சுந்தரவனம்

நிலமும் நீரும் ஒன்றாக நடனமாடும் ஒரு காடு நான். என் சிறப்பு மாங்குரோவ் மரங்களின் வேர்கள், சுவாசிப்பதற்காக சேற்று நிலத்திலிருந்து சின்னச்சின்ன ஸ்நோர்கெல்களைப் போல நீட்டிக்கொண்டிருப்பதை நீங்கள் பார்க்கலாம். இங்கு பறவைகள் கீச்சிடுவதையும், குரங்குகள் சத்தம் போடுவதையும் நீங்கள் கேட்கலாம். மேலும், புகழ்பெற்ற ஒரு கோடிட்ட பூனையின் அமைதியான, சக்திவாய்ந்த இருப்பையும் உணரலாம். நான்தான் சுந்தரவனம், வங்காள மொழியில் இதன் பொருள் 'அழகான காடு'. நான் இந்தியா மற்றும் வங்கதேசம் ஆகிய இரண்டு நாடுகளின் எல்லையில் இருக்கிறேன். என் ஆறுகளும், ஓடைகளும் ஒரு பெரிய வலையமைப்பைப் போல பின்னிப் பிணைந்துள்ளன. என் மரங்களின் வேர்கள் தண்ணீருக்குள் மூழ்கி, மீண்டும் மேலே வந்து சுவாசிக்கின்றன. இது என்னை மிகவும் தனித்துவமான காடாக மாற்றுகிறது.

நான் பல்லாயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு மூன்று பெரிய ஆறுகளால் கொண்டுவரப்பட்ட மண் மற்றும் வண்டல் மண்ணிலிருந்து பிறந்தேன். பல நூற்றாண்டுகளாக மக்கள் என் நீரோடைகளுக்கு அருகில் வாழ்ந்து வருகிறார்கள். 1875-ஆம் ஆண்டில், காடுகளைப் பற்றி ஆய்வு செய்த மக்கள் நான் மிகவும் முக்கியமானவன் என்றும், என்னைப் பாதுகாக்க வேண்டும் என்றும் முடிவு செய்தனர். அவர்கள் எனக்கு 'பாதுகாக்கப்பட்ட காடு' என்று பெயரிட்டனர். இது என்னைப் பாதுகாப்பாக வைத்திருப்பதற்கான ஒரு வாக்குறுதியாகும். பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, 1973-ஆம் ஆண்டில், என் ஒரு சிறப்புப் பகுதி சுந்தரவனப் புலிகள் காப்பகமாக மாறியது. இது என் கம்பீரமான வங்காளப் புலிகளுக்கு ஒரு பாதுகாப்பான இல்லமாக அமைந்தது. அன்று முதல், என் புலிகள் இங்கு சுதந்திரமாகவும் பாதுகாப்பாகவும் சுற்றித் திரிகின்றன. மக்கள் அவற்றைப் பார்ப்பதற்காகவும், என் அழகைக் கண்டு ரசிப்பதற்காகவும் வருகிறார்கள். நான் ஒரு பழைய கதைப் புத்தகம் போல, பல கதைகளையும் ரகசியங்களையும் என் இதயத்தில் வைத்திருக்கிறேன்.
\இங்கு அற்புதமான விலங்குகள் வாழ்கின்றன. நீந்தும் புலிகள், புள்ளி மான்கள், மீன்பிடிப் பூனைகள் மற்றும் பிரகாசமான நீல நிற மீன்கொத்திகள் போன்ற பல உயிரினங்களுக்கு நான் வீடாக இருக்கிறேன். என் மிக முக்கியமான வேலை என்ன தெரியுமா?. என் சிக்கலான வேர்கள் ஒரு பெரிய, வலிமையான வலையைப் போல செயல்பட்டு, நிலத்தை ஒன்றாகப் பிடித்து, அருகிலுள்ள கிராமங்களைப் பெரிய கடல் புயல்களிலிருந்து பாதுகாக்கின்றன. 1987-ஆம் ஆண்டில், உலகம் என் இந்தியப் பகுதிக்கு ஒரு சிறப்புப் பரிசை வழங்கியது, என்னை யுனெஸ்கோ உலக பாரம்பரிய தளம் என்று அழைத்தது. என் வங்கதேசப் பகுதிக்கும் 1997-ஆம் ஆண்டில் அதே மரியாதை கிடைத்தது. இது ஒரு அற்புதமான இயற்கை புதையலாக இருப்பதற்காக ஒரு தங்க நட்சத்திரம் பெறுவது போலாகும். இந்த அங்கீகாரம் என்னையும் என்னுள் வாழும் உயிரினங்களையும் பாதுகாக்க உதவுகிறது.

இயற்கை எப்படி ஒன்றாகச் செயல்படுகிறது என்பதற்கு நான் ஒரு உயிருள்ள, சுவாசிக்கும் உதாரணம். நமது கிரகத்தைப் பாதுகாப்பதன் முக்கியத்துவத்தைப் பற்றி நான் மக்களுக்குக் கற்பிக்கிறேன். என் மரங்களை வலிமையாகவும், என் தண்ணீரைச் சுத்தமாகவும், என் விலங்குகளைப் பாதுகாப்பாகவும் வைத்திருப்பேன் என்று நான் உறுதியளிக்கிறேன். இதன் மூலம், இன்னும் பல ஆண்டுகளுக்கு நான் அனைவருக்கும் அழகான, உதவிகரமான காடாகத் தொடர்ந்து இருப்பேன். நீங்கள் என்னைப் பார்க்கும்போது, இயற்கையின் அற்புதத்தையும் அதைப் பாதுகாக்க வேண்டியதன் அவசியத்தையும் நினைவில் கொள்ளுங்கள்.