อาดัม สมิธ

สวัสดี ฉันชื่ออดัม สมิธ ฉันเกิดในเมืองชายทะเลเล็กๆ ที่ชื่อว่าเคิร์กคัลดี ในสกอตแลนด์ เมื่อปี ค.ศ. 1723 แม้แต่ตอนเป็นเด็กชายตัวเล็กๆ ฉันก็สนใจหนังสือและการฝันกลางวันมากกว่าการเล่นข้างนอก ฉันรักการเรียนรู้ และกระตือรือร้นมากจนได้เข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยกลาสโกว์เมื่ออายุเพียงสิบสี่ปี ที่นั่น ฉันได้ศึกษาแนวคิดที่ยิ่งใหญ่เกี่ยวกับวิธีคิดของผู้คน และอะไรที่ทำให้เราเป็นคนดีและมีเมตตาต่อกัน

หลังจากเรียนจบ ฉันได้เป็นศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยแห่งเดียวกันนั้นในปี ค.ศ. 1751 ฉันรักการสอนนักศึกษาเกี่ยวกับตรรกะและปรัชญา ในปี ค.ศ. 1759 ฉันได้เขียนหนังสือเล่มสำคัญเล่มแรกของฉันชื่อว่า ทฤษฎีว่าด้วยศีลธรรมสำนึก (The Theory of Moral Sentiments) ซึ่งเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับความเห็นอกเห็นใจผู้อื่น คือการที่เราสามารถจินตนาการว่าตัวเองเป็นคนอื่นเพื่อที่จะเข้าใจความรู้สึกของพวกเขา ไม่กี่ปีต่อมา ในปี ค.ศ. 1764 ฉันรับงานเป็นครูสอนพิเศษให้กับขุนนางหนุ่ม ดยุกแห่งบัคคลูช เราเดินทางไปทั่วยุโรปเป็นเวลาสองปี ได้ไปเยือนสถานที่น่าทึ่งในฝรั่งเศสและสวิตเซอร์แลนด์ และได้พบกับนักคิดที่ฉลาดที่สุดในยุคนั้น การเดินทางครั้งนี้ทำให้ฉันได้แนวคิดใหม่ๆ มากมาย

เมื่อฉันกลับมายังสกอตแลนด์ ฉันใช้เวลาสิบปีถัดมาในการเขียนหนังสือที่ฉันมีชื่อเสียงมากที่สุด หนังสือเล่มนั้นชื่อว่า การสอบสวนธรรมชาติและสาเหตุแห่งความมั่งคั่งของประชาชาติ (An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations) และได้รับการตีพิมพ์ในปีที่โด่งดังคือปี ค.ศ. 1776 ฟังดูอาจจะซับซ้อน แต่แนวคิดของฉันนั้นเรียบง่าย ฉันอธิบายว่าประเทศจะมั่งคั่งได้อย่างไร ฉันบรรยายถึง 'การแบ่งงานกันทำ' (division of labor) คือการให้คนงานแต่ละคนเชี่ยวชาญในงานเล็กๆ เพียงอย่างเดียว ซึ่งจะทำให้โรงงานมีผลิตภาพอย่างไม่น่าเชื่อ ฉันยังพูดถึง 'มือที่มองไม่เห็น' (invisible hand) ด้วย ฉันเชื่อว่าเมื่อคนเราทำงานหนักเพื่อตัวเอง เช่น คนทำขนมปังอบขนมปังเพื่อหารายได้ พวกเขามักจะลงเอยด้วยการช่วยเหลือคนอื่นๆ ไปด้วยโดยการจัดหาสินค้าและบริการที่ชุมชนต้องการ มันเหมือนกับว่ามีมือที่มองไม่เห็นคอยนำทางให้ทุกอย่างลงตัวเพื่อผลประโยชน์ของส่วนรวม

ฉันใช้ชีวิตในบั้นปลายทำงานให้กับรัฐบาลในเอดินบะระและมีความสุขกับการสนทนากับเพื่อนๆ ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 67 ปี และจากไปในปี ค.ศ. 1790 ทุกวันนี้ ผู้คนจดจำฉันในฐานะ 'บิดาแห่งเศรษฐศาสตร์' แนวคิดของฉันในหนังสือ ความมั่งคั่งของประชาชาติ (The Wealth of Nations) ได้ช่วยหล่อหลอมวิธีคิดของผู้คนทั่วโลกเกี่ยวกับงาน เงิน และการค้า งานของฉันช่วยให้เราเข้าใจโลกของธุรกิจและวิธีที่เราทุกคนสามารถทำงานร่วมกันได้ แม้ในแบบที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง เพื่อสร้างชีวิตที่ดีขึ้นสำหรับทุกคน