ซี. เอส. ลิวอิส

สวัสดี! ผมชื่อไคลฟ์ สเตเปิลส์ ลิวอิส แต่ทุกคนที่รู้จักผมเรียกผมว่าแจ็ค ผมเกิดเมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน ปี 1898 ที่เมืองเบลฟาสต์ ประเทศไอร์แลนด์ วอร์นี่ พี่ชายของผมและผมเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของกันและกัน บ้านของเรามีโถงทางเดินยาวและห้องว่างๆ ซึ่งเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการจินตนาการ เราใช้เวลาหลายชั่วโมงสร้างโลกมหัศจรรย์ของเราเองที่เต็มไปด้วยสัตว์พูดได้ ซึ่งเราเรียกว่า 'บ็อกเซน' ผมรักหนังสือมากกว่าสิ่งอื่นใด น่าเศร้าที่เมื่อผมอายุเก้าขวบในปี 1908 แม่ของผมป่วยหนักและจากไป โลกของผมกลายเป็นสีเทา และพ่อก็ส่งผมไปโรงเรียนประจำที่เข้มงวดในอังกฤษ มันเป็นช่วงเวลาที่เหงา แต่ผมก็พบความสบายใจในหน้าหนังสือ โดยเฉพาะเรื่องราวของเทพนิยายและตำนานโบราณ

เมื่อผมโตขึ้น ความรักในการเรียนรู้ของผมก็ยิ่งลึกซึ้งขึ้น ผมโชคดีที่ได้รับทุนการศึกษาเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดในปี 1916 แต่การเรียนของผมต้องหยุดชะงักเพราะสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ในปี 1917 ผมเข้าร่วมกองทัพอังกฤษและไปรบในสมรภูมิในฝรั่งเศส มันเป็นประสบการณ์ที่น่ากลัว และผมได้เห็นสิ่งเลวร้ายมากมาย ผมได้รับบาดเจ็บในปี 1918 และถูกส่งกลับบ้านเพื่อพักฟื้น หลังจากสงคราม ผมกลับไปที่ออกซ์ฟอร์ดพร้อมกับความซาบซึ้งในคุณค่าของชีวิตครั้งใหม่ ผมตั้งใจเรียนอย่างหนัก และในปี 1925 ผมก็บรรลุความฝันของผม นั่นคือการได้เป็นศาสตราจารย์ที่วิทยาลัยมอดลิน หนึ่งในโรงเรียนที่สวยที่สุดของออกซ์ฟอร์ด ผมสอนอยู่ที่นั่นเกือบสามสิบปี แบ่งปันความรักในวรรณกรรมให้กับนักเรียนรุ่นแล้วรุ่นเล่า

ที่ออกซ์ฟอร์ด ผมเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มเพื่อนนักเขียนที่ยอดเยี่ยม เราเรียกตัวเองว่า 'ดิ อิงคลิงส์' เราจะนัดพบกันทุกสัปดาห์เพื่ออ่านเรื่องราวใหม่ๆ ของเราให้กันฟังและแบ่งปันความคิดเห็น เพื่อนสนิทที่สุดของผมในกลุ่มนี้คือชายผู้ปราดเปรื่องชื่อ เจ. อาร์. อาร์. โทลคีน ซึ่งกำลังเขียนเรื่องราวเกี่ยวกับฮอบบิท! เพื่อนๆ เหล่านี้มีความสำคัญกับผมมาก เป็นเวลาหลายปีหลังจากการเสียชีวิตของแม่ ผมได้เลิกเชื่อในพระเจ้าไปแล้ว แต่จากการพูดคุยอย่างยาวนานกับเพื่อนๆ โดยเฉพาะโทลคีน ผมก็เริ่มคิดต่างออกไป ประมาณปี 1931 ผมตระหนักว่าความเชื่อของผมได้กลับคืนมา การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นหนึ่งในเหตุการณ์ที่สำคัญที่สุดในชีวิตของผม และมันจะหล่อหลอมทุกสิ่งที่ผมเขียนนับจากนั้นเป็นต้นมา

วันหนึ่ง ภาพหนึ่งผุดขึ้นมาในหัวของผม: ภาพของฟอน (สัตว์ในเทพนิยาย) กำลังกางร่มและถือห่อของเดินผ่านป่าที่เต็มไปด้วยหิมะ ผมลืมภาพนั้นไม่ได้เลย ภาพนั้นกลายเป็นเมล็ดพันธุ์สำหรับเรื่องราวที่โด่งดังที่สุดของผม ในปี 1950 ผมได้ตีพิมพ์หนังสือเล่มแรกชื่อว่า ตู้พิศวง มันเป็นเรื่องราวของเด็กสี่คนที่ค้นพบโลกมหัศจรรย์ที่ชื่อว่านาร์เนียที่ด้านหลังของตู้เสื้อผ้าเก่าๆ ผมเขียนหนังสือในชุดนี้ต่อไปจนครบเจ็ดเล่ม ซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อ ตำนานแห่งนาร์เนีย ผมเติมเต็มหนังสือเหล่านี้ด้วยสัตว์พูดได้ เด็กๆ ผู้กล้าหาญ และสิงโตผู้ยิ่งใหญ่ชื่ออัสลาน ผ่านเรื่องราวเหล่านี้ ผมพยายามสำรวจแนวคิดที่ยิ่งใหญ่เกี่ยวกับความกล้าหาญ การเสียสละ และความหวัง ในแบบที่ผู้อ่านรุ่นเยาว์สามารถเพลิดเพลินและเข้าใจได้ ในขณะที่เขียนหนังสือเหล่านี้ ผมยังได้รับตำแหน่งใหม่ในปี 1954 ในฐานะศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์

เกือบทั้งชีวิต ผมเป็นศาสตราจารย์โสดที่ใช้ชีวิตอย่างเงียบๆ แต่แล้วความประหลาดใจอันแสนวิเศษก็รอผมอยู่ ผมเริ่มเขียนจดหมายถึงกวีชาวอเมริกันชื่อ จอย เดวิดแมน เธอเป็นคนฉลาดและตลก และเราก็ได้กลายเป็นเพื่อนรักกัน ในปี 1956 เราแต่งงานกัน จอยและลูกชายสองคนของเธอได้นำเสียงหัวเราะและความสุขมากมายเข้ามาในชีวิตที่เงียบสงบของผม น่าเศร้าที่ช่วงเวลาของเราด้วยกันนั้นสั้นนัก เนื่องจากเธอต้องต่อสู้กับอาการป่วยซึ่งได้พรากเธอไปจากเราในปี 1960 ช่วงหลายปีที่ผมได้อยู่กับเธอเป็นช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุดในชีวิตของผม แม้ว่ามันจะจบลงด้วยความโศกเศร้าอย่างใหญ่หลวงก็ตาม

ผมยังคงเขียนและสอนต่อไปในช่วงเวลาที่เหลือของชีวิต ผมมีอายุยืนถึง 64 ปี ปัจจุบัน ผู้คนทั่วโลกยังคงเปิดประตูตู้เสื้อผ้า โดยหวังว่าจะได้พบกับป่าที่เต็มไปด้วยหิมะอยู่อีกฟากหนึ่ง ความหวังของผมเสมอมาคือเรื่องราวของผม ทั้งเรื่องราวมหัศจรรย์และเรื่องราวเกี่ยวกับความเชื่อและแนวคิด จะทำหน้าที่เป็นป้ายบอกทาง ชี้ทางให้ผู้คนไปสู่ความจริงและความสุข ผมเป็นที่จดจำในฐานะนักเล่าเรื่องที่เชื่อว่าเทพนิยายและนิทานสามารถช่วยให้เราเข้าใจโลกแห่งความจริงได้อย่างลึกซึ้งที่สุด