เกอร์ทรูด เอเลียน

สวัสดีจ้ะ. ฉันชื่อเกอร์ทรูด เอเลียน แต่เพื่อนๆ เรียกฉันว่าทรูดี้. ฉันเกิดเมื่อวันที่ 23 มกราคม ปี 1918 ที่นครนิวยอร์ก. ตอนเป็นเด็กหญิงตัวเล็กๆ ฉันเป็นคนขี้สงสัยเกี่ยวกับทุกสิ่งทุกอย่าง. ฉันรักการอ่านและการเรียนรู้. ครอบครัวของฉันย้ายมาอเมริกาเพื่อสร้างชีวิตใหม่ และพวกเขาก็สนับสนุนความกระหายใคร่รู้ของฉันเสมอ. ตอนฉันอายุ 15 ปี มีเรื่องน่าเศร้าเกิดขึ้นซึ่งเปลี่ยนชีวิตฉันไปตลอดกาล. คุณปู่สุดที่รักของฉันป่วยหนักด้วยโรคมะเร็งและจากไป. มันเป็นเรื่องที่น่าเศร้ามาก แต่มันก็ทำให้ฉันมีเป้าหมาย. ในปี 1933 วันนั้นฉันตัดสินใจว่าจะอุทิศชีวิตให้กับวิทยาศาสตร์และการค้นหาวิธีรักษาโรคร้ายต่างๆ เพื่อที่ครอบครัวอื่นจะได้ไม่ต้องเผชิญกับความเศร้าแบบเดียวกัน

ฉันแทบรอไม่ไหวที่จะเริ่มภารกิจของฉัน. ฉันเรียนอย่างรวดเร็วและสำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัยฮันเตอร์ด้วยปริญญาสาขาเคมีในปี 1937 ตอนนั้นฉันอายุเพียง 19 ปี. แต่ในสมัยนั้น เป็นเรื่องยากมากสำหรับผู้หญิงที่จะได้งานเป็นนักวิทยาศาสตร์. ห้องปฏิบัติการหลายแห่งบอกฉันว่าพวกเขาไม่จ้างผู้หญิง. ฉันรู้สึกผิดหวัง แต่ฉันไม่ใช่คนที่จะยอมแพ้ง่ายๆ. ฉันรับงานทุกอย่างที่หาได้ ไม่ว่าจะเป็นผู้ช่วยในห้องปฏิบัติการ พนักงานต้อนรับของแพทย์ หรือแม้กระทั่งครูสอนวิทยาศาสตร์ในโรงเรียนมัธยม. ตลอดเวลาที่ผ่านมา ฉันเก็บเงินทุกบาททุกสตางค์. ฉันใช้เงินนั้นเพื่อศึกษาต่อ และในปี 1941 ฉันก็ได้รับปริญญาโทจากมหาวิทยาลัยนิวยอร์กโดยการเรียนภาคค่ำหลังเลิกงาน. มันเป็นงานที่หนักมาก แต่ฉันรู้ว่าความฝันของฉันในการต่อสู้กับโรคร้ายนั้นคุ้มค่า

ในที่สุด ปี 1944 ฉันก็ได้โอกาสครั้งสำคัญ. ฉันได้รับการว่าจ้างจากห้องปฏิบัติการวิจัยชื่อเบอร์โรห์ส เวลคัม. ที่นั่น ฉันได้พบกับนักวิทยาศาสตร์ผู้ปราดเปรื่องชื่อจอร์จ เอช. ฮิตชิงส์ และเราก็ได้กลายเป็นทีมที่ยอดเยี่ยม. ในเวลานั้น นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ค้นพบยาใหม่ๆ ด้วยวิธีการลองผิดลองถูกง่ายๆ คือทดสอบสารเคมีหลายพันชนิดเพื่อดูว่าจะมีตัวไหนใช้ได้ผลบ้าง. จอร์จกับฉันมีความคิดที่แตกต่างและฉลาดกว่ามาก. เราคิดว่า 'จะเป็นอย่างไรถ้าเราศึกษาวิธีการทำงานของเซลล์'. เราต้องการทำความเข้าใจความแตกต่างเล็กๆ น้อยๆ ระหว่างเซลล์มนุษย์ที่แข็งแรงกับเซลล์ที่ไม่ดี เช่น เชื้อโรคหรือเซลล์มะเร็ง. แผนของเราคือการออกแบบโมเลกุล 'ตัวปลอม' ซึ่งเป็นยาที่จะดูเหมือนอาหารสำหรับเซลล์ที่ไม่ดี. เซลล์ที่ไม่ดีจะกินมันเข้าไป แต่เนื่องจากเป็นตัวปลอม พวกมันจะหยุดยั้งไม่ให้เซลล์ที่ไม่ดีเติบโตและเพิ่มจำนวนขึ้นอีก. ที่ดีที่สุดคือ วิธีการของเราถูกออกแบบมาเพื่อไม่ให้ไปยุ่งกับเซลล์ที่แข็งแรง. วิธีคิดแบบใหม่นี้เรียกว่า 'การออกแบบยาอย่างมีเหตุผล'

วิธีการใหม่ของเราได้ผลดีเกินกว่าที่เราจะฝันถึง. ในปี 1951 เราได้สร้างยาชื่อเพียวริเนทอล ซึ่งเป็นหนึ่งในยาขนานแรกๆ ที่ประสบความสำเร็จในการรักษามะเร็งเม็ดเลือดขาว ซึ่งเป็นมะเร็งชนิดหนึ่งในเด็ก. เป็นครั้งแรกที่แพทย์มีเครื่องมือที่แท้จริงในการต่อสู้กับโรคนี้. แต่เราไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น. ไม่กี่ปีต่อมา เราได้พัฒนายาชื่ออิมูแรน ซึ่งช่วยให้ร่างกายของผู้คนยอมรับการปลูกถ่ายอวัยวะ เช่น ไตใหม่ ทำให้พวกเขามีโอกาสได้ใช้ชีวิตเป็นครั้งที่สอง. ในช่วงทศวรรษ 1970 ทีมของฉันได้พัฒนาโซวิแรกซ์ ซึ่งเป็นหนึ่งในยาต้านไวรัสขนานแรกสุดเพื่อต่อสู้กับไวรัส เช่น ไวรัสที่ทำให้เกิดโรคเริม. วิธีการวิจัยของเรายังช่วยให้นักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ สร้างยา AZT ซึ่งเป็นยาขนานแรกที่ใช้รักษาโรคเอดส์ในเวลาต่อมา. ฉันรู้สึกยอดเยี่ยมมากที่ได้รู้ว่าความคิดของเรากำลังช่วยเหลือผู้คนทั่วโลก

หลังจากทำงานหนักมาหลายปี ฉันก็ได้รับเกียรติสูงสุดที่นักวิทยาศาสตร์จะได้รับ. ในปี 1988 จอร์จ ฮิตชิงส์ คู่หูของฉัน และฉัน พร้อมด้วยนักวิทยาศาสตร์อีกท่านหนึ่งชื่อเซอร์เจมส์ แบล็ก ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์. ฉันภูมิใจมาก. น่าขำที่ฉันยุ่งอยู่กับการทำงานในห้องปฏิบัติการจนไม่เคยเรียนจบปริญญาเอกอย่างเป็นทางการ แต่รางวัลนั้นแสดงให้เห็นว่าความหลงใหลและความมุ่งมั่นต่างหากคือสิ่งที่สำคัญอย่างแท้จริง. ฉันยังคงให้คำแนะนำแก่นักวิทยาศาสตร์รุ่นเยาว์แม้หลังจากเกษียณในปี 1983. ฉันมีชีวิตอยู่ถึง 81 ปี และชีวิตของฉันเต็มไปด้วยการค้นพบและเป้าหมาย. ทุกวันนี้ ยาที่ฉันช่วยสร้างขึ้นยังคงใช้เพื่อช่วยชีวิตผู้คน และเรื่องราวของฉันช่วยเตือนใจคนหนุ่มสาว โดยเฉพาะเด็กผู้หญิง ว่าถ้าคุณมีจิตใจที่ใฝ่รู้และหัวใจที่มุ่งมั่น คุณก็สามารถเปลี่ยนแปลงโลกได้