ஷெர்வுட் காடு

மெல்லிய காற்று வீசும்போது இலைகள் சலசலக்கும் சத்தத்தைக் கேளுங்கள். என் கிளைகளில் பறவைகள் பாடுகின்றன, சூரிய ஒளி என் பச்சை இலைகளின் வழியாக எட்டிப் பார்க்கிறது. என் பழமையான மரங்கள் அறிவார்ந்த ஓக் மரங்கள், அவை பல ஆண்டுகளைக் கண்ட வலுவான, முறுக்கிய கைகளைக் கொண்டுள்ளன. அவை பல ரகசியங்களையும் கதைகளையும் வைத்திருக்கின்றன. நான் யார் என்று உங்களால் யூகிக்க முடிகிறதா? நான் ஷெர்வுட் காடு.

என் கதை ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தொடங்கியது. 1066ஆம் ஆண்டில் நார்மன் வெற்றிக்குப் பிறகு, புதிய அரசர்கள் வேட்டையாடுவதற்கு நான் ஒரு சிறந்த இடம் என்று முடிவு செய்தார்கள். நான் ஒரு அரச வேட்டைக் காடாக மாறினேன். ஜான் அரசர் போன்ற அரசர்களும் ராணிகளும் மான்களை வேட்டையாட என் பாதைகளில் குதிரைகளில் சவாரி செய்வார்கள். நான் அவர்களுக்காக பாதுகாக்கப்பட்ட ஒரு சிறப்பு பூங்காவாக இருந்தேன். அதே காலகட்டத்தில், ஒரு சிறிய ஓக் கொட்டை தரையில் விழுந்தது. அது ஒரு சிறப்பு மரமாக வளரத் தொடங்கியது, அது இன்றும் என்னுடன் இருக்கிறது. நாங்கள் அதை மேஜர் ஓக் என்று அழைக்கிறோம், அதுவே என் பழமையான நண்பன்.

காலம் செல்லச் செல்ல, மக்கள் என் காடுகளில் வாழ்ந்த ஒரு நாயகனைப் பற்றி ஒரு அற்புதமான கதையைச் சொல்லத் தொடங்கினர். சுமார் 14ஆம் நூற்றாண்டில், ராபின் ஹூட்டின் கதை மிகவும் பிரபலமானது. ராபினும் அவரது நண்பர்களும், என் அடர்ந்த மரங்களையும் ரகசியப் பாதைகளையும் தங்கள் சரியான மறைவிடமாகப் பயன்படுத்தினார்கள் என்று மக்கள் சொன்னார்கள். அவர்கள் புத்திசாலிகளாகவும் தைரியசாலிகளாகவும் இருந்தனர், நான் அவர்களை எதிரிகளிடமிருந்து பாதுகாத்தேன். என் பழைய நண்பரான மேஜர் ஓக்கின் பெரிய, பொந்தான தண்டு அவர்களின் ரகசிய சந்திப்பு இடமாக இருந்தது என்றும் மக்கள் கிசுகிசுக்கிறார்கள். உள்ளே அவர்கள் எவ்வளவு ரகசியத் திட்டங்களைத் தீட்டியிருப்பார்கள் என்று கற்பனை செய்து பாருங்கள்.

இன்று, நான் முன்பு இருந்ததை விட சிறியதாக இருந்தாலும், நான் இன்னும் மிகவும் முக்கியமானவன். நான் எண்ணற்ற பறவைகள், அணில்கள் மற்றும் பூச்சிகளுக்கு ஒரு வசதியான வீடு. என் பழமையான மரங்களும் என் விலங்கு நண்பர்களும் என்றென்றும் பாதுகாப்பாக இருப்பதை உறுதி செய்வதற்காக, எனக்கு ஒரு சிறப்புப் பட்டம் வழங்கப்பட்டது. ஜூலை 23ஆம் நாள், 1969ஆம் ஆண்டில், நான் ஒரு தேசிய இயற்கை காப்பகமாக அறிவிக்கப்பட்டேன். இப்போது, நான் அரசர்களுக்கு அல்லது நாயகர்களுக்கு மட்டும் அல்ல; நான் எல்லோருக்கும் உரியவன். குழந்தைகளும் குடும்பங்களும் என் பாதைகளில் நடக்கவும், என் கிளைகளின் கீழ் விளையாடவும், கடந்த காலத்தின் சாகசங்களைக் கற்பனை செய்யவும் வருகிறார்கள். அவர்களின் சிரிப்பைக் கேட்பது எனக்கு மிகவும் பிடிக்கும். நான் அற்புதமான கதைகளும் அழகான இயற்கையும் ஒன்றாக, என்றென்றும் வாழும் ஒரு இடம்.