มาริโอ โมลินา

สวัสดี! ฉันชื่อมาริโอ โมลินา ฉันเกิดที่กรุงเม็กซิโกซิตี ประเทศเม็กซิโก เมื่อวันที่ 19 มีนาคม ปี 1943 แม้แต่ตอนเป็นเด็ก ฉันก็หลงใหลในวิทยาศาสตร์มาก ตอนที่ฉันยังเด็ก พ่อแม่ของฉันให้กล้องจุลทรรศน์ของเล่นแก่ฉัน และมันได้เปิดโลกใบใหม่ให้กับฉัน ฉันตื่นเต้นมากจนเปลี่ยนห้องน้ำสำรองของครอบครัวให้กลายเป็นห้องทดลองเคมีส่วนตัวของฉันเอง! ป้าของฉัน เอสเธอร์ โมลินา เป็นนักเคมี และเธอก็สนับสนุนการทดลองของฉัน ช่วยฉันทำโครงการที่ซับซ้อนกว่าที่พวกเราเรียนในโรงเรียน ความหลงใหลในการทำความเข้าใจโลกที่มองไม่เห็นของโมเลกุลและปฏิกิริยาเคมีของฉันเริ่มต้นขึ้นที่ห้องทดลองในห้องน้ำเล็กๆ แห่งนั้น

ความรักในวิทยาศาสตร์ของฉันพาฉันไปไกลจากบ้าน เมื่อฉันอายุ 11 ปี ในปี 1954 ฉันไปเรียนที่โรงเรียนประจำในสวิตเซอร์แลนด์เพื่อเรียนภาษาเยอรมัน ซึ่งเป็นภาษาที่สำคัญสำหรับนักเคมีในสมัยนั้น หลังจากเรียนจบ ฉันกลับมาที่เม็กซิโกและเรียนวิศวกรรมเคมีที่มหาวิทยาลัยอิสระแห่งชาติเม็กซิโก (UNAM) และสำเร็จการศึกษาในปี 1965 แต่ฉันยังคงกระหายความรู้ ฉันศึกษาต่อที่ประเทศเยอรมนีแล้วย้ายไปอยู่ที่สหรัฐอเมริกา ในปี 1972 ฉันได้รับปริญญาเอก หรือ Ph.D. จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ การศึกษาของฉันสอนให้ฉันรู้จักตั้งคำถามใหญ่ๆ และใช้วิทยาศาสตร์เพื่อหาคำตอบ

ในปี 1973 ฉันเริ่มทำงานกับนักวิทยาศาสตร์ผู้ปราดเปรื่องชื่อ เอฟ. เชอร์วูด โรว์แลนด์ ซึ่งพวกเราเรียกเขาว่าเชอร์รี ที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เออร์ไวน์ เราเริ่มตรวจสอบสารเคมีกลุ่มหนึ่งที่เรียกว่า คลอโรฟลูออโรคาร์บอน หรือ ซีเอฟซี (CFCs) ในสมัยนั้น ซีเอฟซีมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง ทั้งในกระป๋องสเปรย์ฉีดผม ตู้เย็น และเครื่องปรับอากาศ ทุกคนคิดว่ามันปลอดภัยอย่างสมบูรณ์ แต่เชอร์รีกับฉันสงสัยว่า: เกิดอะไรขึ้นกับสารเคมีเหล่านี้ทั้งหมดหลังจากที่มันถูกปล่อยออกไปในอากาศ? เราค้นพบสิ่งที่น่าตกใจ ซีเอฟซีไม่ได้แค่หายไป แต่มันลอยขึ้นไปสูงถึงชั้นสตราโตสเฟียร์ ที่นั่น รังสีอันทรงพลังของดวงอาทิตย์กำลังทำลายมัน และกระบวนการนี้กำลังทำลายชั้นโอโซน ซึ่งเป็นเกราะป้องกันของโลก เราตีพิมพ์ผลการค้นพบของเราในวารสารวิทยาศาสตร์ชื่อ Nature ในเดือนมิถุนายน ปี 1974

ในตอนแรก หลายคนไม่เชื่อผลงานวิจัยของเรา โดยเฉพาะบริษัทที่ผลิตซีเอฟซี แต่เรารู้ว่าเราต้องพูดความจริง ชั้นโอโซนมีความสำคัญอย่างยิ่ง เพราะมันปกป้องทุกชีวิตบนโลกจากรังสีอัลตราไวโอเลตที่เป็นอันตรายของดวงอาทิตย์ เราเดินทางและบรรยาย อธิบายหลักการทางวิทยาศาสตร์ของเราให้นักวิจัยคนอื่นๆ นักการเมือง และสาธารณชนฟัง มันเป็นการต่อสู้ที่ยากลำบาก แต่เราไม่ยอมแพ้ จากนั้น ในปี 1985 นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบรูโหว่ขนาดใหญ่ในชั้นโอโซนเหนือทวีปแอนตาร์กติกา มันเป็นหลักฐานที่โลกต้องการ ทฤษฎีของเราถูกต้อง และอันตรายนั้นเป็นเรื่องจริง

การค้นพบของเราแสดงให้เห็นว่ากิจกรรมของมนุษย์สามารถทำร้ายโลกทั้งใบได้ แต่ก็แสดงให้เห็นว่าเราสามารถทำงานร่วมกันเพื่อแก้ไขความผิดพลาดของเราได้เช่นกัน เนื่องจากการวิจัยของเรา ประเทศต่างๆ จากทั่วโลกจึงมารวมตัวกันและลงนามในข้อตกลงที่เรียกว่าพิธีสารมอนทรีออลในปี 1987 พวกเขาสัญญาว่าจะหยุดผลิตและใช้ซีเอฟซี และมันก็ได้ผล! ชั้นโอโซนเริ่มฟื้นตัว ในปี 1995 ฉัน พร้อมด้วยเชอร์รี โรว์แลนด์ และนักวิทยาศาสตร์อีกคนชื่อพอล ครุตเซน ได้รับรางวัลโนเบลสาขาเคมีสำหรับผลงานของเรา มันเป็นเกียรติอย่างยิ่งและแสดงให้เห็นว่าการที่นักวิทยาศาสตร์ช่วยปกป้องโลกของเรานั้นสำคัญเพียงใด

ฉันใช้ชีวิตที่เหลือในการทำงานเกี่ยวกับปัญหาสิ่งแวดล้อมอื่นๆ เช่น มลพิษทางอากาศและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ฉันมีอายุถึง 77 ปี และจากไปในบ้านเกิดของฉันที่กรุงเม็กซิโกซิตีในปี 2020 ฉันเป็นที่จดจำในฐานะนักวิทยาศาสตร์ที่ช่วยให้โลกเข้าใจความเชื่อมโยงกับชั้นบรรยากาศ เรื่องราวของฉันแสดงให้เห็นว่าความอยากรู้อยากเห็นของคนคนหนึ่ง เมื่อรวมกับความพยายามอย่างหนักและความกล้าหาญที่จะพูดความจริง สามารถช่วยปกป้องโลกของเราสำหรับคนรุ่นต่อไปได้อย่างแท้จริง