จอห์น ซุตเตอร์

สวัสดี! ฉันชื่อจอห์น ซุตเตอร์ ฉันเกิดที่ยุโรปอันไกลโพ้นในวันที่ 23 กุมภาพันธ์ ปี 1803 ฉันฝันถึงการผจญภัยและการเริ่มต้นชีวิตใหม่ในอเมริกามาโดยตลอด ในปี 1834 ฉันได้อำลาบ้านเกิดและล่องเรือข้ามมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ การเดินทางของฉันยังไม่จบแค่นั้น! ฉันเดินทางข้ามสหรัฐอเมริกาทั้งหมดจนกระทั่งมาถึงสถานที่ที่สวยงามแห่งหนึ่งที่เรียกว่าแคลิฟอร์เนียในปี 1839 ในเวลานั้น แคลิฟอร์เนียยังเป็นส่วนหนึ่งของเม็กซิโก ผืนดินที่นี่กว้างใหญ่และเป็นสีทอง มีภูเขาสูงและแม่น้ำที่ส่องประกายระยิบระยับ ฉันรู้ทันทีว่านี่คือสถานที่ที่ฉันจะสามารถสร้างความฝันของฉันให้เป็นจริงได้

ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียชาวเม็กซิกันใจดีกับฉันมาก ในปี 1841 เขาอนุญาตให้ฉันเริ่มต้นสร้างอาณานิคมของตัวเองได้ ฉันตั้งชื่อมันว่า 'นิวเฮลเวเทีย' ซึ่งแปลว่า 'สวิตเซอร์แลนด์ใหม่' เพื่อระลึกถึงประเทศที่ครอบครัวของฉันจากมา สิ่งแรกที่ฉันทำคือสร้างป้อมปราการที่แข็งแรงเพื่อความปลอดภัยของทุกคน เราเรียกมันว่าป้อมซุตเตอร์ ที่นี่กลายเป็นสถานที่ที่คึกคักซึ่งนักเดินทางสามารถแวะพักและหาเสบียงได้ ความฝันของฉันคือการสร้างอาณาจักรเกษตรกรรมขนาดใหญ่ เราปลูกข้าวสาลีเต็มทุ่ง เลี้ยงวัวหลายพันตัว และมีสวนที่เต็มไปด้วยผักและผลไม้ ป้อมซุตเตอร์ถือเป็นชุมชนใหญ่แห่งแรกสำหรับนักบุกเบิกเช่นฉันในส่วนนี้ของแคลิฟอร์เนีย

เพื่อให้อาณานิคมของฉันเติบโต ฉันต้องการไม้เพื่อสร้างบ้านและอาคารเพิ่มเติม ฉันจึงจ้างช่างไม้ชื่อ เจมส์ ดับเบิลยู. มาร์แชล ให้สร้างโรงเลื่อยให้ฉันริมแม่น้ำอเมริกัน ในเช้าวันที่ 24 มกราคม ปี 1848 ก็มีบางสิ่งที่เปลี่ยนแปลงทุกอย่างไปตลอดกาล เจมส์รีบวิ่งมาหาฉันด้วยดวงตาที่เบิกกว้างด้วยความตื่นเต้น เขาเปิดมือออกและให้ฉันดูเกล็ดสีเหลืองอร่ามที่เขาพบในน้ำ เราทำการทดสอบเล็กน้อย และหัวใจของฉันก็เริ่มเต้นเร็วขึ้น มันคือทองคำ! ฉันประหลาดใจมาก แต่ก็กังวลเช่นกัน ฉันอยากจะเก็บเรื่องนี้เป็นความลับ เพราะฉันรู้ว่าถ้าข่าวแพร่ออกไป ชุมชนเกษตรกรรมอันเงียบสงบของฉันจะต้องหายไปตลอดกาล

แน่นอนว่าความลับที่ยิ่งใหญ่ขนาดนั้นไม่สามารถเก็บไว้ได้นาน ในไม่ช้า ข่าวก็แพร่กระจายไปอย่างรวดเร็วเหมือนไฟป่าว่า 'มีทองคำในแคลิฟอร์เนีย!' ตั้งแต่ปี 1849 ผู้คนหลายพันคนซึ่งเป็นที่รู้จักกันในนาม 'โฟร์ตีไนเนอร์' ก็หลั่งไหลมาที่ดินของฉัน ทุกคนต่างมี 'ไข้ทองคำ' คนงานของฉันทิ้งทุ่งนาและร้านค้าของฉันไปขุดทอง คนแปลกหน้าเหยียบย่ำพืชผลของฉันและเข้ายึดครองทรัพย์สินของฉัน ยุคตื่นทองในแคลิฟอร์เนียได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว และมันเกิดขึ้นบนที่ดินของฉันเอง ความฝันของฉันที่จะมีอาณาจักรเกษตรกรรมอันเงียบสงบได้ถูกคลื่นมหาชนที่ตามล่าหาความร่ำรวยพัดพาไปจนหมดสิ้น

ชีวิตของฉันเต็มไปด้วยความฝันอันยิ่งใหญ่และจุดเปลี่ยนที่น่าประหลาดใจ ยุคตื่นทองที่เริ่มต้นบนที่ดินของฉันไม่ได้ทำให้ฉันร่ำรวย ในทางกลับกัน ฉันสูญเสียเกือบทุกอย่างไป ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 77 ปี และจากไปในปี 1880 แม้ว่าความฝันส่วนตัวของฉันสำหรับนิวเฮลเวเทียจะไม่ได้เป็นไปตามที่วางแผนไว้ แต่ป้อมปราการที่ฉันสร้างขึ้นก็ได้กลายเป็นจุดเริ่มต้นของเมืองใหม่ นั่นคือเมืองแซคราเมนโต ซึ่งปัจจุบันเป็นเมืองหลวงของรัฐแคลิฟอร์เนีย การค้นพบทองคำบนที่ดินของฉันได้เปลี่ยนแปลงแคลิฟอร์เนียไปตลอดกาล ช่วยให้รัฐนี้เติบโตและกลายเป็นส่วนสำคัญของสหรัฐอเมริกา