อัล-จาฮิซ

สวัสดี ฉันชื่ออัล-ญาฮิซ ซึ่งเป็นฉายาที่แปลว่า "คนตาโปน" แต่ฉันเป็นที่รู้จักมากกว่าในฐานะนักเขียนและนักคิด ฉันเกิดเมื่อราวปีค.ศ. 776 ในเมืองท่าที่จอแจชื่อว่าบาสรา ซึ่งปัจจุบันอยู่ในประเทศอิรัก ครอบครัวของฉันไม่ได้ร่ำรวย ดังนั้นฉันจึงต้องช่วยทำงานหาเงินตั้งแต่เด็ก ฉันเคยขายปลาที่ริมคลองเพื่อช่วยจุนเจือครอบครัว แต่ถึงแม้จะต้องทำงานหนัก ความกระหายใคร่รู้ของฉันก็ไม่เคยลดน้อยลงเลย เวลาว่างทั้งหมดของฉัน ฉันจะใช้ไปกับการนั่งฟังเหล่านักปราชญ์และกวีผู้ทรงความรู้ที่มารวมตัวกันที่มัสยิดในท้องถิ่น ฉันนั่งเงียบๆ ซึมซับความรู้ทุกอย่างเท่าที่จะทำได้เหมือนฟองน้ำที่ดูดซับน้ำ ความฝันของฉันคือการเรียนรู้เกี่ยวกับโลกให้มากที่สุด

ฉันรักหนังสือและความรู้เหนือสิ่งอื่นใด มีเรื่องเล่าตลกๆ เกี่ยวกับฉันว่า ฉันเคยเช่าร้านหนังสือทั้งคืนเพียงเพื่อจะได้อ่านหนังสือทุกเล่มในร้านจนถึงเช้า แม้ว่าจะเป็นเพียงเรื่องเล่า แต่ก็แสดงให้เห็นว่าฉันรักการอ่านมากแค่ไหน แต่การแสวงหาความรู้ของฉันไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในหน้าหนังสือเท่านั้น ฉันเรียนรู้จากการพูดคุยกับทุกคนที่ฉันพบเจอ ไม่ว่าจะเป็นคนเลี้ยงแกะ พ่อค้า หรือนักเดินทาง ทุกคนต่างมีความรู้และเรื่องราวที่จะแบ่งปัน และฉันก็เป็นผู้ฟังที่ดีเสมอ ราวปีค.ศ. 816 ฉันตัดสินใจเดินทางครั้งสำคัญ ฉันย้ายไปยังเมืองแบกแดดอันงดงาม ซึ่งในเวลานั้นเป็นศูนย์กลางแห่งการเรียนรู้ของโลก ที่นั่นมีสถานที่อันน่าทึ่งที่เรียกว่า "บ้านแห่งปัญญา" (House of Wisdom) ซึ่งเป็นห้องสมุดและสถาบันที่รวบรวมนักวิชาการจากทั่วทุกมุมโลก ที่แบกแดดนี้เองที่ชีวิตการเป็นนักเขียนของฉันได้เริ่มต้นขึ้นอย่างแท้จริง ฉันได้รับการสนับสนุนจากเหล่าผู้นำและคอลีฟะห์ผู้ให้ความสำคัญกับความรู้ พวกเขามอบหมายให้ฉันเขียนหนังสือในหัวข้อต่างๆ มากมาย และฉันก็มีความสุขที่ได้ทำในสิ่งที่รัก

ในบรรดาหนังสือมากมายที่ฉันเขียน ผลงานที่โด่งดังที่สุดของฉันคือ 'กิตาบ อัล-ฮะยะวาน' หรือ 'หนังสือแห่งสรรพสัตว์' หนังสือเล่มนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่รายการชื่อสัตว์ต่างๆ เหมือนหนังสือเล่มอื่นในสมัยนั้น แต่มันเต็มไปด้วยข้อสังเกตของฉันเองเกี่ยวกับวิธีการใช้ชีวิตของพวกมัน ฉันใช้เวลาหลายปีในการเฝ้าดูสัตว์ในสภาพแวดล้อมตามธรรมชาติของพวกมัน และจดบันทึกทุกอย่างที่ฉันเห็น ในหนังสือเล่มนี้ ฉันได้พูดถึงแนวคิดที่ใหม่มากสำหรับยุคนั้น เช่นเรื่องห่วงโซ่อาหาร ที่สัตว์ชนิดหนึ่งกินสัตว์อีกชนิดหนึ่งเพื่อความอยู่รอด และฉันยังเขียนเกี่ยวกับการที่สัตว์ต่างๆ ปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่พวกมันอาศัยอยู่เพื่อที่จะมีชีวิตรอด ซึ่งเป็นแนวคิดพื้นฐานของทฤษฎีวิวัฒนาการในเวลาต่อมา ฉันเขียนเกี่ยวกับสัตว์มากกว่า 350 ชนิด ตั้งแต่มดตัวเล็กๆ ไปจนถึงช้างตัวใหญ่ และเพื่อทำให้การเรียนรู้เป็นเรื่องสนุก ฉันได้สอดแทรกเรื่องราว ตลกขบขัน และบทกวีต่างๆ เข้าไปด้วย

ตลอดชีวิตของฉัน ฉันได้เขียนหนังสือมากกว่า 200 เล่มในหัวข้อที่หลากหลาย ตั้งแต่สัตววิทยาไปจนถึงไวยากรณ์และวาทศิลป์ ในช่วงบั้นปลายชีวิต ฉันได้เดินทางกลับไปยังเมืองบาสรา บ้านเกิดของฉัน ฉันมีชีวิตที่ยืนยาวมาก โดยมีอายุมากกว่า 90 ปี มีเรื่องเล่าที่มีชื่อเสียงเกี่ยวกับวาระสุดท้ายของฉันว่า ฉันเสียชีวิตในห้องสมุดของตัวเอง เมื่อกองหนังสือขนาดใหญ่ล้มทับ! ถึงแม้เราจะไม่รู้ว่าเรื่องนี้เป็นความจริงหรือไม่ แต่มันก็แสดงให้เห็นว่าฉันรักหนังสือมากเพียงใดจนถึงลมหายใจสุดท้าย ทุกวันนี้ ผลงานของฉันยังคงเป็นที่จดจำในฐานะผู้ที่ช่วยให้ผู้คนมองโลกด้วยความอยากรู้อยากเห็น และสำหรับแนวคิดเริ่มต้นเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์แห่งชีวิตที่ฉันได้ริเริ่มไว้ เรื่องราวของฉันเป็นเครื่องเตือนใจว่าความกระหายใคร่รู้สามารถนำเราไปสู่การค้นพบที่ยิ่งใหญ่ได้เสมอ