ฌ็อง-ฟร็องซัว ช็องโปลียง

สวัสดี. ฉันชื่อ ฌอง-ฟรองซัวส์ ชองโปลิยอง. ตอนที่ฉันยังเป็นเด็ก เติบโตในประเทศฝรั่งเศส ที่ฉันเกิดเมื่อวันที่ 23 ธันวาคม ค.ศ. 1790 ฉันรักหนังสือมากกว่าสิ่งอื่นใด. พี่ชายของฉัน ฌาคส์-โฌแซฟ เห็นว่าฉันชอบเรียนรู้มากแค่ไหน และเขาก็สอนให้ฉันอ่านและเขียน. แต่ฉันไม่ได้สนใจแค่ภาษาฝรั่งเศสเท่านั้นนะ. ฉันอยากเรียนรู้ทุกภาษาในโลก. วันหนึ่ง ฉันเห็นภาพศิลปะที่น่าทึ่งจากสถานที่ที่เรียกว่าอียิปต์. ภาพเหล่านั้นเต็มไปด้วยตัวเขียนลึกลับที่เรียกว่าอักษรภาพเฮียโรกลิฟิก. ตั้งแต่วินาทีนั้นเป็นต้นมา ฉันรู้ว่าฉันต้องไขความหมายของสัญลักษณ์ลับเหล่านั้นให้ได้. มันกลายเป็นปริศนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของฉัน.

เป็นเวลาหลายพันปีที่ไม่มีใครสามารถอ่านอักษรภาพเฮียโรกลิฟิกของอียิปต์ได้. มันเหมือนกับว่าชาวอียิปต์โบราณมีรหัสลับ และทุกคนก็ลืมกุญแจไปแล้ว. แต่แล้วในปี ค.ศ. 1799 ทหารบางคนได้พบหินก้อนพิเศษก้อนหนึ่ง. ปัจจุบันมันถูกเรียกว่าศิลาโรเซตตา. อะไรที่ทำให้มันพิเศษน่ะหรือ. ก็เพราะว่ามันมีเรื่องราวเดียวกันเขียนอยู่ถึงสามครั้ง แต่เป็นตัวเขียนสามแบบที่แตกต่างกัน. แบบหนึ่งคืออักษรภาพเฮียโรกลิฟิกลึกลับ. อีกแบบเป็นอักษรอียิปต์ที่เรียบง่ายกว่า. และสุดท้ายเป็นภาษากรีก. โชคดีที่หลายคนยังคงอ่านภาษากรีกได้. หินที่น่าทึ่งก้อนนี้คือเบาะแสที่ทุกคน รวมถึงฉันด้วย รอคอยมานาน.

ฉันใช้เวลากว่ายี่สิบปีในการศึกษาศิลาโรเซตตาและข้อความโบราณอื่นๆ. ฉันเปรียบเทียบคำในภาษากรีกกับภาพอักษรเฮียโรกลิฟิก เพื่อมองหารูปแบบ. มันเหมือนกับการเป็นนักสืบที่กำลังไขปริศนาที่เก่าแก่มากๆ. ฉันได้เรียนรู้ว่าภาพบางภาพแทนเสียง เหมือนกับตัวอักษรของเรา ในขณะที่ภาพอื่นๆ แทนความคิดทั้งมวล. จากนั้น ในปี ค.ศ. 1822 ฉันก็เกิดความคิดที่ยอดเยี่ยมขึ้นมา. ฉันดูพระนามของกษัตริย์และราชินี เช่น คลีโอพัตราและปโตเลมี ซึ่งเขียนอยู่ในวงรีรูปทรงพิเศษ. โดยการจับคู่เสียงในพระนามของพวกเขากับสัญลักษณ์ ในที่สุดฉันก็ถอดรหัสได้. ฉันตื่นเต้นมากจนวิ่งไปที่ห้องทำงานของพี่ชาย ตะโกนว่า 'ฉันทำได้แล้ว.' แล้วฉันก็ดีใจจนหมดสติไปเลย.

ไม่กี่ปีต่อมา ในปี ค.ศ. 1828 ความฝันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันก็เป็นจริง. ฉันได้เดินทางไปอียิปต์. ฉันล่องเรือไปตามแม่น้ำไนล์ และได้เห็นพีระมิดขนาดมหึมาและวิหารอันงดงามด้วยตาของตัวเอง. ผนังต่างๆ เต็มไปด้วยอักษรภาพเฮียโรกลิฟิกแบบเดียวกับที่ฉันใช้เวลาทั้งชีวิตศึกษา. แต่ตอนนี้ มันไม่ใช่ปริศนาสำหรับฉันอีกต่อไป. ฉันอ่านมันออก. ฉันสามารถอ่านเรื่องราวของฟาโรห์ บทกวีเกี่ยวกับเทพเจ้าของพวกเขา และข้อความจากผู้คนที่อาศัยอยู่เมื่อหลายพันปีก่อน. มันรู้สึกเหมือนกับว่าฉันได้ยินเสียงของพวกเขาพูดกับฉันข้ามกาลเวลา. มันเป็นการผจญภัยที่วิเศษที่สุด.

ฉันใช้ชีวิตที่เต็มไปด้วยการค้นพบ แม้ว่ามันจะไม่ใช่ชีวิตที่ยาวนานนัก. ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 41 ปี. แต่ความลับที่ฉันไขได้นั้นได้เปลี่ยนแปลงโลก. เพราะฉันค้นพบวิธีอ่านอักษรภาพเฮียโรกลิฟิก เราจึงสามารถเข้าใจประวัติศาสตร์อันน่าทึ่งของอียิปต์โบราณได้ในตอนนี้. ผลงานของฉันช่วยสร้างศาสตร์แขนงใหม่ที่เรียกว่าไอยคุปต์วิทยา. ผู้คนจดจำฉันในฐานะชายผู้มอบเสียงให้อียิปต์โบราณกลับคืนมา ทำให้เรื่องราวอันน่าอัศจรรย์ของอียิปต์สามารถเล่าขานได้ตลอดไป.