மௌரியப் பேரரசு

என் பரந்த, பழமையான நிலத்தின் மீது உங்கள் கண்களை ஓடவிடுங்கள். வடக்கே இமயமலையின் பனி மூடிய சிகரங்களையும், செழிப்பான ஆற்றுச் சமவெளிகளையும், வணிகர்களும் யானைகளும் நிறைந்த பரபரப்பான வர்த்தகப் பாதைகளையும் கற்பனை செய்து பாருங்கள். பல மொழிகளின் ஒலிகளும், பலதரப்பட்ட கலாச்சாரங்கள் அருகருகே வாழ்வதையும் என்னால் கேட்க முடிகிறது. இந்த பரந்து விரிந்த நிலத்திற்கு ஒழுங்கையும் ஒற்றுமையையும் கொண்டு வந்த ஒரு சக்தியாக நான் இருந்தேன். என் பெயர் என்ன தெரியுமா? நான் தான் மௌரியப் பேரரசு, பண்டைய இந்தியாவின் முதல் மற்றும் மிகப் பெரிய பேரரசுகளில் ஒன்று. என் கதை, போரால் தொடங்கி, இதய மாற்றத்தால் அமைதியின் பாதையைத் தேர்ந்தெடுத்த ஒரு கதை. என் நிலப்பரப்பு மலைகளாலும், நதிகளாலும், காடுகளாலும் பிரிக்கப்பட்டிருந்தது. மக்கள் வெவ்வேறு கடவுள்களை வழிபட்டனர், வெவ்வேறு மொழிகளைப் பேசினர், வெவ்வேறு பழக்கவழக்கங்களைக் கொண்டிருந்தனர். ஆனால், ஒரு பொதுவான அடையாளத்தின் கீழ் அவர்களை ஒன்றிணைக்க முடியும் என்ற எண்ணம் பிறந்தது. நான் வெறும் நிலங்களின் தொகுப்பு அல்ல. நான் ஒரு யோசனை. பல துண்டுகளாக சிதறிக் கிடந்த ஒரு தேசத்தை ஒரே குடையின் கீழ் கொண்டு வந்து, வலிமையாகவும், வளமாகவும் மாற்ற முடியும் என்ற நம்பிக்கையின் வெளிப்பாடு நான்.

என் பிறப்பு ஒற்றுமை என்ற ஒரு லட்சிய யோசனையிலிருந்து உருவானது. புத்திசாலியான இளம் தலைவர் சந்திரகுப்த மௌரியரையும், அவருடைய ஞானமுள்ள ஆசிரியர் சாணக்கியரையும் சந்தியுங்கள். சுமார் கி.மு. 322-ஆம் ஆண்டில், அவர்கள் இருவரும் இணைந்து நந்த வம்சத்தை வீழ்த்தி, பல சிறிய, சண்டையிட்டுக் கொண்டிருந்த ராஜ்ஜியங்களை ஒன்றிணைக்கத் தொடங்கினர். அது எளிதான காரியம் அல்ல. ராஜதந்திரம், உத்தி மற்றும் தைரியம் தேவைப்பட்டது. சந்திரகுப்தரின் தலைமையின் கீழ், நான் மெதுவாக ஆனால் உறுதியாக வடிவம் பெறத் தொடங்கினேன். நாங்கள் ஒரே அரசாங்கத்தை உருவாக்கினோம், இதனால் சட்டங்கள் அனைவருக்கும் பொதுவானதாக இருந்தன. நாட்டின் தொலைதூர மூலைகளை இணைக்க சாலைகளின் வலையமைப்பை அமைத்தோம், இதனால் வர்த்தகம் செழித்தது மற்றும் செய்திகள் வேகமாகப் பரவின. எனது குடிமக்கள் அனைவரும் பயன்படுத்தக்கூடிய ஒரு பொதுவான நாணயத்தை நாங்கள் அறிமுகப்படுத்தினோம், இது வர்த்தகத்தை எளிதாக்கியது. எனது தலைநகரம், பாடலிபுத்திரம், ஒரு அற்புதமான இடமாக இருந்தது. கிரேக்க தூதர் மெகஸ்தனிஸ் அதன் பிரம்மாண்டமான அரண்மனைகள், மரத்தாலான கட்டிடக்கலை மற்றும் கற்றல் மையங்களைப் பற்றி வியந்து எழுதியுள்ளார். அது வெறும் ஒரு நிர்வாக மையம் மட்டுமல்ல, கலை, கலாச்சாரம் மற்றும் அறிவின் மையமாகவும் விளங்கியது. நான் ஒரு பேரரசாக வளர்ந்து கொண்டிருந்தேன், இந்திய துணைக்கண்டத்தின் பெரும்பகுதியை என் கட்டுப்பாட்டின் கீழ் கொண்டு வந்தேன்.

என் கதையின் மிக முக்கியமான அத்தியாயம் சந்திரகுப்தரின் பேரன், பேரரசர் அசோகரின் ஆட்சியுடன் தொடங்குகிறது. ஆரம்பத்தில், அசோகர் தனது தாத்தாவைப் போலவே ஒரு கடுமையான வெற்றியாளராக இருந்தார். அவர் என் எல்லைகளை மேலும் விரிவுபடுத்த விரும்பினார். சுமார் கி.மு. 261-ஆம் ஆண்டில், அவர் கலிங்க ராஜ்ஜியத்திற்கு எதிராக ஒரு கொடூரமான போரை நடத்தினார். அது ஒரு பயங்கரமான போர். போர்க்களத்தில் ஏற்பட்ட பேரழிவையும், கணக்கிலடங்கா உயிர்கள் பலியானதையும் கண்டபோது அசோகரின் இதயம் ஆழ்ந்த துயரத்தில் மூழ்கியது. அந்தத் தருணம் அவரை முற்றிலுமாக மாற்றியது. வெற்றி என்பது வாளால் நிலங்களைக் கைப்பற்றுவது அல்ல, மாறாக இதயங்களை அன்பால் வெல்வது என்பதை அவர் உணர்ந்தார். இது ஒரு ஆழ்ந்த மாற்றமாக இருந்தது. அசோகர் பௌத்த மதத்தைத் தழுவி, 'தம்மம்' அல்லது அறவழி வாழ்க்கை என்ற புதிய தத்துவத்தை ஏற்றுக்கொண்டார். அவர் வெற்றிக்கான போர்களை நடத்துவதை நிறுத்தினார். அதற்கு பதிலாக, தனது மக்களின் நலனிலும், விலங்குகளின் நலனிலும் கவனம் செலுத்தினார். அவர் மருத்துவமனைகளைக் கட்டினார், ஓய்வு இல்லங்களை அமைத்தார், மேலும் பயணம் செய்பவர்களுக்காக சாலைகளில் மரங்களை நட்டார். சுமார் கி.மு. 260-ஆம் ஆண்டில் தொடங்கி, அவர் தனது செய்திகளை, அதாவது அமைதி, சகிப்புத்தன்மை மற்றும் கருணை பற்றிய செய்திகளை, பிரம்மாண்டமான கல் தூண்களிலும் பாறைகளிலும் செதுக்கினார். இந்த அசோகரின் கட்டளைகள், அனைவரும் காணவும் படிக்கவும் கூடியதாக இருந்தன. அவை போரை நிராகரித்து, அகிம்சையின் பாதையைத் தேர்ந்தெடுத்த ஒரு பேரரசரின் நீடித்த சாட்சியமாக இன்றும் நிற்கின்றன.

அசோகரின் மரணத்திற்குப் பிறகு, சுமார் கி.மு. 232-ஆம் ஆண்டில், நான் மெதுவாக என் வலிமையை இழக்க ஆரம்பித்தேன். இறுதியாக, சுமார் கி.மு. 185-ஆம் ஆண்டில் என் ஆட்சி முடிவுக்கு வந்தது. என் பௌதீகப் பேரரசு மறைந்தாலும், என் கருத்துக்கள் என்றென்றும் வாழ்ந்து கொண்டிருக்கின்றன. ஒரு ஒன்றுபட்ட இந்தியா என்ற கருத்து, அசோகர் போதித்த அகிம்சை மற்றும் அனைத்து உயிர்களிடத்தும் மரியாதை என்ற கொள்கைகள், வரலாறு முழுவதும் எதிரொலித்துள்ளன. சாரநாத்தில் உள்ள அசோகரின் சிங்கத் தூண், இன்று நவீன இந்தியாவின் தேசியச் சின்னமாகும். அது அமைதி மற்றும் வலிமையின் சின்னமாக நிற்கிறது. என் கதை, நிலமோ அல்லது தங்கமோ ஒரு பேரரசின் உண்மையான பாரம்பரியம் அல்ல என்பதை நினைவூட்டுகிறது. மாறாக, உலகைத் தொடர்ந்து ஊக்குவிக்கும் அமைதி மற்றும் இரக்கத்தின் கொள்கைகளே உண்மையான நீடித்த மரபு.