சிசிலி

சூரியனின் கதகதப்பான ஒளி என் மீது படுவதையும், எலுமிச்சை மரங்களின் நறுமணம் காற்றில் மிதப்பதையும், நீல அலைகள் என் கரைகளை மெதுவாகத் தொட்டுச் செல்வதையும் என்னால் உணர முடிகிறது. நான் ஒரு முக்கோண வடிவத்தில் இருக்கிறேன், இத்தாலியின் 'பூட்' வடிவத்தால் உதைக்கப்பட்ட ஒரு சிறிய கல்லைப் போல. என்னிடம் ஒரு உயரமான, நெருப்பைக் கக்கும் மலை இருக்கிறது, அது சில நேரங்களில் வானத்தில் புகையை ஊதுகிறது. நான்தான் சிசிலி தீவு.

பலவிதமான மக்கள் இங்கு வந்து வாழ்ந்த கதை என்னுடையது. கி.மு. 8ஆம் நூற்றாண்டைச் சுற்றி, புத்திசாலி கிரேக்கர்கள் தங்கள் கப்பல்களில் வந்தார்கள். அவர்கள் அற்புதமான கல் கோவில்களைக் கட்டினார்கள், அவற்றை நீங்கள் இன்றும் பார்க்கலாம். பிறகு, கி.மு. 3ஆம் நூற்றாண்டில், ரோமானியர்கள் வந்து, என் வெயில் நிறைந்த வயல்களில் அவ்வளவு கோதுமையை வளர்த்தார்கள், அவர்கள் என்னை தங்கள் 'ரொட்டிக் கூடை' என்று அழைத்தார்கள். பல வருடங்களுக்குப் பிறகு, கி.பி. 9ஆம் நூற்றாண்டில், அரேபியாவிலிருந்து வந்த மக்கள் அற்புதமான பரிசுகளைக் கொண்டு வந்தார்கள்: இனிப்பு ஆரஞ்சு, எலுமிச்சை மற்றும் சுவையான உறைந்த இனிப்புகளுக்கான யோசனை. அவர்களுக்குப் பிறகு, கி.பி. 11ஆம் நூற்றாண்டில், நார்மன் வீரர்கள் வந்தார்கள். அவர்கள் இங்கிருந்த கலையையும் கட்டிடங்களையும் மிகவும் விரும்பினார்கள், அதனால் அவர்கள் தங்களுடைய சொந்த அரண்மனைகளையும் தேவாலயங்களையும் கட்டினார்கள். அவை அற்புதமான கதைகளைச் சொல்லும் பளபளப்பான தங்கப் படங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்டிருந்தன.
\என் கதை மிகவும் சிறப்பானது, ஏனென்றால் இந்த வெவ்வேறு மக்கள் அனைவரும் தங்கள் சிறந்த யோசனைகளைப் பகிர்ந்து கொண்டார்கள். அவர்கள் தங்கள் உணவுகள், இசை மற்றும் கட்டிடக் கலைகளைக் கலந்து, புதிய மற்றும் அற்புதமான ஒன்றை உருவாக்கினார்கள். இதனால்தான் என் உணவில் பல சுவைகள் உள்ளன, என் கட்டிடங்கள் விசித்திரக் கதைகளிலிருந்து வந்தது போலத் தெரிகின்றன. மிக நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு, கி.மு. 3ஆம் நூற்றாண்டைச் சுற்றி, ஆர்க்கிமெடீஸ் என்ற ஒரு மிக புத்திசாலியான மனிதர் கூட என் நகரமான சைராகுஸில் வாழ்ந்தார். அவர் தன்னைச் சுற்றியுள்ள உலகத்தைப் பார்த்தே நம்பமுடியாத கண்டுபிடிப்புகளைச் செய்தார்.

இன்று என் பங்கு என்ன தெரியுமா? உலகம் முழுவதிலுமிருந்து மக்கள் இன்னும் என்னைப் பார்க்க வருகிறார்கள். அவர்கள் என் பழங்கால கோவில்களை ஆராய்கிறார்கள், என் இனிப்பான கனோலியை சுவைக்கிறார்கள், மேலும் என் எரிமலையான எட்னா மலை இரவு வானத்தில் பிரகாசிப்பதைப் பார்க்கிறார்கள். நான் சூரிய ஒளியும் கதைகளும் நிறைந்த ஒரு மகிழ்ச்சியான தீவு. வெவ்வேறு மக்களும் யோசனைகளும் கருணையுடன் ஒன்று சேரும்போது, அவர்கள் உலகில் மிக அழகான விஷயங்களை உருவாக்குகிறார்கள் என்பதுதான் என் மிகப்பெரிய பாடம்.