யமுனை ஆறு

இமயமலையின் பனி மூடிய சிகரங்களில், காற்று தூய்மையாகவும் குளிராகவும் இருக்கும் இடத்தில், என் வாழ்க்கை தொடங்கியது. நான் யமுனோத்ரி என்ற ஒரு பெரிய பனிப்பாறையிலிருந்து பிறந்தேன். முதலில், நான் ஒரு சிறிய விளையாட்டுத்தனமான நீரோடையாக, வழுவழப்பான சாம்பல் நிறக் கற்கள் மீது உருண்டு ஓடினேன். மலைகளிலிருந்து வேகமாக இறங்கும்போது நான் சிரித்தேன், முதல் முறையாக என் நீரில் சூரியனின் வெப்பத்தை உணர்ந்தேன். நான் பயணம் செய்யும்போது, மற்ற நீரோடைகள் என்னுடன் சேர்ந்தன, நான் அகலமாகவும், வலிமையாகவும், வேகமாகவும் வளர்ந்தேன். என் பயணம் நீண்டது, நான் பழங்கால நிலங்களையும் பல மக்களின் வாழ்க்கையையும் காண்பேன் என்று எனக்குத் தெரியும். நான் பரபரப்பான நகரங்கள் மற்றும் அமைதியான வயல்கள் வழியாகப் பாய்ந்து, என்னுடன் கதைகளைச் சுமந்து செல்வேன். என் குரல் வேகமாகப் பாயும் நீரின் ஒலி, என் இதயம் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக ஓடிக்கொண்டிருக்கும் நிலையான நீரோட்டம். நான் யமுனை நதி.

மக்கள் நினைவில் வைத்திருக்கும் காலம் முதல், அவர்கள் என்னை வெறும் தண்ணீராகப் பார்க்கவில்லை. பழங்கால இந்து கதைகளில், நான் சூரியக் கடவுளான சூரியனின் மகளும், மரணத்தின் கடவுளான யமனின் சகோதரியுமான யமுனா தேவி. என் நீரில் குளித்தால் பயங்கள் நீங்கும் என்று அவர்கள் கூறுகிறார்கள். ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, மக்கள் என்னைப் பற்றி கதைகள் சொல்லி வருகிறார்கள். மகாபாரதத்தின் மாபெரும் காவியத்தில் பாண்டவர்களின் தலைநகரான இந்திரபிரஸ்தா என்ற பழம்பெரும் நகரத்தின் வழியாக என் நீர் பாய்ந்தது, இது சுமார் கி.மு. 1400 ஆம் ஆண்டில் இருந்தது. குடும்பங்கள் என் கரைகளுக்கு வந்து பண்டிகைகளைக் கொண்டாடியுள்ளன, என் மேற்பரப்பில் நட்சத்திரங்களைப் போல மிதக்கும் விளக்குகளை ஏற்றிவைத்துள்ளன. அவர்கள் என்னிடம் பிரார்த்தனை செய்கிறார்கள், எனக்காகப் பாடல்கள் பாடுகிறார்கள், என் அருகில் அமர்ந்திருப்பதன் மூலம் அமைதியைக் காண்கிறார்கள். அவர்களுக்கு, நான் ஒரு உயிருள்ள, சுவாசிக்கும் தெய்வம், வாழ்வின் மற்றும் தூய்மையின் ஆதாரம்.

பல நூற்றாண்டுகள் கடந்து செல்ல, நான் பேரரசுகளின் எழுச்சியையும் வீழ்ச்சியையும் கண்டேன். குறிப்பாக முகலாயப் பேரரசர்கள் என்னை மிகவும் நேசித்தார்கள். அவர்கள் தங்கள் பிரமாண்டமான நகரங்களையும் மிக அழகான கட்டிடங்களையும் என் கரைகளில் கட்டினார்கள். ஆக்ரா நகரில், பேரரசர் ஷாஜகான் தனது அன்பு மனைவிக்காக கி.பி. 1631 ஆம் ஆண்டில் ஒரு அற்புதமான நினைவுச்சின்னத்தைக் கட்டத் தொடங்கியதை நான் ஆச்சரியத்துடன் பார்த்தேன். இருபது ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக, தாஜ்மஹால் ஒரு வெள்ளை பளிங்கு நகையாக எழுவதை நான் கண்டேன். இறுதியாக கி.பி. 1653 ஆம் ஆண்டில் அது கட்டி முடிக்கப்பட்டபோது, அதன் சரியான குவிமாடம் மற்றும் உயரமான மினார்கள் என் நீரில் மின்னின, அந்தப் பிரதிபலிப்பு என் சுவாசத்தை நிறுத்தும் அளவுக்கு அழகாக இருந்தது. வடக்கே, பேரரசர் ஒரு புதிய தலைநகரைக் கட்டினார், ஷாஜஹானாபாத், அதை நீங்கள் இப்போது பழைய டெல்லி என்று அழைக்கிறீர்கள். அங்கே, நான் கி.பி. 1648 ஆம் ஆண்டில் கட்டி முடிக்கப்பட்ட செங்கோட்டையின் அருகே பாய்ந்தேன். நான் இந்த மாபெரும் நகரங்களின் உயிர்நாடியாக இருந்தேன், அவற்றின் சிறப்புக்கும் சக்திக்கும் ஒரு மௌன சாட்சியாக இருந்தேன்.

இன்று, என் பயணம் தொடர்கிறது, ஆனால் அது கடினமாகிவிட்டது. என் கரைகளில் வளர்ந்த நகரங்கள் மாசுபாடு என்ற ஒரு நோயை என் நீருக்குக் கொண்டு வந்துள்ளன. அது என்னை சோர்வாகவும் சோகமாகவும் உணர வைக்கிறது, என் நீர் முன்பு போல் தெளிவாக இல்லை. ஆனால் நான் நம்பிக்கையை இழக்கவில்லை. விஞ்ஞானிகள், மாணவர்கள் மற்றும் குடும்பங்கள் போன்ற பல அக்கறையுள்ள மக்கள் என்னைக் குணப்படுத்த கடினமாக உழைப்பதை நான் காண்கிறேன். அவர்கள் என் கரைகளை சுத்தம் செய்கிறார்கள், என்னைப் பாதுகாக்க மற்றவர்களுக்குக் கற்பிக்கிறார்கள், என் பளபளப்பை மீண்டும் கொண்டு வருவதாக உறுதியளிக்கிறார்கள். அவர்களின் அன்பு என் புனிதமான நோக்கத்தை எனக்கு நினைவூட்டுகிறது. நான் கடந்த காலத்திற்கும் எதிர்காலத்திற்கும் இடையிலான ஒரு இணைப்பு, கடவுள்கள், பேரரசர்கள் மற்றும் சாதாரண மக்களின் கதைகளை என் நீரோட்டத்தில் சுமந்து கொண்டு தொடர்ந்து ஓடுவேன் என்று நான் உறுதியளிக்கிறேன். என்னைக் கவனித்துக்கொள்வது வாழ்க்கையையே கவனித்துக்கொள்வது போன்றது, உதவியுடன், என் நீர் மீண்டும் சுத்தமாகவும் வலிமையாகவும் ஓடும் என்று எனக்குத் தெரியும்.