சஹாரா பாலைவனம்

என் மீது தங்க அலைகள் போல முடிவில்லாமல் மணல் குன்றுகள் இருப்பதை கற்பனை செய்து பாருங்கள். பகலில் சூரியன் என்னை மிகவும் சூடாக்கும், ஆனால் இரவில் நான் அமைதியாகவும் குளிர்ச்சியாகவும் மாறுவேன். அப்போது, வானம் வைரங்கள் போல மின்னும் எண்ணற்ற நட்சத்திரங்களால் நிரம்பியிருக்கும். என் மணல் முழுவதும் மெல்ல வீசும் காற்று ரகசியங்களை கிசுகிசுப்பதைப் போல இருக்கும். நான் யார் என்று உங்களுக்குத் தெரியுமா? நான்தான் சஹாரா பாலைவனம்.

ஆனால் நான் உங்களுக்கு ஒரு ரகசியம் சொல்கிறேன். நான் எப்போதும் இப்படி மணல் நிறைந்த இடமாக இருந்ததில்லை. பல ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, நான் ஆறுகள், பெரிய ஏரிகள் மற்றும் புல்வெளிகளுடன் பசுமையான நிலமாக இருந்தேன். ஒட்டகச்சிவிங்கிகளும் யானைகளும் என் மீது சுதந்திரமாக சுற்றித் திரிந்தன. அப்போது வாழ்ந்த மக்கள், அந்த விலங்குகளின் அழகிய படங்களை என் பாறைகளில் வரைந்தார்கள், அவற்றை இன்றும் காணலாம். ஆனால் காலப்போக்கில், உலகின் காலநிலை மாறியது, மழை வருவது குறைந்தது, நான் மெதுவாக இன்று நீங்கள் காணும் பரந்த பாலைவனமாக மாறினேன்.

நான் ஒரு பாலைவனமாக இருந்தாலும், அற்புதமான மக்களும் விலங்குகளும் என்னை தங்கள் வீடாக மாற்றிக் கொண்டார்கள். துவாரெக் மக்கள் என் தைரியமான நண்பர்கள். அவர்கள் நூற்றுக்கணக்கான ஆண்டுகளாக 'பாலைவனக் கப்பல்கள்' என்று அழைக்கப்படும் ஒட்டகங்களில் என் மீது பயணம் செய்கிறார்கள். ஒட்டகங்கள் தண்ணீர் இல்லாமல் நீண்ட தூரம் நடக்க முடியும் என்பதால், அவை உப்பு மற்றும் தங்கம் போன்ற மதிப்புமிக்க பொருட்களை வர்த்தகம் செய்ய உதவின. பயணிகள் சோர்வடையும் போது, அவர்கள் எனது 'மறைக்கப்பட்ட தோட்டங்களில்' ஓய்வெடுப்பார்கள். அவை சோலைவனங்கள் என்று அழைக்கப்படுகின்றன. அங்கே, அவர்களுக்கு குடிக்க நீரும், சாப்பிட இனிப்பான பேரீச்சம்பழங்களும் கிடைக்கும். இந்த சோலைவனங்கள் எனது பரந்த மணல் வெளியில் உள்ள சிறிய அதிசயமான இடங்கள்.

மக்கள் என்னை காலியான இடம் என்று நினைக்கலாம், ஆனால் நான் உயிர், வரலாறு மற்றும் நம்பமுடியாத அழகால் நிறைந்திருக்கிறேன். வலிமையாகவும் புத்திசாலியாகவும் இருப்பது எப்படி என்பதை நான் மக்களுக்குக் கற்பிக்கிறேன். இன்று, மக்கள் சாகசத்திற்காகவும், அறிவியலுக்காகவும், தெளிவான நட்சத்திரங்களைப் பார்ப்பதற்காகவும் என்னிடம் வருகிறார்கள். நமது கிரகத்தின் அற்புதமான மற்றும் எப்போதும் மாறிவரும் கதையை நான் அனைவருக்கும் நினைவூட்டுகிறேன்.