พี่น้องตระกูลกริมม์

สวัสดี เราคือเจค็อบและวิลเฮล์ม กริมม์ พวกเราเป็นสองพี่น้องที่รักเรื่องเล่ามากที่สุด เราเกิดห่างกันเพียงปีเดียวในเมืองฮาเนา ประเทศเยอรมนี เจค็อบเกิดในวันที่ 4 มกราคม ค.ศ. 1785 ส่วนวิลเฮล์มเกิดในวันที่ 24 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1786 เราเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของกันและกันมาโดยตลอดและทำทุกอย่างด้วยกัน ในวัยเด็กเรารักหนังสือและเรื่องเล่าเป็นชีวิตจิตใจ แต่ชีวิตก็ไม่ได้ง่ายเสมอไป หลังจากที่คุณพ่อของเราเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1796 ครอบครัวของเราต้องเผชิญกับความยากลำบากอย่างมาก แต่เหตุการณ์นั้นกลับทำให้เรามุ่งมั่นที่จะประสบความสำเร็จและช่วยเหลือครอบครัวของเราให้ได้มากยิ่งขึ้น

ช่วงเวลาสำคัญในชีวิตของเราเริ่มต้นขึ้นราวปี ค.ศ. 1802 เมื่อเราได้เข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัยมาร์บูร์ก ที่นั่นเราได้พบกับศาสตราจารย์ด้านกฎหมายชื่อ ฟรีดริช ฟอน ซาวินยี ท่านใจดีมากและอนุญาตให้เราเข้าไปใช้ห้องสมุดส่วนตัวของท่านได้ ท่านเป็นแรงบันดาลใจให้เรามองย้อนกลับไปในอดีต ไม่ใช่แค่เรื่องกฎหมาย แต่รวมถึงเรื่องราวเก่าแก่ บทกวี และภาษาของชาวเยอรมัน นี่คือช่วงเวลาที่เราตระหนักว่านิทานที่คุณย่าคุณยายเล่าในกระท่อมเล็กๆ นั้นมีความสำคัญไม่แพ้หนังสือที่เขียนโดยนักวิชาการชื่อดัง เราจึงตัดสินใจว่าเราจะต้องรวบรวมและรักษานิทานเหล่านั้นไว้ก่อนที่มันจะเลือนหายไปตลอดกาล

หลายคนอาจจินตนาการว่าเราสองคนเดินทางเข้าไปในป่าดำเพื่อรวบรวมนิทาน แต่ความจริงแล้ววิธีการของเราแตกต่างออกไปมาก ตั้งแต่ช่วงต้นทศวรรษ 1800 เราได้เชิญนักเล่านิทานมาที่บ้านของเราในเมืองคาสเซิลเพื่อให้พวกเขาแบ่งปันเรื่องราวที่พวกเขารู้จัก หนึ่งในผู้ให้ข้อมูลคนสำคัญของเราคือโดโรเธีย วีห์มันน์ ซึ่งจดจำนิทานได้มากมาย เราจะตั้งใจฟังอย่างละเอียดและจดทุกอย่างลงไป พยายามบันทึกทุกถ้อยคำให้ตรงตามที่พวกเขาเล่ามากที่สุด การทำงานอย่างหนักนี้นำไปสู่การตีพิมพ์หนังสือรวมนิทานเล่มแรกของเราที่ชื่อว่า Kinder- und Hausmärchen (นิทานสำหรับเด็กและในครัวเรือน) ในปี ค.ศ. 1812

การรวบรวมนิทานไม่ใช่งานเดียวของเรา จริงๆ แล้วเราเป็นนักวิชาการตัวยง เราทำงานเป็นบรรณารักษ์และศาสตราจารย์มหาวิทยาลัย โครงการที่ใหญ่ที่สุดในชีวิตของเราคือการสร้างพจนานุกรมภาษาเยอรมันฉบับสมบูรณ์ที่ชื่อว่า Deutsches Wörterbuch เราเริ่มต้นภารกิจอันยิ่งใหญ่นี้ในปี ค.ศ. 1838 เป้าหมายของเราคือการสืบหาประวัติศาสตร์ของทุกคำศัพท์ เราต้องการแสดงให้เห็นว่าภาษาเยอรมันเชื่อมโยงอาณาจักรที่พูดภาษาเยอรมันทั้งหมดเข้าด้วยกัน และมอบความรู้สึกของการมีอัตลักษณ์ร่วมกันให้กับผู้คนของเรา

มีช่วงหนึ่งที่เราต้องแสดงความกล้าหาญเพื่อความเชื่อของเรา ในปี ค.ศ. 1837 ขณะที่เราเป็นศาสตราจารย์อยู่ที่มหาวิทยาลัยเกิตทิงเงน กษัตริย์องค์ใหม่พยายามที่จะยกเลิกสิทธิ์ของประชาชน เราจึงร่วมกับศาสตราจารย์อีกห้าท่านเขียนจดหมายประท้วงพระองค์ พวกเรากลายเป็นที่รู้จักในนาม 'เจ็ดสหายแห่งเกิตทิงเงน' กษัตริย์ทรงพระพิโรธอย่างมากและไล่เราทุกคนออกจากงาน มันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบาก แต่เรารู้ว่าการยืนหยัดเพื่อสิ่งที่ถูกต้องเป็นสิ่งสำคัญ

หลังจากเหตุการณ์นั้น เราย้ายไปอยู่ที่เบอร์ลินเพื่อทำงานเกี่ยวกับพจนานุกรมของเราต่อไป ชีวิตของเราดำเนินไปอย่างเรียบง่าย วิลเฮล์มมีชีวิตอยู่จนถึงอายุ 73 ปี และจากไปในปี ค.ศ. 1859 ส่วนเจค็อบมีชีวิตอยู่จนถึงอายุ 78 ปี และจากไปในปี ค.ศ. 1863 แม้ว่าชีวิตของเราจะสิ้นสุดลง แต่เรื่องราวของเรายังคงอยู่ ผู้คนจดจำเราในฐานะผู้รวบรวมนิทานอย่าง 'ซินเดอเรลล่า' 'แฮนเซลกับเกรเทล' และ 'สโนว์ไวท์' ซึ่งเด็กๆ ทั่วโลกยังคงอ่านกันมาจนถึงทุกวันนี้ และยังจดจำผลงานของเราที่ช่วยวางรากฐานการศึกษาด้านภาษาศาสตร์และสร้างความเป็นปึกแผ่นให้กับชาวเยอรมัน