จอห์น เจมส์ ออดิบอน

สวัสดี ฉันชื่อ จอห์น เจมส์ ออดูบอน ฉันเกิดเมื่อวันที่ 26 เมษายน ค.ศ. 1785 ในสถานที่ที่ปัจจุบันเรียกว่าเฮติ แต่ฉันเติบโตในประเทศฝรั่งเศส ที่นั่นเองที่ฉันตกหลุมรักการเฝ้าดูและวาดภาพนกเป็นครั้งแรก พ่อของฉันเห็นว่าฉันชอบศิลปะและท่านก็สนับสนุนฉันเสมอ ในปี ค.ศ. 1803 พ่อส่งฉันไปอเมริกาเพื่ออาศัยอยู่ที่ฟาร์มแห่งหนึ่งชื่อ มิลล์โกรฟ สำหรับฉันแล้ว ที่นั่นเปรียบเสมือนโลกใบใหม่ที่เต็มไปด้วยธรรมชาติให้ฉันได้สำรวจ ฉันใช้เวลาหลายชั่วโมงเดินท่องไปในป่าและริมลำธาร วาดภาพนกทุกตัวที่ฉันเห็น ความสวยงามของพวกมันทำให้ฉันทึ่งและฉันก็อยากจะบันทึกภาพพวกมันไว้บนกระดาษ

การใช้ชีวิตที่มิลล์โกรฟทำให้ฉันตื่นเต้นอย่างมาก ฉันได้สำรวจถิ่นทุรกันดารของอเมริกาซึ่งเต็มไปด้วยนกและสัตว์ต่างๆ ที่ฉันไม่เคยเห็นมาก่อน ในปี ค.ศ. 1804 ฉันได้ทำสิ่งหนึ่งที่น่าสนใจมาก ฉันผูกเชือกเส้นเล็กๆ ไว้ที่ขานกตัวหนึ่งเพื่อดูว่ามันจะกลับมาที่เดิมในปีถัดไปหรือไม่ และมันก็กลับมาจริงๆ! นี่เป็นหนึ่งในตัวอย่างแรกๆ ของการติดแถบขานกในอเมริกาเหนือเลยทีเดียว ที่มิลล์โกรฟ ฉันยังได้พบกับภรรยาที่แสนดีของฉัน ลูซี่ เบคเวลล์ เราแต่งงานกันในปี ค.ศ. 1808 แต่ชีวิตก็ไม่ได้ง่ายเสมอไป ฉันพยายามทำธุรกิจหลายอย่างแต่ก็ล้มเหลว เพราะความหลงใหลที่แท้จริงของฉันคือศิลปะและธรรมชาติ ไม่ใช่การค้าขาย

ประมาณปี ค.ศ. 1820 ฉันมีความฝันที่ยิ่งใหญ่และดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ นั่นคือการวาดภาพนกทุกชนิดในอเมริกาเหนือตามขนาดจริง! ฉันเริ่มต้นการเดินทางครั้งใหญ่ไปทั่วประเทศ ตั้งแต่ริมแม่น้ำมิสซิสซิปปีไปจนถึงป่าในฟลอริดา เพื่อตามหานกแต่ละชนิด วิธีการวาดภาพของฉันไม่เหมือนใคร ฉันจะใช้นกที่ตายแล้วมาจัดท่าทางโดยใช้ลวดเพื่อให้พวกมันดูเหมือนมีชีวิตชีวาและกำลังเคลื่อนไหว จากนั้นฉันก็จะวาดภาพพวกมันในสภาพแวดล้อมตามธรรมชาติของพวกมันจริงๆ แต่การทำตามความฝันก็มีอุปสรรค ฉันพยายามหาสำนักพิมพ์ในอเมริกาเพื่อตีพิมพ์ผลงานของฉัน แต่ไม่มีใครสนใจเลย ในที่สุดฉันจึงตัดสินใจเดินทางไปประเทศอังกฤษในปี ค.ศ. 1826 เพื่อหาคนสนับสนุนหนังสือเล่มยักษ์ของฉัน

ในที่สุดฉันก็ประสบความสำเร็จในยุโรป! ผู้คนที่นั่นชื่นชอบภาพวาดที่มีชีวิตชีวาของฉันมาก ในที่สุดผลงานชิ้นเอกของฉันที่ชื่อว่า 'The Birds of America' (นกแห่งอเมริกา) ก็ได้รับการตีพิมพ์เป็นส่วนๆ ระหว่างปี ค.ศ. 1827 ถึง 1838 หนังสือเล่มนี้มีขนาดใหญ่มากจนถูกเรียกว่า 'ดับเบิลเอลเลเฟนท์โฟลิโอ' และประกอบไปด้วยภาพวาดสีด้วยมือที่สวยงามถึง 435 ภาพ นอกจากนี้ ฉันยังได้เขียนหนังสือคู่กันชื่อ 'Ornithological Biography' (ชีวประวัติว่าด้วยเรื่องนก) ซึ่งเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับนกแต่ละชนิดและการผจญภัยของฉันในการตามหาพวกมัน

ในช่วงบั้นปลายชีวิต ฉันยังคงวาดภาพต่อไปและได้สร้างสรรค์หนังสือ 'The Birds of America' ฉบับย่อส่วนลงมาเพื่อให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นสามารถเป็นเจ้าของและชื่นชมผลงานของฉันได้ ฉันมีชีวิตที่เต็มไปด้วยการผจญภัยและจากไปเมื่ออายุได้ 65 ปี ทุกวันนี้ ภาพวาดของฉันมีชื่อเสียงทั้งในด้านความสวยงามและรายละเอียดทางวิทยาศาสตร์ และยังคงสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้คนหันมารักและปกป้องนก นอกจากนี้ สมาคมอนุรักษ์นกที่สำคัญแห่งหนึ่งที่ชื่อว่า สมาคมออดูบอนแห่งชาติ (National Audubon Society) ก็ได้รับการตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่ฉันอีกด้วย