ลอร่า อิงกัลล์ส ไวล์เดอร์

สวัสดีจ้ะ! ฉันชื่อลอร่า อิงกัลล์ส ไวล์เดอร์ ฉันอยากจะเล่าเรื่องราวชีวิตของฉันในฐานะเด็กหญิงผู้บุกเบิก ฉันเกิดเมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ ปี 1867 ในกระท่อมไม้ซุงหลังเล็กๆ ในป่าใหญ่แห่งวิสคอนซิน ครอบครัวของฉันคือโลกทั้งใบของฉัน: คุณพ่อผู้ใจดีและขยันขันแข็ง, คุณแม่ผู้อ่อนโยน, และพี่น้องของฉัน แมรี่, แคร์รี่, และเกรซที่เกิดตามมาทีหลัง ชีวิตของเราเต็มไปด้วยการผจญภัย คุณพ่อเป็นนักบุกเบิกตัวจริง ท่านมองหาสถานที่ใหม่ๆ เพื่อสร้างบ้านให้พวกเราบนพรมแดนอเมริกันอยู่เสมอ ท่านสอนให้ฉันรักความป่าของธรรมชาติ ในขณะที่คุณแม่สอนฉันถึงความสำคัญของบ้านที่อบอุ่นและเต็มไปด้วยความรัก ไม่ว่ามันจะเรียบง่ายเพียงใดก็ตาม

ตอนที่ฉันยังเป็นเด็กหญิงตัวเล็กๆ ราวปี 1869 ครอบครัวของฉันเก็บข้าวของทุกอย่างที่เรามีใส่เกวียนมีประทุนแล้วเดินทางไปยังแคนซัส ซึ่งในตอนนั้นเป็นดินแดนของชาวอินเดียนแดง ชีวิตในทุ่งหญ้าโล่งกว้างช่างแตกต่างจากในป่าเสียนี่กระไร! แต่เราก็ไม่ได้อยู่ที่นั่นนานนัก เราย้ายอีกครั้ง คราวนี้ไปที่มินนิโซตาในปี 1874 ที่ซึ่งเราอาศัยอยู่ในบ้านที่ขุดลงไปในดินริมฝั่งพลัมครีก ชีวิตของผู้บุกเบิกไม่เคยง่ายเลย เราต้องเผชิญกับพายุหิมะที่เลวร้าย, ไฟป่าทุ่งหญ้า, และแม้กระทั่งฝูงตั๊กแตนที่เข้ามากินพืชผลข้าวสาลีของเราจนหมดสิ้น ช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดครั้งหนึ่งเกิดขึ้นในปี 1879 เมื่อแมรี่ พี่สาวสุดที่รักของฉัน ป่วยหนักและสูญเสียการมองเห็น มันเปลี่ยนแปลงชีวิตของพวกเราไปตลอดกาล และฉันรู้ว่าฉันต้องทำงานให้หนักขึ้นเพื่อช่วยเหลือครอบครัวของฉัน

การย้ายครั้งสุดท้ายของเราคือไปยังเขตดาโกตา ใกล้กับเมืองใหม่ที่ชื่อเดอสเม็ต ฉันรักโรงเรียนและตั้งใจเรียนอย่างสุดความสามารถ ฉันอยากเป็นครูเพื่อจะได้หาเงินมาช่วยส่งแมรี่ไปเรียนที่วิทยาลัยพิเศษสำหรับคนตาบอด ฉันภูมิใจมากเมื่อได้รับใบรับรองการสอนในปี 1882 ตอนที่ฉันอายุเพียง 15 ปีเท่านั้น! ในช่วงเวลานี้เองที่ฉันได้พบกับชาวนาหนุ่มชื่ออัลแมนโซ ไวล์เดอร์ เขาจะขับรถม้าเป็นระยะทางหลายไมล์ท่ามกลางความหนาวเย็นเพื่อพาฉันกลับบ้านจากที่ทำงานในวันหยุดสุดสัปดาห์ เราตกหลุมรักกันขณะที่นั่งอยู่บนรถเลื่อนของเขาภายใต้ท้องฟ้าทุ่งหญ้าที่กว้างใหญ่ไพศาล

อัลแมนโซและฉันแต่งงานกันในวันที่ 25 สิงหาคม ปี 1885 เราเริ่มต้นทำฟาร์มของเราเอง แต่เราก็ต้องเผชิญกับความยากลำบากมากมายเช่นเดียวกับพ่อแม่ของฉัน ไฟไหม้ได้ทำลายบ้านของเรา และโรคคอตีบซึ่งเป็นโรคร้ายแรงได้ทำให้อัลแมนโซต้องเดินขากะเผลกไปตลอดชีวิต เรายังมีลูกชายคนหนึ่งที่เสียชีวิตไปไม่นานหลังจากที่เขาเกิด ซึ่งนำความโศกเศร้ามาให้เราอย่างใหญ่หลวง แต่เราก็มีความสุขที่ยิ่งใหญ่เช่นกัน นั่นคือโรส ลูกสาวของเราเกิดในปี 1886 เพื่อเริ่มต้นชีวิตใหม่ ในปี 1894 เราได้ย้ายไปที่มิสซูรีและซื้อที่ดินผืนหนึ่งที่เราตั้งชื่อว่าฟาร์มร็อกกี้ริดจ์ ที่นั่นเอง บนเนินเขาโอซาร์ก ที่เราได้ลงหลักปักฐานและสร้างชีวิตที่เราใฝ่ฝันมาตลอดได้ในที่สุด

เป็นเวลาหลายปีที่ฉันเป็นภรรยาชาวนาที่ยุ่งอยู่กับงาน แต่ฉันก็รักการเขียนด้วย ฉันเริ่มเขียนคอลัมน์ให้กับหนังสือพิมพ์การเกษตรชื่อ มิสซูรี รูรัลลิสต์ ราวปี 1911 เมื่อฉันอายุหกสิบกว่าปี โรส ลูกสาวของฉันซึ่งกลายเป็นนักเขียนชื่อดัง ได้สนับสนุนให้ฉันเขียนเรื่องราวทั้งหมดที่ฉันเคยเล่าให้เธอฟังเกี่ยวกับวัยเด็กของฉัน ฉันเริ่มเขียนเกี่ยวกับชีวิตของฉันในกระท่อมไม้ซุงหลังเล็กๆ การเดินทางของเราในเกวียนมีประทุน และการผจญภัยและความท้าทายทั้งหมดที่ครอบครัวของฉันต้องเผชิญ ในปี 1932 เมื่อฉันอายุ 65 ปี หนังสือเล่มแรกของฉันชื่อ บ้านเล็กในป่าใหญ่ ก็ได้รับการตีพิมพ์ ฉันไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป

ฉันได้เขียนหนังสือชุด 'บ้านเล็ก' ต่อไปอีกหลายเล่ม เพื่อแบ่งปันเรื่องราวของครอบครัวผู้บุกเบิกของฉันกับเด็กๆ ทั่วโลก ฉันอยากให้คนหนุ่มสาวเข้าใจว่าชีวิตของผู้ตั้งถิ่นฐานที่สร้างอเมริกานั้นเป็นอย่างไร และให้พวกเขารู้ถึงความสำคัญของความกล้าหาญ ความรัก และครอบครัว ฉันมีชีวิตที่ยืนยาวและสมบูรณ์ที่ฟาร์มร็อกกี้ริดจ์ และมีอายุได้ 90 ปีเมื่อเรื่องราวของฉันบนโลกใบนี้สิ้นสุดลงในปี 1957 แม้ว่าฉันจะจากไปแล้ว แต่ฉันก็มีความสุขมากที่เรื่องราวของฉันยังคงอยู่ ทำให้คนรุ่นใหม่สามารถเดินทางย้อนเวลากลับไปและสัมผัสกับส่วนเล็กๆ ของพรมแดนอเมริกันไปพร้อมกับฉันได้