มาเรียน แอนเดอร์สัน

สวัสดี ฉันชื่อแมเรียน แอนเดอร์สัน และนี่คือเรื่องราวของฉัน เรื่องราวเกี่ยวกับดนตรี ความหวัง และการยืนหยัดเพื่อสิ่งที่ถูกต้อง ฉันเกิดเมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1897 ในเมืองฟิลาเดลเฟีย รัฐเพนซิลเวเนีย ตั้งแต่เด็ก ฉันรักการร้องเพลงเป็นชีวิตจิตใจ ฉันเริ่มต้นจากการเป็นนักร้องในคณะนักร้องประสานเสียงของโบสถ์ยูเนียนแบ๊บติสต์ พรสวรรค์ของฉันเปล่งประกายจนเพื่อนบ้านและสมาชิกในโบสถ์ช่วยกันรวบรวมเงินเพื่อให้ฉันได้เรียนร้องเพลงอย่างเป็นทางการ แต่เส้นทางของฉันก็ไม่ได้ราบรื่นเสมอไป ในปี ค.ศ. 1921 ฉันถูกปฏิเสธจากโรงเรียนดนตรีแห่งหนึ่งเพียงเพราะสีผิวของฉัน มันเป็นช่วงเวลาที่เจ็บปวด แต่ฉันไม่ยอมให้มันมาหยุดยั้งความฝันของฉันได้

ในช่วงปลายทศวรรษ 1920 ฉันตัดสินใจเดินทางไปยุโรปเพื่อแสวงหาโอกาสในการเรียนและแสดง ที่นั่น พรสวรรค์ของฉันสามารถเฉิดฉายได้โดยไม่มีเงาของการแบ่งแยกเชื้อชาติมาบดบัง ฉันตื่นเต้นที่ได้แสดงในโรงคอนเสิร์ตที่ยิ่งใหญ่ทั่วยุโรปและได้ร้องเพลงถวายต่อหน้าเชื้อพระวงศ์ ในราวปี ค.ศ. 1935 ฉันได้รับคำชมเชยที่โด่งดังจากวาทยกรผู้ยิ่งใหญ่ อาร์ตูโร ทอสกานินี เขาบอกฉันว่า 'เสียงอย่างคุณร้อยปีถึงจะมีสักคน' คำพูดนั้นเป็นกำลังใจให้ฉันอย่างมาก ช่วงเวลาในยุโรปเป็นช่วงที่ฉันได้สร้างอาชีพและชื่อเสียงของตัวเองขึ้นมาด้วยความพากเพียรและมุมานะอย่างหนัก

เมื่อฉันกลับมายังสหรัฐอเมริกาในฐานะนักร้องผู้มีชื่อเสียง ฉันยังคงต้องเผชิญกับอคติทางเชื้อชาติ เหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1939 เมื่อฉันมีกำหนดการจะร้องเพลงที่คอนสติติวชันฮอลล์ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. แต่องค์กรที่เป็นเจ้าของสถานที่ ซึ่งก็คือสมาคมธิดาแห่งการปฏิวัติอเมริกา (Daughters of the American Revolution หรือ DAR) มีกฎห้ามนักแสดงผิวสีขึ้นแสดง พวกเขาจึงบอกฉันว่าฉันไม่สามารถร้องเพลงที่นั่นได้ ข่าวนี้ทำให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากสาธารณชนอย่างกว้างขวาง และฉันก็ได้รับการสนับสนุนอย่างท่วมท้นจากชาวอเมริกันจำนวนมาก ที่โดดเด่นที่สุดคือสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง เอเลนอร์ โรสเวลต์ ซึ่งได้ลาออกจากการเป็นสมาชิกของสมาคม DAR เพื่อประท้วงการกระทำดังกล่าว

แทนที่จะยกเลิกการแสดง ได้มีการจัดคอนเสิร์ตครั้งประวัติศาสตร์ขึ้นแทน ในวันอีสเตอร์ วันที่ 9 เมษายน ค.ศ. 1939 ฉันได้ขึ้นร้องเพลงบนบันไดของอนุสรณ์สถานลินคอล์น ฉันยังจำภาพนั้นได้ดี ฝูงชนจำนวนมหาศาลกว่า 75,000 คนจากทุกเชื้อชาติมารวมตัวกันอย่างสงบ โดยไม่มีการแบ่งแยกที่นั่ง และยังมีผู้คนอีกหลายล้านคนที่กำลังรับฟังผ่านทางวิทยุทั่วประเทศ ฉันได้ขับขานบทเพลงอย่าง 'My Country, 'Tis of Thee' ภายใต้เงาของประธานาธิบดีผู้ลงนามในประกาศเลิกทาส คอนเสิร์ตครั้งนั้นจึงเป็นมากกว่าแค่การแสดงดนตรี แต่มันคือการประกาศก้องอันทรงพลังถึงเสรีภาพและความเท่าเทียม

คอนเสิร์ตที่อนุสรณ์สถานลินคอล์นได้เปิดประตูอีกหลายบานให้กับฉัน หนึ่งในเหตุการณ์สำคัญคือในวันที่ 7 มกราคม ค.ศ. 1955 ฉันได้กลายเป็นชาวแอฟริกันอเมริกันคนแรกที่ได้ร้องในบทนำ ณ โรงอุปรากรเมโทรโพลิแทนอันโด่งดังในนครนิวยอร์ก นอกจากงานด้านดนตรีแล้ว ฉันยังได้ทำงานเพื่อสังคมอีกด้วย ในปี ค.ศ. 1958 ประธานาธิบดีไอเซนฮาวร์ได้แต่งตั้งให้ฉันเป็นผู้แทนในคณะกรรมการสิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติ และในปี ค.ศ. 1963 ฉันก็ได้รับเหรียญอิสรภาพประธานาธิบดีจากประธานาธิบดีจอห์นสัน เหตุการณ์เหล่านี้แสดงให้เห็นว่าฉันได้ใช้ชื่อเสียงของฉันเพื่อสนับสนุนความยุติธรรมอย่างต่อเนื่อง

ฉันจัดคอนเสิร์ตทัวร์อำลาครั้งสุดท้ายซึ่งสิ้นสุดลงในปี ค.ศ. 1965 หลังจากนั้นฉันยังคงใช้ชีวิตอย่างเต็มที่ อุทิศตนให้กับดนตรีและสิทธิมนุษยชน ฉันมีชีวิตอยู่จนถึงอายุ 96 ปี ฉันหวังว่าเสียงของฉันได้ทำหน้าที่ที่ยิ่งใหญ่กว่าแค่การร้องเพลง ฉันหวังว่ามันได้ช่วยเปิดประตูให้กับคนอื่นๆ และกลายเป็นสัญลักษณ์แห่งความหวัง ศักดิ์ศรี และความเชื่อที่ว่าดนตรีสามารถนำผู้คนมาอยู่ร่วมกันและเปลี่ยนแปลงโลกใบนี้ให้ดีขึ้นได้