ฮวน ปอนเซ เด เลออน

สวัสดี! ฉันชื่อฆวน ปอนเซ เด เลออน ฉันจะเล่าเรื่องราวชีวิตของฉันในฐานะนักสำรวจชาวสเปนให้ฟัง ฉันเกิดราวปี ค.ศ. 1474 ในเมืองเล็กๆ ของสเปนชื่อซานเตร์บาส เด กัมโปส ครอบครัวของฉันเป็นขุนนางแต่ไม่ร่ำรวย ดังนั้นฉันจึงรู้ว่าต้องหาหนทางสร้างตัวด้วยตัวเอง ตอนเด็กๆ ฉันรับใช้เป็นมหาดเล็กในราชสำนัก ที่นั่นฉันได้เรียนรู้เกี่ยวกับอัศวินและการสงคราม มันเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นมาก! เหล่านักเดินเรือกลับมาพร้อมกับเรื่องราวอันน่าทึ่งของ 'โลกใหม่' ที่อยู่อีกฟากของมหาสมุทรแอตแลนติก ซึ่งค้นพบโดยชายที่ชื่อคริสโตเฟอร์ โคลัมบัส เรื่องเล่าการผจญภัยเหล่านี้จุดประกายไฟในใจของฉัน

เมื่อฉันอายุได้ประมาณ 19 ปี ในปี ค.ศ. 1493 ฉันก็ได้รับโอกาสในการผจญภัย ฉันเข้าร่วมกับคริสโตเฟอร์ โคลัมบัส ในการเดินทางข้ามมหาสมุทรครั้งที่สองของเขา มันเป็นการเดินทางที่ยาวนานและยากลำบาก แต่การได้เห็นเกาะสีเขียวของทะเลแคริบเบียนเป็นครั้งแรกนั้นช่างน่าทึ่ง เราขึ้นฝั่งที่เกาะซึ่งชาวตาอีโนพื้นเมืองเรียกว่าฮิสปันโยลา ฉันใช้เวลาหลายปีที่นั่น ช่วยสร้างถิ่นฐานของชาวสเปนและเรียนรู้เกี่ยวกับดินแดนใหม่แห่งนี้ ฉันได้เรียนรู้วิธีเอาชีวิตรอดในสภาพแวดล้อมที่แตกต่าง และพิสูจน์ตัวเองว่าเป็นทหารและผู้นำที่มีความสามารถ

จากฮิสปันโยลา ฉันมองเห็นเกาะอีกลูกหนึ่งทางทิศตะวันออก ซึ่งชาวตาอีโนเรียกว่าโบริเกน ฉันได้ยินข่าวลือว่ามีทองคำที่นั่น ดังนั้นในปี ค.ศ. 1508 ฉันจึงนำคณะสำรวจเล็กๆ ไปสำรวจ เกาะนั้นสวยงามมาก และเราก็พบทองคำจริงๆ ราชสำนักสเปนพอใจกับความพยายามของฉัน และในปี ค.ศ. 1509 ฉันก็ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้ว่าการคนแรกของเกาะ ซึ่งเราเปลี่ยนชื่อเป็นเปอร์โตริโก แปลว่า 'ท่าเรือที่ร่ำรวย' งานของฉันคือสร้างถิ่นฐานถาวรและปกครองอาณานิคมใหม่ มันเป็นช่วงเวลาที่ท้าทาย เพราะมีความขัดแย้งกับชาวตาอีโนพื้นเมืองที่ต่อต้านการปกครองของสเปน การสร้างชีวิตใหม่ในดินแดนใหม่นั้นยากกว่าการสำรวจเพียงอย่างเดียว

หลังจากนั้นไม่กี่ปี การเปลี่ยนแปลงทางการเมืองทำให้ฉันไม่ได้เป็นผู้ว่าการของเปอร์โตริโกอีกต่อไป แต่ความปรารถนาที่จะสำรวจของฉันยังคงแรงกล้าเช่นเคย ฉันได้รับอนุญาตจากกษัตริย์สเปนให้ไปค้นพบและตั้งถิ่นฐานในดินแดนทางตอนเหนือของคิวบา ในปี ค.ศ. 1513 เรือของฉันออกเดินทาง หลังจากล่องเรือผ่านหมู่เกาะที่ปัจจุบันเรียกว่าบาฮามาส ในวันที่ 2 เมษายน เราก็เห็นชายฝั่งที่ยาวและเขียวขจี เนื่องจากเรามาถึงในช่วงเทศกาลอีสเตอร์ ซึ่งเราเรียกว่า Pascua Florida หรือ 'เทศกาลแห่งดอกไม้' และเพราะดินแดนแห่งนี้อุดมสมบูรณ์และสวยงามมาก ฉันจึงตั้งชื่อมันว่า ลา ฟลอริดา ฉันเป็นผู้นำคณะสำรวจชาวยุโรปอย่างเป็นทางการคณะแรกที่มายังดินแดนแห่งนี้ ซึ่งวันหนึ่งจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของสหรัฐอเมริกา

เธออาจเคยได้ยินเรื่องราวที่มีชื่อเสียงว่าฉันกำลังค้นหาน้ำพุแห่งความเยาว์วัยในฟลอริดา ซึ่งเป็นน้ำพุที่สามารถทำให้คนแก่กลับเป็นหนุ่มสาวได้ มันเป็นเรื่องเล่าที่น่าสนใจ แต่มันไม่เป็นความจริงเสียทีเดียว ในช่วงชีวิตของฉัน ภารกิจอย่างเป็นทางการจากกษัตริย์คือการค้นหาดินแดนใหม่ อ้างสิทธิ์ครอบครองให้สเปน และค้นหาทรัพยากรเช่นทองคำ เรื่องราวเกี่ยวกับน้ำพุถูกเสริมเข้าไปในชีวประวัติของฉันโดยนักเขียนคนหนึ่งหลายปีหลังจากการเดินทางครั้งสุดท้ายของฉัน แม้ว่าความคิดนั้นจะน่าตื่นเต้น แต่เป้าหมายที่แท้จริงของฉันก็เหมือนกับนักสำรวจส่วนใหญ่ในยุคนั้น นั่นคือ การค้นพบ การพิชิต และความมั่งคั่งเพื่อประเทศและตัวฉันเอง

ฉันกลับไปยังสเปนเพื่อรายงานการค้นพบฟลอริดาและได้รับสิทธิ์ในการตั้งอาณานิคมที่นั่น ในปี ค.ศ. 1521 ฉันล่องเรือกลับไปยังฟลอริดาพร้อมกับเรือสองลำ ผู้ตั้งถิ่นฐานประมาณ 200 คน และเสบียงเพื่อเริ่มต้นเมืองใหม่ อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้การต้อนรับของเราไม่สงบสุข ชาวคาลูซาพื้นเมืองที่อาศัยอยู่ที่นั่นปกป้องดินแดนของตนอย่างดุเดือด ในการต่อสู้ ฉันถูกยิงด้วยลูกธนูและได้รับบาดเจ็บสาหัส คนของฉันรู้ว่าฉันต้องการความช่วยเหลือ เราจึงล่องเรือไปยังฮาวานา คิวบา เพื่อให้ฉันพักฟื้น แต่น่าเศร้าที่อาการบาดเจ็บของฉันรุนแรงเกินไป

ฉันเสียชีวิตที่คิวบาในเดือนกรกฎาคม ปี ค.ศ. 1521 ฉันมีชีวิตอยู่ได้ประมาณ 47 ปี ชีวิตของฉันเต็มไปด้วยการผจญภัยและการค้นพบในช่วงเวลาที่แผนที่โลกกำลังถูกวาดขึ้นใหม่ แม้ว่าความพยายามของฉันในการสร้างอาณานิคมในฟลอริดาจะไม่สำเร็จ แต่ฉันก็เป็นที่จดจำในฐานะผู้ตั้งชื่อรัฐนี้และเป็นชาวยุโรปคนแรกที่นำคณะสำรวจมาที่นี่อย่างเป็นทางการ ฉันยังเป็นที่จดจำในฐานะผู้ว่าการคนแรกของเปอร์โตริโก การเดินทางของฉันได้เชื่อมโยงส่วนต่างๆ ของโลกเข้าด้วยกัน และเปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์ไปตลอดกาล