலமாக மாற்றியது. பின்னர், மற்றொரு ஆழமான கதை என் வரலாற்றில் பின்னப்பட்டது. முஸ்லிம்களுக்கு, நான் நபிகள் நாயகம் விண்ணுலகிற்கு தனது அற்புத இரவுப் பயணத்தை மேற்கொண்ட இடம். இந்த நிகழ்வைக் கௌரவிக்கும் விதமாக, கி.பி. 691-ல் மூச்சடைக்க வைக்கும் பாறைக் குவிமாடம் கட்டப்பட்டது, அதன் தங்கக் குவிமாடம் என் கூரைகளுக்கு மேல் இரண்டாவது சூரியனைப் போல பிரகாசிக்கிறது. நான் நம்பிக்கையின் ஒரு சந்திப்பு மையமாக மாறினேன். காலப்போக்கில், பல ஆட்சியாளர்கள் வந்து சென்றனர். ரோமானியர்கள் புதிய சாலைகளை அமைத்தனர், சிலுவைப் போர் வீரர்கள் கோட்டைகளைக் கட்டினார்கள், மற்றும் ஒட்டோமானியர்கள் நீரூற்றுகளை அமைத்தார்கள். ஒவ்வொருவரும் தங்கள் அடையாளத்தை விட்டுச் சென்றனர், முன்பு எழுதப்பட்ட அத்தியாயங்களை அழிக்காமல் என் புத்தகத்தில் ஒரு புதிய அத்தியாயத்தைச் சேர்த்தனர்.

என் பழமையான பகுதியை அரவணைக்கும் வலிமையான கரங்களைப் பாருங்கள். இவை என் சுவர்கள். ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக எனக்கு பல சுவர்கள் இருந்தபோதிலும், நீங்கள் இன்று காணும் சுவர்கள் 1500-களில் மாபெரும் சுல்தான் சுலைமான் என்ற சக்திவாய்ந்த ஆட்சியாளரால் மிகுந்த கவனத்துடன் மீண்டும் கட்டப்பட்டன. அவர் தான் எனக்கு இன்றுள்ள வடிவத்தைக் கொடுத்தார். என் வாயில்கள் வழியாக நீங்கள் நடந்தால், வாழ்க்கைத்துடிப்புடன் கூடிய ஒரு உலகத்தைக் காண்பீர்கள், அது நான்கு பகுதிகளாகப் பிரிக்கப்பட்டுள்ளது. யூதப் பகுதியில், மேற்குச் சுவரில் பிரார்த்தனைகளைக் கேட்கலாம். கிறிஸ்தவப் பகுதியில், தேவாலய மணிகள் ஒலிக்கின்றன. முஸ்லிம் பகுதியில், உயிரோட்டமான சந்தைகள் வழியாக தொழுகைக்கான அழைப்பு எதிரொலிக்கிறது. மற்றும் ஆர்மீனியப் பகுதியில், ஒரு தனித்துவமான மற்றும் பழங்கால கலாச்சாரம் செழித்து வளர்கிறது. எல்லா மதங்களையும் சேர்ந்த குழந்தைகள் என் குறுகிய சந்துகளில் விளையாடுகிறார்கள், அவர்களின் சிரிப்பு என் வரலாற்று அரவணைப்புக்குள் துடிக்கும் வாழ்க்கைக்கு ஒரு சான்றாகும்.

இந்த ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்குப் பிறகும், என் இதயம் இன்னும் வலிமையாகத் துடிக்கிறது. என் பழங்கால வாயில்களுக்கு அப்பால், ஒரு நவீன நகரம் டிராம்கள், பரபரப்பான கஃபேக்கள் மற்றும் பல்கலைக்கழகங்களுடன் செழித்து வளர்கிறது. பழையதும் புதியதும் அருகருகே வாழ்கின்றன, வரலாறு என்பது கடந்த காலத்தில் மட்டும் இல்லை என்பதை நினைவூட்டுகிறது; அது எப்போதும் உருவாக்கப்பட்டு வருகிறது. உலகின் ஒவ்வொரு மூலையிலிருந்தும் மக்கள் இன்னும் என்னிடம் வருகிறார்கள். அவர்கள் என் தெருக்களில் சுற்றுலாப் பயணிகளாக மட்டுமல்லாமல், யாத்ரீகர்களாகவும் வரலாற்று மாணவர்களாகவும் நடக்கிறார்கள். அவர்கள் என் கற்களைத் தொடவும், என் கிசுகிசுப்புகளைக் கேட்கவும், அவர்களுக்கு முன் வந்த தலைமுறைகளுடன் ஒரு தொடர்பை உணரவும் வருகிறார்கள். என் மிகப்பெரிய புதையல் என் தங்கமோ அல்லது என் பழங்கால கற்களோ அல்ல, மாறாக ஒருவருக்கொருவர் கதைகளைக் கேட்கவும், அமைதியும் புரிதலும் மலரக்கூடிய ஒரு எதிர்காலத்தைப் பற்றி கனவு காணவும் மக்களைத் தூண்டும் என் சக்திதான்.