பாலினேசியா

நான் ஆயிரக்கணக்கான பச்சை எரிமலைத் தீவுகளால் அலங்கரிக்கப்பட்ட, பளபளக்கும் நீலக் கடலின் ஒரு பரந்த விரிந்த பகுதி. என் உடலின் மீது சூரியன் நடனமாடும்போது, என் அலைகள் ரகசியங்களை கிசுகிசுக்கின்றன. நான் ஒரு மாபெரும் முக்கோணத்தை உருவாக்குகிறேன், அதன் மூலைகள் இப்போது ஹவாய், அயோடெரோவா (நியூசிலாந்து), மற்றும் ராப்பா நுய் (ஈஸ்டர் தீவு) என்று அழைக்கப்படும் நிலங்களைத் தொடுகின்றன. என் பெயர் பாலினேசியா, அதாவது 'பல தீவுகள்'. என் நட்சத்திரங்களையும் நீரோட்டங்களையும் படிக்கக் கற்றுக்கொண்டு, என் பரந்த நீரில் தங்கள் வழியைக் கண்டுபிடித்த துணிச்சலான மக்களின் நம்பமுடியாத கதையை நான் உங்களுக்குச் சொல்லப் போகிறேன். அவர்கள் வெறும் மாலுமிகள் அல்ல; அவர்கள் வானத்தையும் கடலையும் தங்கள் வரைபடமாக மாற்றிய கண்டுபிடிப்பாளர்கள்.

என் தீவுகளில் முதன்முதலில் குடியேறியவர்களின் கதை மிக நீண்ட காலத்திற்கு முன்பே தொடங்கியது. சுமார் கி.மு. 3000 ஆம் ஆண்டில், பாலினேசியர்களின் மூதாதையர்களான லப்பிட்டா என்று அழைக்கப்படும் மக்கள் தென்கிழக்கு ஆசியாவிலிருந்து பயணம் செய்யத் தொடங்கினார்கள். அவர்கள் வெறும் படகுகளில் வரவில்லை; அவர்கள் 'வா'அ கவுலுவா' என்று அழைக்கப்படும் இரட்டை உடற்பகுதி கொண்ட படகுகளில் வந்தார்கள், அவை மிதக்கும் வீடுகளைப் போல இருந்தன. இந்தப் படகுகள் குடும்பங்கள், சேப்பங்கிழங்கு போன்ற தாவரங்கள், மற்றும் விலங்குகளைச் சுமந்து வந்தன, புதிய வாழ்க்கையைத் தொடங்கத் தேவையான அனைத்தையும் கொண்டு வந்தன. அவர்கள் என் மேற்குத் தீவுகளான சமோவா மற்றும் டோங்காவை சுமார் கி.மு. 1000 ஆம் ஆண்டில் அடைந்ததை நான் பார்த்தேன். இது அவர்களின் பயணத்தில் ஒரு முக்கியமான தருணம். இங்கே அவர்கள் கிட்டத்தட்ட இரண்டாயிரம் ஆண்டுகள் தங்கி, தங்கள் கலாச்சாரத்தை வளர்த்து, தங்கள் திறமைகளை மேம்படுத்தி, மேலும் தொலைதூரப் பயணங்களுக்குத் தயாரானார்கள். இந்த நீண்ட இடைநிறுத்தம், அவர்களின் தைரியத்தையும் அறிவையும் கூர்மைப்படுத்தியது, அவர்களை உலகின் மிகச்சிறந்த கடற்பயணிகளாக மாற்றியது.

அந்த மாலுமிகளுக்கு திசைகாட்டிகளோ நவீன வரைபடங்களோ இல்லை. அதற்குப் பதிலாக, அவர்களுக்கும் வானத்திற்கும் என்னையே வழிகாட்டியாகப் பயன்படுத்தினார்கள். அவர்கள் வழி அறிதல் (wayfinding) என்ற நம்பமுடியாத அறிவியலையும் கலையையும் முழுமையாக அறிந்திருந்தனர். அவர்கள் நட்சத்திரப் பாதைகளை மனப்பாடம் செய்தார்கள், ஆயிரக்கணக்கான மைல்கள் பயணிக்கும் கடல் அலைகளின் திசையைப் புரிந்துகொண்டார்கள், நிலம் அருகில் இருப்பதைக் குறிக்கும் பறவைகளின் பறக்கும் முறைகளைப் பின்பற்றினார்கள், மேலும் மேகங்களின் நிறங்களைக் கூடப் படித்தார்கள். நீண்ட இடைநிறுத்தத்திற்குப் பிறகு, அவர்கள் மீண்டும் புறப்பட்டதை நான் கண்டேன். கி.பி. 300 முதல் கி.பி. 800 வரை, அவர்கள் தாகிதி போன்ற என் கிழக்குத் தீவுகளை அடைந்தார்கள். பின்னர், கி.பி. 1000 முதல் கி.பி. 1300 வரை நடந்த ஒரு மாபெரும் பயண அலையில், அவர்கள் என் தொலைதூர மூலைகளுக்குப் பயணம் செய்து, ஹவாய், ராப்பா நுய், மற்றும் அயோடெரோவாவில் குடியேறினார்கள். இது மனித வரலாற்றில் மிகச்சிறந்த குடிப்பெயர்வுகளில் ஒன்றாகும், இது அவர்களின் மன உறுதிக்கும் இயற்கை உலகத்தைப் பற்றிய அவர்களின் ஆழமான புரிதலுக்கும் ஒரு சான்றாகும்.

சமீபத்திய காலங்களில், 1770 ஆம் ஆண்டுகளில் கேப்டன் ஜேம்ஸ் குக் போன்ற ஐரோப்பிய ஆய்வாளர்கள் வந்தபோது, அவர்கள் கண்ட வழிசெலுத்தல் திறமையால் வியப்படைந்தனர். ஒரு காலத்தில், இந்த பழங்கால அறிவு மறக்கப்பட்டுவிடும் என்று தோன்றியது. ஆனால் பின்னர், ஒரு மறுபிறப்பு நிகழ்ந்தது. 1975 ஆம் ஆண்டில் கட்டப்பட்ட ஹோகுலே'ஆ என்ற பாரம்பரிய பயணப் படகின் கதையை நான் கூறுகிறேன். மே மாதம் 1 ஆம் தேதி, 1976 ஆம் ஆண்டில், அது ஹவாயிலிருந்து தாகிதிக்கு தனது முதல் பயணத்தைத் தொடங்கியது. அந்தப் பயணத்திற்கு, மவு பியாய்லக் என்ற மாபெரும் மாலுமி, பழங்கால வழிகளை மட்டுமே பயன்படுத்தி வழிகாட்டினார். அந்தப் பயணம், மூதாதையர்களின் திறமைகள் உண்மையானவை மற்றும் சக்திவாய்ந்தவை என்பதை நிரூபித்தது. இன்று, இந்தப் பயணங்கள் தொடர்கின்றன, என் மக்களை இணைக்கின்றன, அவர்களின் பாரம்பரியத்தைக் கொண்டாடுகின்றன, மேலும் தைரியம் மற்றும் ஞானத்துடன், நீங்கள் எந்தக் கடலையும் கடக்க முடியும் என்பதை உலகுக்கு நினைவூட்டுகின்றன.